最後還是里正夫人眼神好使，一下子把怯生生的祝小珍認出來。
“這孩子，不是祝家那閨女嗎？早幾年嫁到清平村那個，怎麼突然回來了！”
一說起祝家，洪里正馬上反應過來。
祝家在大通村基本被抹去痕跡了，慘啊！
早年逃荒來兩口子，帶着一兒一女。閨女嫁去隔壁村，兒子服徭役時不幸身亡。老兩口經受不住打擊，先後離世。
祝家成了絕戶，田地理所當然被村裏收歸公有。剩祝小珍一個外嫁女，嘴笨人懦弱，村裏沒給過什麼補償。
祝家人活着時懦弱無能，死後也沒人擔心祝小珍會回來找麻煩。說到底，洪里正心裏對祝家有份愧疚。
雖然他是爲村裏考慮。
一息間切換慈祥模式的洪里正，立即起身招呼家人搬凳子，倒熱水出來待客。和藹可親的詢問手腳沒放當、一個勁兒低頭地祝小珍。
“小珍那，怎麼忽然回村來了？找叔是有什麼事情嗎？”
他對俞家人察言觀色。
暗想莫不是因爲祝小珍一直生不出兒子，俞家人興師動衆過來討說法？祝小珍走投無路，孃家無人，才求到他這來？
那可不行！
祝小珍若討要先前的田地，村裏還不了。但這孩子好歹是他大通村人，說什麼不能被婆家欺負，想休妻就休妻的！
俞文彬被洪里正橫過來的兩眼，瞪得莫名其妙。暗想媳婦這孃家村的里正，好凶！待會談生意，能好好談不？
“里正叔，我、我……”
祝小珍臉憋紅了，沒憋出一句完整話。
難爲她這三棍子打不出一個悶響的人了！所有人目光炯炯盯住她，緊張得她恨不能腳下有條縫，能讓她鑽下去。
俞菀然不忍見大嫂爲難，上前一步接過話茬。
“里正叔，我是祝小珍的三姑子。聽大嫂說，你們大通村有一種特色紅草蓆，我想收購幾百牀。”
“特色……紅草蓆？”
洪里正家沒用過紅絨草編織的草蓆。
他好歹是里正，家裏見天待客。若被人看到牀上鋪的席子斑駁褪色、難看至極，像什麼話！還不如用普通原色的草蓆呢？
故而俞菀然提什麼特色紅草蓆，他一時間沒反應過來。
扔路上沒人撿的東西，咋成特色了！
“里正叔，你在大通村有頭有臉，又熟悉村裏，能不能請你出面，代爲收購這種紅草蓆？我們會給村民們合適報酬。”
俞菀然之所以想通過洪里正收購紅草蓆，自然圖省事。
還有，怕人找麻煩。
給出一點利益，拉上洪里正並肩作戰。共同利益的驅使，洪里正會比她自己收購更上心。村民們長期處於洪里正管制下，也不敢生出壞心。
“當家的，這姑娘說的，莫不就是山裏面長的那種紅草，編出來的席子？”
里正夫人杵在旁邊，聽了半天忍不住開口提醒老頭子。
洪里正恍然，打量俞菀然，不禁驚訝：“那種紅草蓆？一過水就會褪色啊，難看得緊！你們收購去做什麼？”
里正夫人偷偷剜自家老頭子兩眼。傻不傻，對方不懂要買，你就賣唄，送上門的錢往外推？
她連忙插言：“那草蓆過水後，確實有些褪色。但剛編織出來的草蓆，非常漂亮。你們當真是來收購紅草蓆嗎？”
“是，我們打算把它運到其他大城鎮去賣。價廉物美的話，說不定有人圖新奇要買。”
俞菀然半真半假回答。
洪里正終於聽明白了，和自家媳婦一樣，眼裏冒出精光。
“你們不是小珍的婆家人嗎？怎麼忽然不種地，改經商了？”
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“窮則思變。”
俞菀然簡單答覆。
里正夫婦不以爲然哂笑。別變來變去，更加一貧如洗了！
當然，送上門的財，沒人會往外推。
確定真僞後，洪里正心思活泛起來。強龍不壓地頭蛇，他知道對方圖他身份的便利。既然如此，他這地頭蛇肯定要從中撈好處。
“你們打算如何收購紅草蓆？”
“十五文一牀，要全新不過水，手工編織不錯的。”
俞菀然故意申明最後一條，讓人確信她收的是“特色草蓆”，而非紅草。
洪里正微微皺眉。
十五文，這價格似乎有點低啊？雖說紅草蓆不值錢，但費手工。一牀新的，熟練工要花半天到一天功夫，才能編織出來。
而且現在即將春耕，有多少人家願意放下地裏活，全力以赴進山採集紅草？
十五文怕是收不到多少牀成品。他從中跑前跑後，落不到幾文好處。
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糾結一番，洪里正想要推辭這種麻煩事。里正夫人瞧着雙方臉色，不想放棄這個掙錢的大好機會，給出一個自以爲合理的價格。
“小珍她三姑子，十五文怕是太少了，沒多少村民願意接這種活，不如你再給添點？大家都有得掙，纔好長期合作啊！”
俞菀然可沒打算與大通村長期合作。
今年試種紅草，明年就能送自家栽種的去京城。後年魏裕纔會不會要紅草，難說。總之紅絨草不是長期生意。
當然，話不能這麼明說。故意出個最低價，只是方便後面談判的空間。
見里正夫人咬鉤，她便故意猶豫了會。
“這紅草蓆，其實也是我家初次經商，嘗試收購。還不知道成本過高，會不會賣不出去？”
里正兩口子一聽，果然是個沒成算的。送上門的意外之財，放過可惜。
洪里正咬咬牙。
“再添個兩三文，我代村民們接下這筆交易。眼看要春耕，人手不足。沒有太多賺頭，大家怕是不樂意進山割紅草？”
俞菀然“糾結”良久，“狠”下決心。
“我就……最多出到二十文一牀吧！”
盯着里正兩口子臉上閃現的狂喜之色，晃晃兩根手指。
“第一，必須是新鮮紅草現編織的；第二，必須清理乾淨不能過水；第三，手工要好。差一條不達標，那草蓆我便不要！”
“沒問題！”
里正夫人心裏樂開了花，搶着回答：“小珍她三姑子，小珍是我們看着長大的，騙誰也不會騙自個村裏人。你們等着我們給辦妥此事就好了！”