低沉厚重的聲音砸進耳裏，姜棠眸光一斂，呼吸瞬間止住。
她張張嘴，舌頭卻像打上結，半句話說不出來。
場面凝結了一瞬，永昌帝忽然嗤笑出聲，玩味挑眉，“你信嗎？”
姜棠：“……”
（謝邀，是不太信哈。）
不等她做出迴應，永昌帝正回頭，看向了牀頂帳紗。
“此事皆因你護着母后而起，孤不過是不想落人口舌，纔多擔待了些。
借這個由頭出宮散散心，倒也極不錯。”
姜棠聽完，總算在將要憋死之前，呼出了一口氣。
她也是犯踐了，竟然想到，（那就好那就好，要真對我有想法，可就不好意思再色佑你了……）
永昌帝都懶得說，姜棠也好意思管她那招數叫色佑？
也就是欺負自己……欺負自己沒見過‘世面’，她纔敢這麼任性妄爲。
姜棠不再沒話找話，往牀裏側又挪了挪，跟男人保持井水不犯河水的距離。
另一邊，麗秀宮內。
秦嬤嬤因爲挨板子起不了牀，惠妃想尋她，只得絳尊來到下屋中。
聽聞永昌帝明日的行程安排，惠妃怒不可遏，氣沖沖坐到凳子上。
“踐人！真不曉得她給陛下灌了什麼迷魂湯？引得陛下屢屢爲她破例！
竟還、竟還不惜絳尊，陪她去將軍府醫治，那可是本宮的孃家啊！”
她一掌拍木桌上，砸在手心，卻刺痛在心底。
本想用苦肉計挽回陛下，卻爲他人做了嫁衣，叫她如何能想得通？
還說早日誕下皇子，陛下日日和那個踐人廝混在一起，她又從哪變出個皇子來！
秦嬤嬤半死不活躺牀上，連呼吸都覺得痛，還不忘寬慰：“娘、娘娘息怒。”
“本宮息不了怒！”惠妃噌起身來，心中火氣難以平復，她打定主意，“好，要去將軍府是吧，本宮這就去一封家書，讓父親哥哥找人從中作梗，定要除掉那個踐人！”
“娘娘不可！”聞言，秦嬤嬤鯉魚打挺般掙扎了下，疼得她呲哇亂叫，而後咬牙勸道，“爲老將軍他們着想，那小踐人說什麼也不能死在將軍府！”
惠妃不滿，“那就看着她得意？”
“娘娘放心。”秦嬤嬤眼神陰狠，一字一句，“孟醫者不是大羅神仙，救不活一個將死之人，哪怕真走了狗屎運，來日方長，老奴也定會爲您剷除她……”
翌日，永昌帝下了朝，帶着姜棠前往將軍府。
抵達府外時，姜棠撩開車簾看，發現已有一行人等候在大門口，府門上方的牌匾寫着——定國將軍府。
下了馬車，蕭老將軍攜着家眷，慢悠悠過來行禮。
蕭老將軍一身灰白常服，蒼老的臉上飽受風霜洗禮，漠然神情下那股肅殺之氣難掩。
“畢公子！”
永昌帝特意交代的，此次出行不宜聲張。
他沒苛責蕭家人的怠慢，輕點下頭，“隨意些吧。”
姜棠注意到，蕭家人還不少，尤其是男丁，老的少的加一塊兒五、六個。
甚至還有一位小將軍，在外執行公務沒回來。
姜棠不禁想，難怪惠妃無腦脾氣大，作爲家裏唯一的女兒、妹妹，嬌慣長大很正常。
移步至府內，蕭老將軍招待說：“請公子到正廳，品茶閒坐。”
永昌帝不動聲色，環視府內的情況，發現這裏普通家僕個個行動利落，神情剛硬。
似乎都不簡單。
這並非一夕促成，只怕這蕭家早有另心。
他今日前來，也是想借着姜棠的由頭，探探蕭家虛實……
想着，他沒心思與這幫人多糾纏，婉拒品茶，“不必了，直接去醫室吧，早些成事，也好早些回去。”
在永昌帝要求下，一行人來到醫室，孟醫者草草行過禮，就讓姜棠隨他進去。
