“娘娘！不好了！”
翠香幾乎是跌撞着衝回主殿，聲音因驚駭而尖厲，“胡貴人的側殿裏也……也發現了那害人的東西！”
雲嬪此刻正如同被踩了尾巴的貓，那盆海棠花盆底搜出的麝香，如同燒紅的烙鐵，狠狠燙在她心頭最敏感、最痛楚的舊傷上。
她正厲聲命令宮人將寢殿翻個底朝天，恨不得掘地三尺也要揪出所有隱藏的毒物。
翠香帶來的新消息，如同一盆冰水，澆得她渾身一僵。
“什麼？”
雲嬪猛地轉身，細長的柳眉緊緊蹙起，眼中交織着難以置信與深深的困惑。
“你是說有人在她房裏也放了麝香？”
她喃喃自語，指尖無意識地絞緊了絲帕。
邢煙尚未侍寢，竟也遭此毒手？這背後之人竟不只是針對她雲嬪，連她預備的“棋子”也不放過？
這個認知，突然像一道閃電劈開了她心頭的迷霧。
她長長吁出一口濁氣，竟帶着一種劫後餘生的虛脫感：“看來，不是皇上。”
語氣裏是卸下千斤重擔後的慶幸。
自第一次在那盆名貴的牡丹花盆底發現麝香起，一絲對帝王無情的冰冷猜疑，便如同毒蛇般盤踞在她心底，日夜啃噬。
此刻，這疑慮終於得以消散，只要不是穆玄澈，這深宮再險惡，她也有應對的底氣。
翠香迅速捕捉到主子情緒的變化，心思急轉：“娘娘，既然暗處有人已經惦記上胡貴人了，那讓她侍寢懷孕這條路，眼下怕是走不通了。這顆棋子，咱們可不能白白折了。”
雲嬪疲憊地點點頭，眸中算計的光芒重新凝聚：“暫且……把她留着吧。以備不時之需。”
棋子雖暫時不能用，但只要人在，總有用得着的時候。
側殿引發的“動靜”，其聲勢絲毫不亞於主殿的翻江倒海。
邢煙僅穿着單薄的寢衣，匆匆罩了件素色長衫，烏髮凌亂，一張小臉哭得梨花帶雨，跌跌撞撞便衝進了主殿。
“姐姐！姐姐救我！”
甫一進門，邢煙便“撲通”一聲重重跪倒在冰冷的地磚上，淚水如同斷了線的珠子，簌簌滾落，聲音悽惶無助，“求姐姐護我！有人要害我啊！”
雲嬪本就因惠嬪有孕之事憋着一肚子邪火，清晨又因麝香驚嚇方寸大亂，好不容易強自鎮定下來，此刻被邢煙這哭天搶地的陣仗一鬧，只覺得太陽穴突突直跳，煩躁不堪。
她不耐地翻了個白眼，語氣冰冷：“你又未曾侍寢，連皇上的面都沒正經見過幾回，你怕個什麼勁兒？”
邢煙擡起淚眼，眼中滿是驚懼，聲音顫抖：“姐姐，那歹人會不會是知道了嬪妾與姐姐的關係，才連帶着要除了我？”
她瑟縮着肩膀，彷彿真的被巨大的恐懼攫住。
雲嬪看着她這副驚弓之鳥的模樣，心底那點不耐裏又摻進一絲鄙夷。
到底是經歷過風浪的人，既然確認了幕後黑手不是皇帝，她便恢復了幾分往日的倨傲與鎮定。
“胡說什麼！”
她斥道，聲音帶着不容置疑的權威，“本宮與你能有什麼特別的關係？不過同住一宮罷了！少在這裏自己嚇唬自己！你眼下又不用侍寢，安分待着便是，天塌不下來！”
她揮揮手，像驅趕一只聒噪的蒼蠅，“行了，哭哭啼啼像什麼樣子，趕緊回去！”
邢煙又抽噎了好一陣，在寶珠的攙扶下，才一步三回頭，哀哀切切地退了出去。
看着那消失在門外的身影，翠香撇撇嘴，低聲道：“這胡貴人平日裏瞧着倒有幾分沉穩勁兒，原來事兒真落到自己頭上，也不過是個慌不擇路的無頭蒼蠅罷了。”
雲嬪的心思已完全不在邢煙身上，她端坐起身，眼神銳利如刀：“去給侯爺傳信，讓他動用所有力量，務必給本宮查清楚，究竟是誰膽敢在背後對本宮下此毒手！”
她頓了頓，整理了一下微亂的鬢角，聲音恢復了平日的矜貴，“把殿裏收拾乾淨利落，一會兒，陪本宮去趟養心殿。”
午後，養心殿外。
雲嬪精心梳妝，帶着親手煲好的溫補湯羹款步前來。
惠嬪有了孕，她更要牟足了勁兒攏住穆玄澈的心。
殿門口，趙德允見雲嬪前來，遠遠地就躬身行禮。
“雲嬪娘娘萬安。今兒個實在不巧，皇上正在裏頭陪着三公主習字呢。吩咐了，誰也不見。”
“三公主……”
雲嬪臉上的笑容瞬間僵住，彷彿精美的瓷器裂開了一道細縫。
穆玄澈子嗣單薄，膝下唯二的孩子便是大公主與三公主。
麗妃因故與皇帝生隙，連帶着大公主也與生分。
於是，這三公主便成了帝王僅有的、能享受天倫之樂的寄託。
男人在女人與孩子之間，血脈的牽絆終究更深。
