凌墨宸仿若雕刻般的俊容一沉，恰似寒夜中陡然凝聚的霜氣，他嘲諷冷笑。
“這元家的大小姐，可真是恨嫁心切啊。朕倒是小覷了翊王的興致，其母妃重病在牀，他竟還有這般閒情逸致，跑來參加這壽宴。”
語罷，他身姿挺拔地站起身來，聲音似裹挾着冰碴，冷冽地吐出二字：“回宮。”
元清漪原本滿心以爲，母親此次邀請的賓客不過寥寥數人，場面應當不會太過繁雜。
可當她踏入那宴會場地，撲面而來的，全是一張張衝着自己熱情微笑的皇親國戚的面龐，各個皆帶着家中年輕男子。
剎那間，元清漪感覺手無頓措，母親這究竟是邀請了多少人前來。
她強自鎮定，趕忙聲稱自己身體不適，腳步匆匆朝着女賓的位置快步走去。
何素雅瞧見元清漪那落荒而逃的身影，眼中閃過一絲無奈，轉身對着翊王柔聲道。
“小女向來不習慣這般熱鬧繁雜的場合，還望王爺多多體諒。”
翊王嘴角溫潤一笑：“無妨，此時辰也差不多該入席了，我們便入座吧。”
見慣了元清漪沉穩的模樣，這倒是第一次見到她驚慌失措。
何素雅聽聞，趕忙側身，在前方引路：“翊王，這邊請。”
元清漪特意選了個處在角落、相對靠邊的位置坐下。
然而，即便如此，周圍仍時不時有人偷偷將目光投向她，那一道道目光仿若實質，讓她渾身不自在，如芒在背。
她心中暗自納悶，自己在外名聲不佳，按道理不該如此受人矚目，可爲何偏偏這般引人關注呢？
恰在此時，元府的壽宴正式拉開帷幕。只見元舒鸞滿臉笑意，親暱地攙扶着元老夫人。
二人步伐輕盈，緩緩朝着高位走去，而後穩穩坐下。途中，兩人時不時湊近，輕聲交談着，眉眼間皆是笑意，舉止間盡顯親密無間。
這般情景，無疑是在衆人面前直接表明了在元家誰纔是最受寵之人。
元清漪靜靜地坐在位置上，眼眸輕輕擡起，望向那高臺上的兩人。
瞧着元舒鸞如今這副得意模樣，她心中不禁泛起一絲波瀾。
想當初，元舒鸞被霍北東休掉之時，自己可記得清清楚楚，老夫人對她那般絕情，直接閉門不見。
可誰能想到，短短時日，兩人竟又和好如初，關係比以往更爲親密。這元舒鸞果然有幾分本事。
何旭代表何家人前來參加此次壽宴，他所坐的位置相對靠前。
目睹眼前這一幕，他的雙手不自覺地緊握成拳，指節因用力而微微泛白。
在他心中，着實沒想到元家大小姐在自己家中竟如此不受寵，怪不得平日裏只能靠自己在外辛苦奔波，努力籌劃生意。
只可惜，母親此前告知他，他與元小姐成婚之事，恐怕希望渺茫。
但何旭心中那團熾熱的火焰並未就此熄滅，他暗暗發誓，只要此次能高中狀元，必定還有一線希望。
元忠毅身姿筆挺地站在下首位置，他飽經歲月滄桑的老臉上，笑意難掩。
這次何氏親自負責宴會，竟邀請了這麼多達官顯貴一同前往，聽聞不少人衝着元清漪而來，這讓他感覺格外有面子。
原本他還擔心長女的婚事，沒想到問題這麼快迎刃而解。
他微微提高音量，朗聲道：“今日承蒙諸位百忙之中抽空前來，參加我母親的壽宴，在此，我祝願大家都能盡興而歸。”
元忠毅將目光緩緩移向不遠處的元清漪，臉上帶着一抹慈祥笑意。
“今日這場壽宴，本官還有一事，想正式向大家介紹一下我的長女，元清漪。清漪，到我身邊來。”
元清漪站起身，朝着臺上款步走去。
身着的粉色裙衫，恰似一抹早春的柔妹霞光，爲其添了幾分柔和的暖意。
周遭賓客的眸光皆不由自主地匯聚在她身上，這元家的嫡女果然傾國傾城，遠勝於之前的元舒鸞。
臺下的元舒鸞見此情景，原本端坐的身子竟不受控制地陡然站起。
她雙手下意識地緊緊握拳，指節因用力而微微泛白。憑什麼父親總是對元清漪另眼相看、寵愛有加？
難不成僅僅因爲她是正室夫人所出，而自己……
念及此處，元舒鸞的眼神愈發陰鷙，指甲幾欲嵌入掌心之中。
元舒鸞悄然走到老夫人身旁，微微俯身壓低聲音說道：“祖母，今日可是您的生辰啊，本應是您盡享尊榮的好日子，可眼下平白無故讓長姐搶盡了風頭，我都替您委屈得慌。”
老夫人神情平靜，輕輕拍了拍元舒鸞的手：“你父親早前跟我提過此事，他的想法，便是我的意思。”
如今元天翰尚未高中，整個元家還得倚仗元忠毅撐着門面。要是元清漪能借此機會，攀上對元家有助益的好親事，爲家族帶來些好處。
她也不介意暫且容忍元清漪，但此女如果沒有這個能耐。等天翰日後高中，她必然將元清漪一腳踢出元家，省得在這兒礙眼。
老夫人眼中閃過一絲算計，放低的聲音帶着不容置疑的決斷。
“今日這麼多貴客臨門，正是給你長姐尋覓婆家的好時機。待尋到合適人家，我做主，讓你也一同嫁過去。你們姐妹倆相互有個照應，也能在婆家站穩腳跟，給咱們元家長長臉。”
元舒鸞臉上瞬間綻放出感激的笑容，聲音軟糯：“多謝祖母，您對我可真好。”
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可就在那低頭的瞬間，眼底深處閃過一抹狠厲之色。
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她元清漪只是個粗俗之人，全靠着卑劣手段喧賓奪主，憑什麼要讓自己在她這邊扶小。
不過，元清漪也只能得意到今日了，元舒鸞冷冷一笑，對上了徐管家的視線。
徐管家朝着她微微點頭，露出了胸有成竹之色，這才讓元舒鸞心底的不安散去。
元清漪姿優雅地站到了元忠毅身側。一時間，周遭賓客們的議論聲傳入耳膜。
刑部尚書目光滿含讚賞：“不愧是元尚書的嫡女啊！就說之前太后壽宴上，元小姐驚鴻一舞，我家小兒至今還在我耳邊唸叨。”
御史大夫緊接着出聲：“我的兒女平日裏眼高於頂，對誰都不服氣，唯獨對元小姐另眼相看。這不，我家庶子許源奕，他在音律方面造詣頗深，聽聞元小姐舞藝超凡，便想着能與元小姐合作一曲，也算是一段佳話。”
何素雅溫婉平和的臉色一沉。御史大夫的嫡子早已成婚，所以在此次爲清漪相看親事的諸多人家中，本就沒有御史大夫家的份兒。
可誰能想到，他竟帶着庶子前來，還當着衆人的面提出這般請求，這不是明擺着在打尚書府的顏面嗎？
