聞致皺起了眉頭，沉沉道：“有丈夫？”
劉大夫道：“大人說笑了，沒有丈夫，何來孩子？”
聽到這，聞致眼中的光彩黯淡下去，又恢復了一片墨色的深沉。
待送走劉大夫，小花方瞥著聞致陰沉失落的臉色，心知明琬已經成了聞致求而不得的執念。
這些年來，聞致撐著兩條還未痊愈的腿走遍了漠北與江南，無論是何危險的出使任務都願意去做，並非爭權奪勢，更多的是想借出使之機打探明琬的下落。
小花有時候也會想，聞致當初但凡會服軟退讓，又何至於淪落到今天這地步？只是嫂子也是倔，說好的三年，如今四年快過完了還不見蹤跡，也不知是吉是凶……
若真是遭遇了不測，那他寧可聞致不知情，一直找下去，方有個支撐他站起來的念想。
想著，小花心生不忍，撓著頭乾巴巴安慰道：“那個勞什子‘張大夫’，應該不是嫂子。大人還沒同嫂子圓房吧，怎麽會有小孩兒嘛……”
“閉嘴！”聞致被戳到痛處，臉色更冷了幾分。
他坐在簾後的陰暗中，眼睫盛著殘燭的光，扶額半晌，方晦澀道：“有時候，我真恨她……”
但更恨的，其實是自作聰明的他自己。
僅是片刻的沉寂，聞致從往事中掙脫，低聲吩咐：“把人都請過來，查帳。”
“大人，還是歇會兒吧。”小花欲言又止，“現在天還未亮，你這傷也……”
“少廢話。多耽誤一刻，便多給了他們喘息之機。”聞致幽幽睜眼，望著臂上包扎好的繃帶冷冽道，“他們既是敢行刺京官，說明貪墨之財必定數目龐大，不抓緊時辰，怎麽對得起今夜的這份大禮？”
下雨了。
天蒙蒙亮，明琬拖著疲乏的身軀，頂著豆大的雨水一路奔回了小巷盡頭臨時租住的客舍。
推開吱呀作響的木門，明琬穿過養了睡蓮的庭前小院，站在正廳的簷下抹去下頜的雨水。正廳的椅子上，一位身穿杏白束袖武袍的男子仰躺在搖椅中，手挽長弓，雙腿交疊踏在凳上，臉上蓋著明琬未編寫完的藥經手稿，大喇喇睡得正香。
明琬歎著氣將他臉上蓋著的手稿拿開，喚道：“四百少俠，起來了！”
章似白倏地彈起，見到是明琬，這才揉了揉迷糊的眼睛，打著哈欠道：“你怎麽才回來啊，張大夫！”
明琬坐在竹椅中，將桌上的涼茶一飲而盡，方疲倦道：“別提了，昨天半夜來了個孕婦，忙了半宿，後來又聽說有個什麽大官兒遇刺了，讓我去治傷。我是實在走不動了，好在劉大夫主動請纓，這才替了我去……”
“張大夫，你莫不是傻？給大官治傷，光是賞錢就夠生活一個月了，你倒好，平白被劉老頭搶了生意！”章似白很是為明琬打抱不平，“劉老頭也真是的，平日倚老賣老也就罷了，還從後輩嘴中搶食，忒不要臉！”
“看病治人又不是做生意，計較這些作甚？”明琬問道，“含玉還在睡？”
一提起明含玉，章似白就頭疼，苦著俊秀的眉眼道：“你家這小祖宗，昨夜哭著要阿娘，哄了半個時辰才好，折騰死我了。”
“多謝了。”小含玉的確很粘人，明琬歉意笑笑，“要不，留下來吃個面再走？”
章似白忙擺手道：“面就不必了，你這雙手配藥還可以，下廚卻是要毒殺人。”
明琬訝異，不服氣道：“也未必這般難吃吧，當初我給聞致……”
聞致的名字脫口而出，令她有片刻的恍神。
當初她給聞致做了三個月的藥膳，聞致每日都吃光了，當時明琬還特別開心，覺得自己在庖廚方面簡直天賦異稟。現在仔細想來，聞致似乎每天都是皺著眉一口一口吃完的……
