正當圍觀的人羣紛紛對蘇菀的慷慨解囊嘖嘖稱讚之時，她卻提出了一個讓所有人意外的建議：“既然大家對她都抱有同情之心，何不衆人拾柴火焰高，大家分攤一下，一起解決這個問題呢？”
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話音剛落，剛纔那些溢美之詞便戛然而止，人羣陷入了尷尬的沉默。
蘇嬈心中五味雜陳，幾乎要笑出聲來。
蘇菀想要扮演好人的角色，爲何還要牽連無辜的路人一同承擔？
目睹四周無人響應，蘇菀顯然對此頗爲不滿，直言不諱地指責那些瞬間變得噤若寒蟬的路人，質問他們的同情是否真的只停留在口頭上。
在衆目睽睽之下，有人因囊中羞澀或不願爲陌路人破費而選擇沉默，也有人因被揭露了虛僞的面具而羞愧難當。
這時，人羣中傳來了一聲無奈的解釋，稱蘇菀穿戴華麗，顯然家境優渥，而他們這些平民百姓身上實在拿不出多餘的錢財，這樣的事情，還是請她自行解決爲好。
隨着這番話落，衆人紛紛散去。
蘇菀站在原地，心中的掙扎並未因此平息。
就在這時，那個女孩緊緊抓住了她的衣角，眼神中充滿了對未來的渴望與懇求：“夫人，求您救救我，只要您肯幫我，我願意一輩子做牛做馬，報答您的大恩大德！”
蘇菀低頭望着她，心中五味雜陳，最後狠了狠心，從錢袋中抽出那沉甸甸的一百兩銀子，遞給了地痞。
拿到錢的地痞不屑地掃了女孩一眼，丟下一句“這次算你走運”，便大搖大擺地離開了。
而那女孩，則是對着蘇菀磕頭不止，淚水混雜着感激，一遍遍重複着“多謝夫人救命之恩！”的話語。
這一刻，人性的複雜與世界的溫度。
他們都漠然視之，唯有我挺身而出，你可得深切感念我的援手啊。你就是春茶吧？”
蘇菀輕啓朱脣。
春茶聞言，黑亮的眼眸中閃過一絲驚訝，隨即如小雞啄米般連連點頭，心中涌動的感激之情令她忘卻了詢問蘇菀如何得知自己的姓名。
她滿含真摯地回答：“春茶銘記夫人的大恩大德！此生願爲夫人奔走效勞，雖赴湯蹈火亦在所不辭！”
蘇菀見狀，一抹滿意的微笑在薄脣邊輕輕綻放。
回想起前世的匆匆一面，彼時春茶已是蘇嬈身旁那舉止優雅、氣質非凡的一等侍女。
而今，這樣一位曾經高不可攀的侍女，竟向自己俯首稱臣，甘心成爲自己的助力，這份轉變所帶來的滿足感讓蘇菀心中暖意融融。
又一枚關鍵棋子被納入麾下，蘇菀在心裏暗自思量。
蘇嬈身旁的左膀右臂，正逐一歸於自己掌控之下！
“春茶，方纔所付之一百兩銀，就當作你的自由之資。隨我回去吧。”
蘇菀的聲音柔和中透着堅定。
春茶沒有絲毫猶豫，滿口應承：“是，夫人！”
蘇菀領着春茶，兩人身影漸漸消失在街道盡頭。
而在不遠處，蘇嬈注視着這一幕，眼中閃過一絲無奈與複雜。
對於蘇菀因爲救助了一個顯然不簡單的角色而自鳴得意，蘇嬈心中暗自琢磨：這番舉動，真的值得如此沾沾自喜嗎？
蘇菀面遮輕紗，其下必定是遭受了無盡折磨的臉龐，加之身上遍佈的斑駁傷痕，想來沈驚鴻定已對蘇菀心生嫌隙。
春茶的倒戈相向，無疑爲沈驚鴻與錢喜兒之間搭起了橋樑。
拋開紛擾思緒，蘇嬈步入了一家座落於鬧市繁華地帶的酒樓。
這裏不僅是名門權貴的常聚之所，更吸引着四海賓客，消息自是靈通異常。
文人墨客也偏好在此相聚，銀詩作對，既爲尋覓知音，更期盼能以才華博取權貴賞識，從而鋪平科舉晉升之路。
蘇嬈此行，正是因知悉那位同樣偏愛此地的故人——薛延皓，常於此流連忘返。
抵達稍早，她揀選了一個靠窗的位置，悠然坐下。
幾碟精緻小菜，幾樣玲瓏點心，她細細品味，享受這份難得的閒適時光。
不料，寧靜被窗外突然爆發的喧囂打破。
蘇嬈探身俯瞰，只見斑斕色彩交織中，一位面貌英俊、風姿綽約的男子，在一羣女子的簇擁下緩緩行來，那人氣宇軒昂，比之古代美男潘安有過之而無不及。
正是蘇嬈等待之人——薛延皓。
薛延皓在衆美女環繞下勉力脫身，閃入一條狹窄小巷。
片刻之後，他似有神助般突現於酒樓二層，指尖輕巧地摘去發間的鮮花，神情中還殘留着幾分逃離人羣后的慶幸。
“薛世子。”
蘇嬈輕聲呼喚，聲音清越。
薛延皓聞聲猛然回頭，似受驚之兔欲再次逃遁。
“薛世子。”
蘇嬈提高了音量，那聲音清晰穿透至樓下。
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薛延皓無奈，只得轉身回來，苦笑言道：“別再叫了，否則又會引來一羣佳麗糾纏不清……”
在他眼中，蘇嬈似乎不過是諸多仰慕者之一。
然而，當他真切望見蘇菀容顏時，心底升起一絲意外，但作爲風流人物，他最善解風情，不會輕易讓女子尷尬，表面依然波瀾不驚。
“小姐，薛某並無成家之意，還請勿在我身上虛耗寶貴光陰。”
薛延皓語調誠懇，面容肅穆。
蘇嬈聞言，目光微微低垂，掩去了眸中的所有情緒波動。
“哎呀，小姐莫哭，我這番話確實無意冒犯於您，對其他人，我的態度亦是如此，絕無半點偏私。”
薛延皓急忙解釋，語氣中帶着幾分急切。
待蘇嬈緩緩擡起那梨花帶雨的臉龐，一抹狡黠的微笑悄然綻放，讓人心頭一暖。“
薛世子，難道真的不記得小女子了嗎？”她眼波流轉，笑意盈盈。
薛延皓凝視着蘇嬈，起初只覺得眼前人頗爲陌生，然而那雙眸子，異常熟悉而又溫暖。
時光彷彿在他的腦海中倒流，一幅幅畫面逐漸拼湊成形。
“蘇……蘇夫人？”
薛延皓愕然出聲，眼中滿是不可思議。
記憶中的形象與眼前的女子漸漸重疊，那份由內而外的氣質，讓他難以置信。
蘇嬈輕輕頷首，面上帶着滿意的微笑，彷彿對自己的易容之術甚爲得意。
薛延皓不由自主地又多看了幾眼，心中暗暗驚歎這門技藝的精妙絕倫。