自那小丫頭跑了也沒人再來請萬馨兒，她與楚逸回到西小院時，還隱約能聽見老太太房裏的嘈雜聲。
一夜好眠。
第二日一早，百靈伺候萬馨兒梳頭便帶來了個意料之中的好消息。
白嵐茵被老太太禁足在東院，靜思已過。
而精神不大好的香姨娘也在得知這一消息後，神志恢復了半刻清明，不過一轉眼又睡了過去。
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轉眼已是十月初一，萬馨兒迎來了在郢都城的第三個冬日。
她還是來楚府才知曉到了十月初一，皇帝會賞賜寒衣，從宗室子弟到太監頭領，從大內侍衛到邊關將士，以及一切有爵位的貴戚和大臣，都能獲得御賜的錦袍和布匹，而也是從這一日起，各大官府，官員內宅才准許使用炭火。
但尋常百姓沒人管，只要你用得起柴火和煤炭，想怎麼用就怎麼用，一年三百六十五天燒都沒問題。
許是先前兩年凍怕了，還在九月末西小院便升起了火爐，整個院內暖意洋洋。
百靈打簾從外頭進來，她擱下手中銀炭搓搓手：“二少奶奶，瞧這天氣怕是晚上要變涼，奴婢先將這炭火擺好以備不時之需。”
萬馨兒側頭向朝窗外瞧了眼：“二少爺人還沒回來？”
“周家表少爺小姐今日啓程回萬州了，且得耗一會子呢！”
自從報恩寺一遊，周雪嬌連累香姨娘摔了跤沒了孩子，小丫頭自責，留在楚家也不如先前興致高了，而楚凌更是有意躲避周雪岑，二人的親事似乎也無人再提起。
萬馨兒點點頭：“現在回去也好，如若再不啓程，等天徹底冷下來落了雪，路上便不好走了，天氣這樣涼，也不知夫君可曾帶了披風。”
百靈“噗嗤”笑出聲來。
“帶了！帶了！奴婢親眼瞧見的！”
她怔怔點頭，這人要是閒了就會胡思亂想，楚逸去了大半日，此刻她莫名有些想念他家瘸腿少爺。
“二少奶奶若實在心急，便起來走動走動，整日躺在牀上身子也發懶，院子裏頭的紅梅都開，奴婢拿上披風扶您去院中賞梅可好？”
萬馨兒看了百靈一眼，無奈搖頭，但還是從牀上起身，畢竟總躺着也怪累的。
這句話要讓兩年前的自己聽見，也要揶揄幾句身在福中不知福了。
百靈上前扶她起來，又拿過衣裳替她更衣。
“二少奶奶肚子似乎又大了些呢！”
萬馨兒在心中翻了個白眼。
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這半個月她沒什麼要緊的事情便整日賴在西小院，加之老太太時不時會送些滋補的食物過來，整日除了喫便是睡，她胖了許多。
的確是那種一打眼就看出來的“胖”，即使不用假肚子也能發現腰粗了。
但那不過是肥肉而已。
每每她爲此發愁，楚逸卻總是安慰她這樣剛剛好，以前的她太瘦了。
“雲蕪，我與二少奶奶去園中賞梅，你將房內打掃下，切記不要亂動，仔細摔了東西。”
雲蕪心中大喜，能進主子內室打掃，那可是天大的榮耀，說不準還能升爲三等丫頭！在廊廡下掃落葉的小丫頭，眼神一亮，忙慌慌加快了灑掃速度，
“她年歲還小呢，你這般嚇她又是何必？”
“不小了，過了年也該十歲了，咱們屋裏頭下人少，二少奶奶日後生下嫡子，總得有用的順手的丫頭。”百靈嘆氣：“黃芽過了年才八歲，只能指望她了。”
雲蕪與黃芽便是先前分到西小院的兩個小丫頭，百靈覺得二人原先的名字不好聽，看了兩日的書才選出這兩個名字。
雲蕪倒罷了，一提起黃芽，萬馨兒便想起霍山黃芽，她一向不在意這些，便由得她去。
百花落盡的冬日，唯獨紅梅依舊綻放，萬馨兒離得老遠便瞧見那一簇簇一叢叢的紅，是那樣的熱烈，耀眼，將冬日留下的痕跡都盡數驅散了。
她伸手想折一枝紅梅，身後卻陡然傳來男人溫潤的聲音。
“娘子怎麼想起來賞花了？外頭降了溫，仔細再凍着。”
萬馨兒回頭，瞧見楚逸的那一刻便笑了，剛提起裙角跑了兩步，又裝模作樣放緩了步伐。
“夫君可終於回來了。”
“二少爺不知道，自打二少奶奶醒了便一個勁兒地念叨您，一會子問什麼有沒有帶披風，又問您什麼時候回來，別提有多想您了！”
百福也跟着笑：“二少爺先前也問奴才，二少奶奶可叫人送話來呢！二少爺與二少奶奶感情真是要好。”
楚逸嘴角彎了彎，拉過萬馨兒手：“嗯，還算聰明，知道穿厚一些再出門。”
萬馨兒也不害臊，任由楚逸拉着手：“周家表親都離開了嗎？”
“都離開了，簪子我也替娘子送過去了，雪嬌那丫頭看到簪子別提有多高興了，只說等你有空去了萬州要好好招待你！”
“那……雪嬌知不知道香姨娘的事情其實與她無關。”
楚逸擡眸一愣，隨即搖搖頭：“那是祖母的事情，咱們無需多問。”
楚逸又陪萬馨兒折了幾枝紅梅，這纔回到院子。
一進門就見雲蕪面色驚慌，百靈當下沉了臉，拉過雲蕪去一旁訓話。
“你這丫頭可是又做了什麼錯事？”
雲蕪向正廳裏瞧了眼，兩手絞着衣角，咬着下脣半晌都沒說出一句話。
“即便做錯了事也只管說，二少奶奶仁慈，不是大事一定會饒了你。”
雲蕪猶豫地看了百靈一眼：“百靈姑姑，還請您您跟奴婢過來一趟。”轉頭領着百靈進了自己住的屋子，黃芽並不在屋內。
“百靈姑姑，您幫奴婢瞧着些外頭，千萬別叫人進來。”話罷，從牀底拉出個帶鎖的木箱子。
雲蕪幾下打開了木箱，拉過百靈湊到箱前。百靈先前還滿是疑惑，可等看清了箱子裏頭的東西卻是驚出了一身冷汗。
那分明是主屋內用的牀單！
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“這東西你是從哪偷出來的？”
“不是！奴婢沒偷！百靈姑姑再仔細看看！”
百靈氣得臉色乍青乍白，等再看清牀單，臉上就只剩下青白了。她強裝鎮定，三五下將牀單摺好，又狠狠盯着雲蕪。
“做伺候主子的奴婢最要緊的不是聰慧和機靈，而是忠心。雲蕪！姑姑希望你能明白這話裏頭的意思！”
雲蕪一愣，納頭便拜。
“姑姑放心，奴婢什麼都沒看見！一定不會多說一句話，給主子添麻煩！”
“記住你說的話！”
