雖說對外稱的是姚婕妤衝撞皇上被罰降位，可上午剛出的蘇婕妤小產的事，很難叫人不把這兩件事情聯繫在一起。
但皇上既然有後頭的話，也就擺明了這一回是要給姚氏留面子的。
所以誰也不敢亂說。
姚婕妤的被貶，只能是因爲她御前失儀，衝撞了皇上。
這一回，饒是太貴妃心急如焚，也不敢出手解圍。
事關皇嗣，這是皇帝的逆鱗，若是行差踏錯一步，只會越發惹得皇上厭惡。
“湘兒一貫謹慎，這接連兩回卻都敗在了葉氏手底下，兩回降位都有葉氏的手筆，這個女人，果真是不容小覷。”
“依奴婢瞧，葉氏是留不得的，若叫她成勢，只怕會是姚婕妤的勁敵。”佩環道。
太貴妃轉動着手裏的佛珠，眸色晦暗。
“自然是要想想法子，早晚都得除了她，否則哀家心裏不安吶。”
她也年紀大了，太后身子不好，她也強不到哪裏去。
如今的太妃之位，哪裏比得上金尊玉貴的先帝貴妃呢。
喫穿用度比以前都差了幾層，她如今也只能隱忍。
所有的期望都放在姚湘身上了。
而姚湘也與太貴妃的想法一樣。
什麼陷害一類的，終歸是不好使，不如來一劑毒藥利索。
此番被罰降位，還奪了封號，這份恥辱，姚湘是絕不會忘記的。
葉氏、吳氏，她會挨個還回去。
只是眼下的困境卻不好解，也許只能等到三個月過完了。
失勢的人向來不會被人記掛，姚氏被貶甚至蘇婕妤滑胎，這些事情都被即將到來的春節沖淡了。
皇后已經養了幾個月，只是外傷，用了好藥倒也癒合的不錯。
只是這一回她喫一塹長一智，再不敢胡亂逞強。
主動把手裏的事情都分攤了出去。
將淑妃、靜妃、王修儀都叫上了，一起打理過年的事宜。
今年也不大好辦，宮裏剛沒了一個孩子，本不該太熱鬧，可偏偏今歲皇上南巡，成效極好，國庫比之往年收效豐厚多了，又該熱鬧。
幾番糾結不下，還是問了寧琛的主意。
“就按規矩來吧，不必太熱鬧，也不必忌諱什麼，只是札薩克那邊除了朕的賞賜，你也賞些東西給蘇氏的生母。”
“是，臣妾明白了。”皇后點頭，又頓了頓，“那蘇婕妤那裏，可還需要額外再賞些什麼？她體弱丟了孩子，也傷心的緊呢。”
蘇氏的小產，誰也沒法子背鍋，最後只說是她的丫頭哄她吃了不該喫的偏方藥丸所致。
算作被奴才欺瞞，也是受害了。
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寧琛蹙了蹙眉，終歸還是沒點頭，“就按規矩來，她無福，也不需多照顧，就準她不必參加除夕宮宴，好好休養吧。”
明白內情的寧琛還是不大願意原諒蘇氏。
皇后點了頭，末了又問起一事。
“翻年就要選秀，新人入宮，這老人的位份，是不是都動一動，都是伺候皇上有些年頭了，不好叫新人一入宮就壓過她們，難免叫她們寒心吶。”
寧琛斂眸，“皇后說的有理，那就動一動吧。”
皇后勾脣一笑，拿出一本冊子來，“臣妾擬了個名單，皇上瞧瞧可有不妥之處。”
寧琛接過來，翻開細看。
上頭寫着靜妃晉位德妃，王修儀晉位順容，怡修媛晉位修儀，張才人晉位婉容，夏美人晉位婕妤，崔寶林晉位才人。
“靜妃是頭一個伺候朕的，又養着三皇子，德妃之位也配得上，王修儀伺候朕多年，又生了公主，封順儀吧，她生育有功，越級晉封也不算什麼。”
“夏氏就暫時不必晉位了，周才人和鄭寶林也都晉一級。”
看過冊子，寧琛就點出了這幾處。
周氏和鄭氏都叫葉筠提起過幾次，這兩個都老實，寧琛不介意給升一升。
皇后也有些意外，沒想到這兩個萬年被冷落的也會叫皇上想起來。
不過這些也都是小事，晉就晉吧，沒什麼影響。
今年的雪天倒是來的晚，不過時間卻極好。
除夕宮宴的當晚，下起了小雪，配着暖黃的宮燈，顯得格外有氛圍。
今年的宮宴，姚氏是沒能參加的，便也沒瞧見宴席上衆人晉封的熱鬧。
這一回，吳氏可出了大風頭，寧琛覺得她晉位修儀，怡修儀念着拗口，乾脆一併越級晉封，就封爲庶三品順容了。
靜妃就晉位德妃，其他的都照舊。
要說最意外的當屬鄭氏，她晉位才人，想也沒想就知道這是葉筠的提攜了。
不然她這個打進宮就只伺候過一回的人，怎麼可能被皇上記起來。
除夕宮宴上沒有機會說話，第二日命婦進宮的時候，葉筠就從母親楚氏口中得知，嫂子尹氏懷孕了。
剛遞回來的消息，說是十二月初查出來的。
就爲這個，本來今年該回京述職的葉哲就上摺子求了皇帝，讓副將替他回來了。
如此喜事，葉筠也高興，當即清點了好些東西叫母親帶了回去，大半都是給尹氏和她肚裏孩子預備的。
當然也還有一件事情，葉筠叔叔家的一對兒孩子，也都長大了。
小她一歲的堂弟葉淮已經滿了十八，明年科舉是秋闈，預備要下場試試。
這就很厲害了，畢竟葉筠的兩位表哥可是二十五歲左右纔得到參加科舉春闈的資格。
另有一事便是關於堂妹葉蓮的，這丫頭今年及笄了，明年便要相看人家。
嬸母楊氏心思細膩，想着葉筠在宮裏艱難，叫葉蓮嫁個高門也好給她添一份助力。
也不怪楊氏想的這麼多，畢竟眼下葉家還沒分家，全都是靠大房頂着。
葉哲邊疆爲官，葉筠宮中爲妃，楊氏帶着一對還沒長成的兒女，雖說自己有誥命，但兒子卻不比葉哲有爵位，若沒有嫂子楚氏幫着，日子也不好過。
但顯然葉筠不是那種爲了自己的前途，不顧妹妹一生幸福的。
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直接與楊氏說，我們葉家還不到靠女兒過日子的時候，葉家男兒都會成長起來頂立門戶。
這一來也是把楊氏感動極了，一家人的心又更齊了幾分。
在這個時代，沒有了丈夫已然很艱難，要不是葉哲恰好已經長成，葉筠又聰慧過人，否則靠楚氏和楊氏兩個女人帶着四個孩子，葉家早就敗落了。
沒有父輩庇護，葉家的幾個孩子都比同齡人更堅韌些。