半月倏忽過。
青嵐居內，暖陽透過窗櫺，在光潔的地磚上投下斑駁光影。
翠香腳步輕快如風，幾乎是撞開了內殿的門簾，臉上是壓抑不住的亢奮。
“娘娘！魚兒咬鉤了！”
雲嬪正對鏡描摹遠山黛，聞言手一頓，硃砂筆尖在眉尾暈開一點嫣紅。
她也不惱，反而對着菱花鏡綻開一個淬了毒汁般的豔麗笑容，眼波流轉間盡是得意。
“本宮還當她周家嫡女骨頭有多硬，不過短短半月，就耐不住這靜思苑的清冷寂寞原形畢露了？呵，也不過如此。”
翠香湊近，壓低聲音，難掩幸災樂禍。
“娘娘，這現成的把柄，咱們要不要悄無聲息地遞到御前？”
她做了個“遞”的手勢。
雲嬪放下眉筆，指尖捻起一枚赤金點翠步搖，對着光端詳，脣邊噙着一絲算計。
“皇上近來不是總愛往馮嬪那鵪鶉窩裏鑽麼？這現成的功勞，就讓給她好了。讓她去當這只出頭鳥，再合適不過。”
她將步搖穩穩插入鬢邊，金芒閃爍，映着她眼底的冷光。
“你去安排得巧妙些。”
“奴婢明白！”
翠香心領神會，立刻躬身退下。
主殿內的動靜一絲不漏地傳入了側殿
“小主，魚兒是上鉤了，雲嬪娘娘也把餌拋給馮嬪了，咱們是只作壁上觀，還是……”
寶珠立在邢煙身側，看着自家小主氣定神閒地對着棋盤落下一枚黑子。
邢煙指尖夾着白玉棋子，輕輕敲擊着棋枰邊緣，發出清脆的微響。
她脣角微揚，那笑意卻未達眼底，反而透着洞悉一切的涼薄。
“看戲？那多無趣。火候，總要有人去添一把柴。”
她擡眼，眸中精光一閃，“小鄧子！”
“奴才在！”
小鄧子如同影子般迅速出現在門口，垂手聽命。
邢煙聲音壓得極低，卻字字清晰，“去，把這熱鬧的消息，悄悄地透給慈寧宮的劉嬤嬤，該怎麼做，她心裏門兒清。”
“嗻！”
小鄧子領命，身影一閃便消失在門外。
邢煙丟開棋子，施施然起身。
“寶珠，更衣，陪我去養心殿。”
遠離這即將爆發的風暴中心，方是明哲保身、坐收漁利的上策。
養心殿。
穆玄澈尚在正殿與幾位重臣議事，殿內氣氛肅穆低沉。
邢煙掐着晚膳的時辰翩然而至，意圖不言而喻。
趙德允遠遠瞧見那道清麗身影，立刻堆起十二分的恭敬迎上前。
“嘉貴人金安！皇上正在議事，勞您移步東暖閣稍候片刻，老奴這就去通稟。”
“有勞趙公公。”
邢煙頷首，姿態從容。
趙德允躬身入內，不多時便出來，親自引着邢煙往東暖閣去，臉上笑容殷勤。
“皇上吩咐了，讓貴人先歇歇腳。奴才已命御膳房備下幾樣貴人素日愛吃的精緻小菜，稍後就送來。皇上議完事即刻便來。”
“不急。”
邢煙依舊是一副雲淡風輕的模樣，在東暖閣的軟榻上落座。
宮人們魚貫而入，奉上時令鮮果、精巧茶點，伺候得無微不至。
御膳剛布上桌，穆玄澈便踏着穩健的步子進來了，眉宇間帶着一絲處理朝務後的疲憊，但見到邢煙，眼底還是漾開暖意。
“愛妃今日倒是有閒情來尋朕？”
他語帶調侃。
邢煙正拈着一塊芙蓉糕小口品嚐，聞言擡眸，笑意盈盈，坦蕩得可愛。
“嬪妾惦記着皇上這兒御膳房的手藝了。想着皇上用膳一人也是寂寞，不如嬪妾來作個伴，斗膽來蹭頓飯，皇上可別嫌嬪妾饞嘴。”
這理由清新又直白，惹得穆玄澈輕笑出聲，伸手颳了下她的鼻尖。
“你呀，就是只貪吃又機靈的小貓兒。”
席間氣氛溫馨。
邢煙胃口頗佳，小口吃着，姿態優雅。
穆玄澈看着她輕鬆自在的模樣，緊繃了一日的神經也漸漸鬆弛下來，疲勞彷彿被她的笑容驅散了幾分。
然而，膳用到一半，趙德允的身影再次出現在門口，神情帶着幾分凝重，躬身低語。
“皇上，馮嬪娘娘身邊的大宮女石榴在殿外跪求，稱有十萬火急之事，務必面稟聖上。”
穆玄澈聽聞是馮嬪，眉頭下意識地蹙緊，不耐地揮揮手：“不見。”
邢煙適時放下銀箸，聲音輕柔卻帶着關切，“皇上還是見一見吧，馮姐姐若非真有急事，斷不會此刻來擾。萬一是事關三公主呢？”