她雲嬪再是得寵，終究只是個沒有子嗣傍身的妃嬪。
何況她是個大人，難道還能去跟一個懵懂稚童爭寵不成？
一股濃重的無力感瞬間淹沒了她。
“有勞趙公公。”
雲嬪勉強維持着體面，將湯盅遞給了趙德允，轉身離開時，那挺直的脊背透着一絲不易察覺的僵硬和落寞。
回青嵐居的路上，雲嬪沉默不語，方纔強撐的鎮定早已消散，眉宇間籠罩着一層揮之不去的陰鬱與自憐。
沒有子嗣，她再有聖寵，心裏也是無根之木。
翠香覷着她的臉色，小心翼翼地再次開口勸慰：“娘娘，您看要不要再讓侯爺去尋訪民間的婦科聖手？天下之大，總歸有能人異士的。奴婢前些日子就聽宮裏的老嬤嬤提過一嘴，說是有個叫‘花神婆’的，手段神奇得很！專治女子難孕之症，但凡吃她一副藥，保管能懷上！”
這類虛無縹緲的“江湖神醫”傳聞，這些年雲嬪聽得耳朵都快起繭子了。起初她每次都滿懷希望，重金求藥，可一碗碗苦汁灌下去，肚子依舊平坦如初。
希望一次次燃起，又一次次破滅，留下的只有更深的絕望和懷疑。
“呵！”
雲嬪發出一聲短促而自嘲的冷笑，眼神空洞地望着宮牆。
“太醫院多少聖手國醫都瞧過了，各地進貢的‘神藥’也吃得夠多了，還不是一樣？什麼花神婆，不過是些招搖撞騙、哄人錢財的江湖把戲罷了！”
她嘴上說得斬釘截鐵，極力否認，然而心底那潭死水，卻因這熟悉的名字，還是被投入了一顆小小的石子，盪開了一絲微不可察的漣漪。
萬一……萬一是真的呢？
這念頭如同鬼魅，悄然滋生。
青嵐居外。
還未靠近宮門，雲嬪便意外地發現，純嬪竟在殿門口靜靜佇立，似乎在等她。
見到純嬪那張溫婉含笑的臉，雲嬪胸中那股剛剛被強行壓下的邪火，“騰”地一下又竄了上來！
“純嬪今日怎得如此清閒，有空駕臨我這青嵐居？是想來看本宮笑話麼？還是來炫耀你高出我半個頭的恩寵？”
雲嬪語帶譏諷，每一個字都像淬了冰的針。
純嬪的臉色白了白，顯然預料到會碰釘子，但她強忍着，依舊維持着低姿態，微微福身。
“姐姐誤會了，妹妹絕無此意。”
她不敢爭辯，只是從袖中取出一個雕工精緻的檀木小匣，雙手奉上，眼中帶着一種近乎灼熱的殷切。
“妹妹只是偶然聽聞民間有位‘花神婆’，神通廣大，專解女子不孕之苦。恰巧託家中人費了些周折尋到了她。這是妹妹爲姐姐求來的靈藥，願姐姐早日得償所願，爲陛下誕育龍嗣！”
她的話語懇切，目光緊緊鎖住雲嬪，彷彿獻上的是能救命的仙丹。
雲嬪只覺得一股熱血直衝頭頂！
她不能生育的隱祕傷痛，昔日閨中密信裏向純嬪傾訴的苦楚，此刻竟成了對方用來羞辱她、彰顯自己優越的工具！
這看似“好心”的贈藥，無異於在她鮮血淋漓的傷口上撒鹽！
“放肆！”
雲嬪勃然大怒，猛地一揮袖，狠狠推開純嬪遞過來的匣子，力道之大，讓純嬪踉蹌了一步。
“本宮的事，還輪不到你來操心！更輪不到你來可憐嘲諷！”
她看也不看純嬪瞬間煞白的臉和委屈的神情，帶着一身凜冽的怒氣，昂首挺胸，大步流星地走進了自己的寢殿，重重關上了殿門。
殿門外，純嬪僵在原地，捧着被推歪的匣子，臉上紅一陣白一陣。
殿門內，翠香卻是個極有眼色的。
她迅速上前，對着門外的純嬪福了福身，“純嬪娘娘一片心意，奴婢替我家娘娘心領了。”
說着，她動作麻利地從純嬪手中接過了那個檀木匣子，隨即閃身入內，殿門“哐當”一聲徹底隔絕了內外。
側殿。
小鄧子將主殿門口發生的這一幕，連同雲嬪的反應、翠香接藥的動作，事無鉅細地稟報給了倚在軟榻上的邢煙。
“小主，純嬪的藥……雲嬪娘娘收下了。接下來，我們該怎麼做？”小鄧子低聲問道。
邢煙半闔着眼簾，指尖有一下沒一下地輕叩着榻沿，脣角緩緩勾起一抹深不可測的笑意，眸色沉靜如古井深潭。
“急什麼？”她的聲音輕緩，帶着一種掌控一切的篤定。
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“讓那顆希望的種子，先在絕望的土壤裏悄悄地發個芽吧。”
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