太后沉重的鳳輦儀仗緩緩消失在宮道盡頭，留下靜思苑一片狼藉與死寂。
方纔的喧囂彷彿一場荒誕的噩夢，唯有空氣中殘留的脂粉香、血腥氣和塵土味，證明着這裏曾發生過一場足以毀滅一個貴女的驚天風暴。
院中，只剩下雲嬪與邢煙。
邢煙神情平靜，彷彿剛纔的驚濤駭浪與她無關。
她朝着雲嬪的方向，姿態優雅地屈膝，行了一個標準的宮禮，便要帶着寶珠離開這片是非之地。
“站住！”
雲嬪清冷含怒的聲音如同冰棱劃破空氣，她緩緩轉過身，華貴的裙裾在沾了塵土的地面上拖曳，一步步逼近邢煙。
那雙淬着寒意的眸子緊緊鎖住她，帶着毫不掩飾的質問與不甘：“方纔爲何要攔着本宮？”
邢煙停步，回身，臉上沒有絲毫意外，反而漾開一抹極淺淡的笑意。
如同春水初融，卻未達眼底。
她目光越過雲嬪的肩頭，投向太后離去的方向，聲音平和卻帶着不容置疑的深意。
“姐姐此言差矣。妹妹何曾阻攔？不過是順勢而爲，給姐姐遞了個臺階罷了。”
“姐姐這般聰慧通透，自然懂得審時度勢，明白有些鋒芒，此刻不宜盡露。”
她沒有點破太后二字，但話語間的分量，雲嬪心知肚明。
在這深宮之中，她雲嬪可以視諸多妃嬪如無物，但對那位盤踞慈寧宮多年的老狐狸，她此刻確實沒有硬碰硬的資本。
雲嬪被戳中心事，面上閃過一絲難堪，隨即被更深的惱怒取代。
她嗤笑一聲，下巴微揚，帶着慣有的倨傲。
“哼！攔了又如何？她周欣萍已是砧板上的魚肉，入了那活死人墓般的冷宮，難道還能翻出天去不成？”
邢煙脣角笑意加深，腳步輕移，不動聲色地拉近了與雲嬪的距離。
她聲音壓得極低，如同情人間的絮語，卻字字清晰，帶着一種蠱惑人心的力量。
“姐姐說的是，能不能出來，自然由不得她，也由不得你我，但——”
她微微一頓，眼中閃過一絲狡黠的幽光。
“留她一條命，便是給某些人留了個念想，讓他們心存僥倖，也省得狗急跳牆，把賬算到姐姐頭上，豈不省心？”
周欣萍若真是死在了冷宮裏，無論是太后還是周家，都會尋着蛛絲馬跡爲周欣萍鳴不平。
這世上但凡是做過的事兒，就不可能不留下痕跡。
到時候真是算到雲嬪頭上，她豈能安然無恙？
邢煙只是點到極致，雲嬪不可能想不到這一層。
只是等她想到這一層時，必定是遲了。
邢煙看着雲嬪此時眼中因想象周欣萍的慘狀而掠過的快意，話鋒陡然一轉，聲音帶着一絲若有似無的引導，如同羽毛拂過心尖。
“何況姐姐細想，那冷宮是個什麼地方？最是消磨人的傲骨，磋磨人的心性。一個錦衣玉食、視性命如珍寶的嬌貴人兒，驟然跌入那求生不得、求死無門的煉獄裏……”
邢煙刻意停頓，笑容加深，意味深長地注視着雲嬪驟然亮起的眸子。
“姐姐猜猜，日復一日，年復一年，她會變成什麼模樣？是瘋？是傻？還是生不如死地煎熬着，這，不比痛快一死更解恨麼？”
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雲嬪心頭那點因邢煙阻撓而生的不快，瞬間被這描繪出的漫長而殘酷的折磨圖景衝散了。
萃冷的眸子裏彷彿映出周欣萍在絕望深淵中掙扎哀嚎的幻影，一股扭曲的暢快感油然而生。
邢煙敏銳地捕捉到她情緒的轉變，適時地輕輕一點，將她的注意力從冷宮引開。
“一個註定腐朽的過去式，何必再讓姐姐勞心費神？再過半月，便是天中佳節了，屆時姐姐的身子想必也已調理妥當，正是承恩受寵、孕育龍裔的大好時機。妹妹在此，先預祝姐姐心想事成，早日得償所願。”
她話語輕柔，卻暗含提醒。
周欣萍已不足爲慮，你真正的戰場，在皇帝的龍榻之上。
雲嬪心頭那點對邢煙的警惕和厭惡再次翻涌上來，她迅速斂去眼底的暢快，恢復了那副高高在上的冷傲姿態，彷彿剛纔那瞬間的心緒波動從未發生。
“本宮的事，自有主張，無需你操心。”
邢煙再次施禮，姿態無可挑剔。
“姐姐說的是，是妹妹多言了。妹妹告退。”
她帶着寶珠，從容轉身，身影很快消失在靜思苑的宮門外。
翠香立刻湊到雲嬪身邊，看着邢煙離去的方向，聲音裏滿是酸意和不滿。
“娘娘，您瞧她那副樣子！仗着今日在皇上面前露了臉，在您面前都開始裝模作樣了，這是真當自己是個人物了！”
雲嬪望着空蕩蕩的宮門，眼神陰鷙。
邢煙的得寵，尤其是今日皇帝竟聽了她的勸諫，讓她如鯁在喉。
周欣萍這個心腹大患已除，那麼……
她緩緩撫上自己的小腹，眼中掠過一絲冰冷的決絕，脣角勾起一抹殘忍的弧度。
“且讓她得意幾日。待本宮腹中有了龍種，這亂葬崗裏也不差她嘉貴人一個位置。”
回青嵐居的路上，宮道幽深，兩側高牆投下濃重的陰影。
寶珠扶着邢煙，忍不住低聲問道：“小主，奴婢愚鈍。方纔您爲何要特意提醒雲嬪娘娘，莫要對冷宮裏的周氏動手？”
在她看來，讓雲嬪出手徹底解決周欣萍，豈不更乾淨利落？
邢煙腳步未停，目光卻穿透重重宮闕，投向西北角那片被遺忘的、連陽光都吝於光顧的角落。
那森冷的輪廓彷彿一頭蟄伏的巨獸，散發着腐朽絕望的氣息。
她曾在那裏徘徊，切身感受過那能將人靈魂都凍僵的寒意，那無處不在的絕望與惡意。
“動手？”
邢煙的聲音很輕，帶着一種看透世事的漠然，卻又蘊含着冰冷的殘酷。
“那地方，本就是活人的地獄。她周欣萍，十指不沾陽春水，驕縱任性慣了，驟然被剝去所有尊榮，丟進那不見天日的泥潭裏……”
她頓了頓，語氣陡然轉冷，如同淬了寒冰的刀鋒。
“何須旁人動手？自會有人，‘好好’招呼她。你只需讓人把周氏的身份不經意地透給裏面那些久不見葷腥的‘老人’們。她們最知道該如何‘招待’一位曾經高高在上的貴人。”
寶珠聞言，瞬間明悟，一股寒意順着脊背爬升，看向邢煙的目光充滿了敬畏。