“東南地區水患很嚴重，若非如此也不會剋扣俸祿。兄長，咱們府上不能再如此坐以待斃了，眼看着雲晴年華正好，要是連她的嫁妝都準備不出來，纔是真的枉爲哥哥。”陸知禮眼裏算過一絲算計。
陸硯修怔怔問：“你的意思是……”
“我聽說祕書少監的位置空缺，你可以想想辦法升一升。”
“這官職升降又不是我說了算，我如何想辦法？”陸硯修早就做夠了祕書丞，就算升到了四品的祕書少監，那公務內容還是大差不差的，有什麼區別？
倒不如直接給他升個大官當？
陸知禮早就知道兄長是什麼德行，見他毫無鬥志，不免得勸誡道：“官階都是一層層升上去的，你要是想空降某高位也可以，可你有什麼能力嗎？亦或是有什麼才情？”
陸硯修搖搖頭。
“既如此，便聽我的。”
“那你呢？你不是要參加明年的考試？”陸硯修問。
“考試我不會參加。至於爲什麼，等事成之後，兄長就會知道答案。”
陸知禮嘴角掀起一抹得意的笑，彷彿很有把握。看着他離開書房，陸硯修有些想不通，寒窗苦讀那麼多年，不就是爲了謀取功名？他卻說不會參加？
腦子有問題？
花燈節的熱鬧氣氛漸漸散了。
陸府的馬車很晚纔回來，柳萋萋回到聽玉軒，剛吩咐明春去準備水沐浴，待她離開後，從暗處竄出來的一個人影差點將柳萋萋嚇壞。
“你來做什麼？”
柳驚雷穿着小廝的衣服出現在眼前，嚇得柳萋萋趕緊將他往黑暗處推，嘴上還道：“不是說好了後兩日我差人將錢拿給你，怎麼跑到這裏來了？”
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“後日太久了，明日我要去青樓，你得先拿些錢給我！”柳驚雷將手一伸，理所當然的要錢。
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柳萋萋低聲埋怨：“你這麼大個男人就不會尋個生計？你以爲陸府是什麼金庫銀庫？取之不盡用之不竭？我已經後悔跟了陸硯修，白得這麼一個空殼子，連喫口肉都費勁！”
她一想到陸府如今的現狀就心塞。
當初要不是看陸硯修在外面出手闊綽，極爲瀟灑，柳萋萋也不會想着勾搭上他。不過到底是過了幾年好日子，在別院那幾年她偷偷存了不少私庫，可家中是個無底洞，存再多私庫都有耗盡的一天。
又逢朝廷扣俸祿支援水患，柳萋萋真是叫苦不迭。
“我怎麼聽說長公主一半的嫁妝都在陸府？”柳驚雷不信陸府沒錢，只覺得妹妹是在裝窮。當初陸硯修在酒樓出手闊綽，隨便打賞一個小二就是十兩銀子，如今纔過去多久，就沒錢了？
還有坊間那些傳聞，都說長公主當年下嫁陸志平，將全部嫁妝堆在陸府，離開時只帶走了一半。皇家的東西昂貴值錢，隨隨便便一支髮簪就能買間鋪子，何愁沒有錢花？
柳萋萋在陸府待那麼久，也從陸硯修口中打聽過，根本就沒有那些嫁妝的下落。
柳驚雷想了想道：“該是由那老婆子藏起來了。你多去她身邊打聽打聽，要真是有價值連城的嫁妝，咱們後半輩子何愁喫喝？”
“那個死老太婆怎麼會輕易讓我知曉？我若太冒進，她又該懷疑熠兒嬌兒的身份了！”柳萋萋柳眉微蹙，覺得老夫人可不是省油的燈。
柳驚雷陰冷一笑：“熠兒嬌兒本就不是陸府的孩子……好妹妹，你要是想從此在陸府高枕無憂，那老太婆可不能留！”
蘇荷一走，劉氏掌管着陸府上下，嘴上雖說着身子疲乏，無心管理，卻也沒見她丟手。
有她在府上一日，柳萋萋的確不能完全高枕無憂。
她漆黑的眼眸看向黑暗裏的兄長，沒有說話。
這兩日秋雨朦朦，院中的落葉鋪滿了青石板，顯得有幾分冷清。
蘇荷剛剛從摘星酒樓回來，弄清楚了這兩年的收入進了誰的口袋。
她想着以前在陸府時，總怕陸知禮在國子監裏受欺負，隔段時間都要拿些錢財供他打點關係。可沒想到，他竟然是最有心思的，這兩年摘星酒樓的收入全進了他的私囊。
粗略算下來，也供他在京中購買幾處大宅子了。
“小姐，這錢難道就不清不楚的讓陸二少爺收了？”裴夏問。
蘇荷將傘遞到她手中，擰了擰沾溼的裙角，淡淡道：“給陸知禮倒也無所謂，只是需要他用其他東西來買單。”
裴夏聽不明白。
“明年的春闈，我要他跌落懸崖。”
蘇荷看向檐上停留的鳥兒，渾身溼透了，一道疾風吹來，差點掉下來。
前世，陸知禮兩次春闈都上報了名字。
他在第一次春闈前上門拜訪了蘇榮海，感謝當初送自己進國子監學習，若非如此，也不會結交權貴，爲前程鋪路。
陸知禮卻果斷選擇了拒考，而是在三年後重新參加的考試，也順利謀到了功名。
蘇荷回想前塵，不禁感嘆陸知禮的用心。他肖想禮部侍郎的位置絕非一兩日，竟然用放棄一次考試的機會，用來陷害蘇家，其心可誅！
只是這一次，他不會再有入朝堂面聖的機會！
“小姐，隔壁院中差人送東西來了。”
有丫鬟呈東西進來，裴夏打開一看，是一碟糕點。
“這是……”
丫鬟道：“隔壁陸大人說，小姐送的茯苓糕很好喫，他近日覺得桃花酥不錯，特送來小姐品嚐。”
桃花酥？
這個季節，只有宮中會四季不變的冷藏桃花瓣，以供嬪妃品樂。
蘇荷看向荷花碟中淡淡微粉的桃花酥，吩咐道：“放下吧。”
丫鬟欠了欠身又道：“陸大人還問，摘星酒樓的事情可有頭緒了？若需要他幫忙，隨便開口就是。”
蘇荷道：“知道了，你退下吧。”
摘星酒樓如今已被查封，也確實在隔壁的小別院中找出了另外兩名失蹤少女。
有權貴們爲陸知禮作證，雖說他安然無恙，可也推出了一位替死鬼，便是那日的店小二。聽說是陸家的遠房親戚，一時鬼迷心竅所致。
冠冕堂皇的理由不足以讓衆人信服，但有人爲陸知禮辯解，也一時拿他沒有辦法。
蘇荷靠在軟榻閉上眼思考，陸知禮這幾年在國子監可謂是關係通透，要想在酒樓這件事上給他壓力，唯有……打破關係網。
