“就算魏凌萱從前對你冷眼相待，今日證據確鑿，鐵證如山，你依然選擇隱忍不發，不肯聲張。爲什麼？因爲你顧全大局，不願讓風聲外泄，惹來紛爭。畢竟，沈家早已沒落多年，如今沈清淵能靠着聯姻攀上魏家，已是祖墳冒青煙的大造化了。”
“你也盼着他早日成親，娶妻立室，從此斬斷過往情思，所以，魏凌萱絕不能倒，也絕不能出事。你所有的心思，都在家人身上。你委屈自己，嚥下不平，只爲了成全別人。我……我又怎麼能因爲你沒有立刻感激我，就心生怨懟，怪你不知好歹？”
他的嘴角仍掛着一抹淡淡的笑意。
蘇晚渺看着他這般模樣，眼眶頓時熱得厲。
她用力地搖着頭，指尖微微顫抖。
“不，您說得都對，句句入理。可您漏了一點，我隱瞞此事，並非僅僅因爲顧忌沈家和魏家的情面。”
“更因爲我不能讓您剛回京不久，便立刻與魏家結下死仇。誰不知道魏家寵女如命？爲了他們的掌上明珠魏姐姐，他們可以不顧朝綱禮法，連臉面都可以不要。更何況，背後還有三皇子與繼後孃娘撐腰，勢力盤根錯節，根深蒂固。”
“您若此刻揭穿魏凌萱的心思，讓她背上罪名，魏家豈會善罷甘休？他們定不會放過您，哪怕明面上奈何不了您，暗地裏也會百般阻撓，處處設局。”
“我當然知道，憑您的手段與權勢，魏家傷不了您一根汗毛。可是……可是您的大計呢？您心中所圖甚遠，步步爲營，將來要走的路那麼漫長艱險。萬一因這件事激怒魏家，他們背地裏使絆子、拖延時機，壞了您籌劃已久的佈局，該怎麼辦？”
“現在一切太平，我好好的，什麼事都沒有。既然如此，又何必非要掀開這攤渾水，引火燒身？……我們能避則避，暫且退一步，好不好？”
蘇晚渺一開始說得極快。
可說着說着，聲音漸漸緩了下來，語氣也柔和了許多。
她的眼睛始終直直望着蕭儘，不曾躲閃，也不曾迴避。
蕭儘嘴脣微微動了動，似乎想說什麼，卻終究沒有出聲。
忽然間，他擡起手，一把將她拉到了自己身邊。
他力氣大，蘇晚渺還沒來得及反應，臉已經貼在了他結實而溫熱的胸口上。
一只略帶薄繭的手，輕輕撫上她的鬢角。
蘇晚渺眨眨眼，睫毛輕顫，正想開口問些什麼，喉嚨剛動了動。
他就輕輕嘆了一聲。
“我沒怪你。”
“我只是……”
他微微收緊了手臂，聲音低下去。
“被太多人指責過，說我多疑，說我冷酷無情。我早就習慣了被人誤解。可我怕……怕連你也這麼覺得。怕你覺得我不信你，怕你開始厭煩我。”
她剛要解釋。
話未出口，他又動了。
一只手緩緩擡起來，將她的腦袋往自己的頸窩按了按。
“既然話說到這兒了，不如想想，”他換了話題，語氣重新平靜下來，“魏凌萱到底想幹嘛？她的每一步都不是無的放矢。下次她再出手，咱們纔好防着，不至於又被她算計進去。”
蘇晚渺不知不覺，身體就軟了。
她眨眨眼，睫毛掃過他的衣襟。
想了半天，最終還是搖頭，聲音帶着困惑。
“嚴姐姐說，那天刺客根本沒想傷我們……如果她沒看錯的話……那魏姐姐故意落水，就只是爲了讓我也掉進水裏？”
她越說越遲疑，眉頭輕蹙。
“可她圖什麼？她沒必要誣陷是我推她的啊……這樣做，對她有什麼好處？”
“或許，是因那些閒言碎語。”
蕭儘低聲道，嗓音沉緩。
“閒言碎語？”
蘇晚渺一愣，本能地想擡頭看他的臉，試圖從他的眼神中讀懂更多，卻被他牢牢壓着，只能仰着脖子，視線被迫停在他的下頜線上。
她忽然發現，他喉結輕輕滑了一下。
接着，他的聲音更低了些。
“你有沒有想過，爲什麼魏家突然催着把婚事辦了？明明之前一直拖着，態度模糊，怎麼突然就急着定下吉日，非逼着沈家應允？”
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她懵懵地搖頭，腦子有點空。
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奇怪，明明離得這麼近。
他的聲音怎麼反倒更沉了？
她還沒想明白，就感覺他頭微微一偏，臉頰輕輕貼上了她的發頂。
“因爲，”他緩緩啓脣，“魏家那天上門提親的第二天早上，魏凌萱跪在她爹孃院門口，說什麼也不肯起來。她說，如果不答應立刻成婚，她就一直跪着，直到他們答應爲止。”
蘇晚渺倒抽一口冷氣，眼睛猛地睜大。
“她爹不肯輕易答應，婚事牽扯兩家利益，哪能因爲她一句話就倉促定下？兩人在院子裏爭執良久，越吵越厲害，到最後，她竟衝向湖邊，揚言要跳湖自盡。”
蕭儘的聲音沒有起伏。
“她這麼拼，是因爲。”
他頓了頓，像是在確認她是否聽清了每一個字。
“前一晚，她派人把這些年沈家的事，翻了個底朝天。所有往來書信、賬目進出、甚至私下的密談，都被她查了個清楚。”
蘇晚渺的手指無意識地蜷縮起來。
“她也知道，祖母想給我和哥哥定親？也知道……哥哥有意娶我？”
“所以……”
她艱難地開口，聲音幾乎細若蚊吶。
“那日您說要安排暗衛，提前佈防，就是因爲知道她查了這些？”
“是。”
他應得輕，卻沉。
“可那時候，她還沒動你，沒有真正對你下手，也沒有明面上做出什麼過分的舉動。我不想因爲我一時多心，幾句無端猜測，就讓你跟她之間生出嫌隙，畢竟你們之間名義上還是姐妹，府中上下也都在看着。所以……我終究什麼都沒說太多。”
蕭儘說到這兒，終於鬆開了蘇晚渺的腕子。
他緩緩擡起雙手，穩穩地按住她的肩膀。
“魏凌萱明明知道沈清淵喜歡你，從一開始就知道。可她還是非得嫁進沈家，執意要成爲沈家少夫人。爲了逼父母答應這門親事，她甚至不惜以死相挾，哭着鬧着，說什麼‘若不允婚，寧可投井’。你說，這說明什麼？她不是一時任性，而是真的把沈清淵當命根子看待，視他如命。”
“所以……她其實是在試探我？”
蘇晚渺喃喃開口，瞳孔卻猛地一縮。