她巧妙地點出穆玄澈的軟肋。
穆玄澈神情微動，終是沉聲道：“讓她進來。”
趙德允引着哭得梨花帶雨、幾乎站不穩的石榴入內。
石榴撲通跪倒在地，聲音悽切。
“皇上！皇上您要爲三公主做主啊！您賞賜給公主的小狗來福，它……它被人害死了！公主抱着來福的屍身，哭得背過氣去好幾回！我們娘娘在靜思苑跟周貴人理論，周貴人不認賬，還、還辱罵娘娘……”
穆玄澈的臉色驟然陰沉如墨！
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來福是他特意挑選給三公主的玩伴，它通人性、惹人憐，三公主視若珍寶。
這已不僅僅是死一條狗的問題，而是直接觸了他的逆鱗！
邢煙也放下了碗筷，面上露出恰到好處的驚訝與一絲對三公主的憐憫，輕聲道：“皇上，三公主定是傷心壞了。嬪妾斗膽，不如一同過去瞧瞧？總得給孩子一個交代。”
她將自己置於一個關心孩童的旁觀者位置，眼底卻掠過一絲幾不可查的冷芒。
周欣萍，你的死局到了。
“走！”
穆玄澈猛地起身，周身散發着駭人的低氣壓。
靜思苑。
清冷的晚風捲起地上零落的樹葉，隔着一道緊閉的沉重宮門，馮嬪尖銳的斥罵聲穿透入內，刺耳非常。
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“姓周的踐人！你給本宮滾出來！連皇上賞給三公主的愛寵你都容不下？你的心是讓狗啃了還是讓毒蛇盤踞了？欺負一個孩子算什麼本事！有本事衝本宮來啊！你這黑了心肝的下作東西！”
宮門內，周欣萍的嗓音同樣尖利，帶着被囚禁多日的怨毒和歇斯底里。
“馮鵪鶉！你少在這裏血口噴人，瘋狗亂吠！你自己沒本事看住那畜生，讓它跑進我這晦氣地方死了，倒賴上我了？我看你是腦子被門夾了，失心瘋了吧！”
三公主小小的身影蜷縮在宮門外的石階下，緊緊抱着早已僵硬冰冷的小狗來福，小臉埋在它髒污的皮毛裏，肩膀一聳一聳，發出令人心碎的嗚咽。
就在雙方對罵聲浪攀至頂峯時，穆玄澈攜着邢煙，帶着一身凜冽的寒氣，出現在靜思苑門口。
皇帝的到來，如同冰水澆入沸油，瞬間讓場面死寂下來，只剩下三公主細微的抽噎。
邢煙第一時間快步走到三公主身邊，蹲下身，用最溫柔的聲音哄勸：“三公主乖，不哭了，來福只是太累了，睡着了。”
她輕輕撫摸着孩子的背，目光卻敏銳地掃過緊閉的宮門。
穆玄澈看着愛女哭腫的雙眼和懷中毫無生氣的愛寵，心口像是被狠狠攥住，怒火直衝頂門，聲音冷得掉冰渣。
“開鎖！”
“哐當！”
沉重的鐵鎖被侍衛粗暴打開，宮門吱呀洞開。
殿內，形容憔悴、髮髻微散的周欣萍一見穆玄澈，如同見了救命稻草，連滾爬撲到門口，涕淚橫流。
“皇上！您要爲嬪妾做主啊！嬪妾冤枉！嬪妾真的沒有害那狗！是馮嬪她栽贓陷害，她……”
馮嬪豈能容她辯白？
她立刻像只被踩了尾巴的鬥雞，跟着衝進院中，指着周欣萍的鼻子跳腳大罵。
“冤枉？呸！證據確鑿你還敢狡辯？來福就是死在你靜思苑裏！我看你不是想害狗，你是記恨三公主得了皇上的寵愛！你想害的是三公主！其心可誅！”
這頂謀害皇嗣的天大帽子扣下來，周欣萍嚇得魂飛魄散，尖聲反駁。
“你胡說！我沒有！馮鵪鶉，你再敢污衊，否則——”
“否則你想怎樣？”一聲雷霆般的怒喝炸響！
穆玄澈臉色鐵青，指着周欣萍的手指因極致的憤怒而微微顫抖。
“朕讓你入宮，是念在太后情面，顧念周家些許功勞！你倒好！將這九重宮闕當作你周家的後花園？視宮規如無物，視朕的恩寵爲草芥！你簡直是無法無天！”
帝王的怒火如同實質，壓得院中所有人噤若寒蟬。
就在這死寂般的對峙時刻，周欣萍寢殿方向，猛地傳來一聲刺耳的瓷器碎裂巨響。
“嘩啦！”