莫非，自己的廚藝真的有那麽糟糕？
可是，聞致那麽挑剔的一個人，為何從未提及過？
對於自己做的飯菜，明琬是嘗不出好壞的，何況這些年她也極少動手劈柴下廚，幫工的藥鋪裡有廚娘，不在藥鋪時，就去街邊面攤上。不管在何方，大夫總受人敬重，維持生計綽綽有余，倒也沒受多少苦。
章似白見她出神，還以為是在為“廚藝差”這事兒介懷，便彎著桃花眼道：“罷了罷了，你替我娘治好了眼疾，我幫點小忙不在話下，都是朋友嘛，何須計較那麽多？走啦！”
他走到門前，又頓住，看著手裡的弓愣了一會兒，又折回來在桌上桌下四處翻看。
明琬莫名道：“四百，你在找甚？”
“奇怪，我的箭筒怎的不見了？”章似白皺眉摸著下巴，念叨道，“明明昨夜我還拿在手裡的……”
“……”明琬對他的傻病見怪不怪了，淡然地指了指他肩上，“不是在你肩上背著嗎？”
章似白低頭一看，箭筒的牛皮帶子果然歪歪扭扭負在肩上。他自己也給逗笑了，清秀的臉上滿是窘迫，連聲道：“嗐，睡懵了睡懵了！”
又過了幾日，錢塘江的洪災基本褪去，明琬便收拾了東西，備上馬車，帶著小含玉搬回城郊竹林居住，那兒靜謐秀美，最是方便潛心編寫阿爹留下的藥經。
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等忙完了藥經的編撰，不知是否該回長安去做個了結……她不能總是佔著他的正妻之位，未免太過自私。
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又或許，聞致早已當她死了，貿然出現，怕是會攪亂他得來不易的安寧。
掙扎了許久都沒能拿下主意，明琬忍不住捏了捏懷中的明含玉，喟歎道：“若是你薑姨在就好了，她一定有很多主意。”
說起薑令儀，為何最近寫往徽州的信都如石沉大海，沒有回音？
明含玉並不知明琬在苦惱些什麽，黑溜溜的眼睛望著窗外，小聲道：“娘親，我可不可以吃糖葫蘆？”
明含玉從前其實不喚她做“娘親”的，而是叫“姨”，只是去年受同村小孩兒排擠，說她是沒爹媚娘的野孩子，她方明白正常的小孩兒都是有爹娘在身邊的，她沒有，就哭著回來要……
當時明含玉哭得上氣不接下氣，小臉都成了紫紅色，章似白擔心她咳疾複發，便指著明琬說“這便是你娘”，自那以後，明含玉便改不過口來了。
小孩子最是敏感，約莫察覺到了明琬今日的心不在焉，明含玉又摟住明琬的脖子，軟聲道：“娘親不開心，玉兒不要糖葫蘆了~”
只要看著小姑娘澄澈的眼睛，明琬便什麽煩惱都沒了。她輕輕戳了戳明含玉的臉頰，笑道：“我沒有不開心。看在小含玉今日乖乖吃飯的份上，就破例買一根。”
明琬叫停了車。
今日不知為何，街上行人極多，都聚集在前方的石橋邊，似乎在觀望什麽。
明琬舉著傘挑了一串糖葫蘆，問販賣的大爺道：“老伯，如今大潮已退，他們還在看什麽呢？”
“小娘子不知，他們呀並非在觀潮，而是在看從長安過來的大官。”說起此人，老伯頗為感慨，一邊找零一邊絮叨道，“這位大人可厲害著啊！下杭州不過五天，便將官商勾結的小人一網打盡，追回賑災款項，開放義倉，這才使得杭州災情迅速得到控制……只是，有多百少姓稱讚他，就有多少地頭蛇想要除去他。”
明琬聽了個大概，好奇地往石橋之上望了一眼，只見陰雨蒙蒙，人頭攢動，看不太真切，便隻好作罷，接過老伯找零的銅板道了謝，便轉身朝馬車方向走去。
正此時，石橋上的聞致將目光從衝垮的河堤處收回，緩緩轉身。
忽的，他瞳仁微縮，呼吸一窒，視線定格在人群外執著糖葫蘆轉身的那抹身影……
無比熟悉的，無數次出現在回憶和夢中的身影！
大腦尚是一片空白，他的身體已先一步做出反應，幾乎下意識推開身邊喋喋訴說修堤計劃的戶部主事，步履匆忙地衝入雨簾中。連日陰雨，他腿疾複發，光站著已是費力，更遑論試圖奔跑……
他跑不起來，只能咬牙一步一步朝那背影的方向走去，冷雨潑灑，讓他分不清臉上濕漉漉的到底是什麽。他跌跌撞撞，不顧眾人驚詫的目光，想喚那人的名字，但是嘴唇抖了抖，卻是一點聲音也發不出來……
還未走上十丈遠，不堪重負的雙腿劇痛發軟，他扶著青石磚牆猛地跪了下來。
“大人！”小花撥開人群衝上來，眼疾手快地攙住聞致，將紙傘往他頭上移了移，皺眉道，“大人怎麽了？”
“明琬……”聞致喘著氣，眼中一片陰雨連天，發紅的眼睛仍死死盯著前方街道，沙啞道，“我好像……看見明琬了……”
他一向是冷傲的，強大的，帶著高高在上的睥睨之態，幾時在外人面前流露出這般脆弱失控之態？低啞的嗓音，在嘈雜的議論聲中顯得如此渺茫無助，像是怕驚醒一個美麗的夢般，連呼吸都是顫抖的……
小花順著他的視線望去，街上寥寥數人，皆是些散客和商販往來遊蕩，並沒有明琬的身影。
大概是思念成魔，又產生了幻覺。
已經不知道是第幾次幻覺了，就連沒心沒肺的小花也心疼起這樣的聞致來，輕聲道：“聞致，你先站起來，我扶你回去休息。”
小花極少有稱呼他全名的時候，除非是情難自抑，同情他到了極致。
聞致的眼睛仍死死盯著前方陰鬱蒙蒙的街巷，雨水從他眉眼劃過唇邊，又順著乾淨的下頜滴落，像極了一滴眼淚。但他沒有哭，只是緩緩握緊手指，撐著牆一點點艱難站起，挺直了驕傲的脊梁，仿佛依舊是那個無堅不摧的聞次輔。
只有小花知道，他的眼裡在下雨。
明琬上了車，拿著糖葫蘆逗弄嘴饞的明含玉，馬車車輪骨碌滾動，搖搖晃晃，蓋住了遠方的騷亂聲。
長安月下，燕王府。
李緒進了廂房的門，見到桌上一筷未動的飯菜，輕輕合攏黑金骨扇，揮退侍從，緩步走到對窗而坐的薑令儀身後，輕輕擁住了她的身軀。
薑令儀渾身一抖，下意識掙開他站起來，身形抵在桌子邊沿，是個防備的姿勢。
李緒微怔，隨即眯了眯眼，一臉無奈的模樣道：“小薑又鬧脾氣了，是飯菜不合口味，嗯？”
薑令儀看著他，瞳仁都在發顫，咽了咽嗓子艱難道：“我身上，已經沒有什麽能夠讓燕王殿下利用的東西了，殿下何不大發慈悲放過我？”
“小薑，你又鑽牛角尖了。我利用過你是真，愛你也是真，這兩者並不矛盾，那些往事皆已過去，我們何不重新開始？就像當初我們剛認識時那般一樣。”李緒勾著輕飄飄的笑意，貴氣天成，仿佛在做一個美好的設想。
薑令儀聲音發抖，問他：“就像當初，殿下處心積慮利用我那般？”
李緒沒說話，自顧自坐下，斟了一杯酒抿著，緩緩道：“除了放你走，我什麽都可以答應你。”
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