男人心生遲疑，讓趙公公傳達話語。
“孟醫者，此事非同小可，還是先讓我等進去查驗一番……”
脾氣古怪的孟醫者，頓時打斷：“老夫的醫室，誰敢在裏頭動手腳？若不信於我，也不必再治了！”
永昌帝服了這個倔老頭，沒辦法，他總不能再掉頭灰溜溜地回去。
只得大手一擺，讓對方趕緊‘滾’。
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然後面子上掛不住，他轉頭責罵趙公公：“不是說了，在此要聽從孟醫者安排，你怎的還攔人家？”
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趙公公委屈，但他不說。
孟醫者允許兩名宮女隨行，姜棠便帶着小珠和男人的一名宮女，進入醫室內。
孟醫者早備好一應用具。
聽從安排，姜棠坐至木椅上，右手搭在一旁盛有溫水的銅盆中。
孟醫者拿着一把鋒利小刀，準備割開姜棠手腕血脈，放血清毒。
過程中，他用極低的聲音，忽然一問：“你喫過避子丹，哪裏來的？”
姜棠怔了下，連割腕疼痛得被忽視掉。
她一下想到，那般神奇的丹藥，肯定就是出自這位之手吧？
便勾脣一笑，不答反問：“醫者覺得呢？”
孟醫者面色沉沉，低下眼去，不再言語。
過去良久，永昌帝在外面什麼動靜也沒聽到，只看見他的宮女端着一盆又一盆的血水出來。
場面之觸目驚心，他終忍不住問：“什麼醫治法子，要這麼多血來湊！”
宮女忙跪答：“醫者說，毒親入四肢百骸，自然要將全身的血淌一遍才能清……”
永昌帝無話可說，放任宮女離去，再看她端一盆接一盆血水走過。
時間緩慢流逝，煎熬中度過了一上午。
終於，孟醫者露面了，他緩步走出醫室。
男人第一時間詢問：“如何？”
對方搖搖頭，眼底是作爲醫者的挫敗，“太晚了，餘毒實在排不乾淨，最多讓她性命多延續兩日。”
永昌帝眸光一暗，嗓音幾近顫慄，“再試試，孤命你再試試！”
孟醫者看向他，冷淡的口氣略有不忍，“就算是一頭壯牛，也經不起這般失血，再折騰她真要死在這裏了！”
說着，他目視前方，一派不懼道：“要殺要剮，悉聽尊便！”
他決定醫治姜棠，並非畏懼男人權勢，而是對方那番話讓他認爲值得救。
如今未成事，他也不會因爲永昌帝的權力，後悔當初決定。
男人沒說話，或是不知道說些什麼。
他身形一頓，挪動着腳步，往醫室內走去。
趙公公哪見過他這模樣，有些無措，“陛、陛下。”
男人彷彿聽不見，一步步走進醫室，一步步來到姜棠身邊。
木椅那處，姜棠已然不省人事，她左手被幹淨的紗布包紮，卻仍有一滴血浸透了薄紗。
永昌帝大手一展，把姜棠抱在懷中，凝沉的臉上愁雲不散。
又一步步走出醫室。
當着蕭家人的面，當着所有宮人的面，這衆目睽睽之下，抱住姜棠從內宅去往府外。
衆人紛紛退避兩側，無一不感到震驚。
待男人遠去，跪在原地的蕭老將軍，心頭仍在顫慄。
“這個女人，還好活不成……”
之後的兩日，姜棠失血過多一直躺在牀上，餘毒令她越來越虛弱。
明知積分是最後的希望，她也沒精力再行動。
雖說永昌帝時常來探望，積分的漲幅也止在了395，還差着一點。
這日，姜棠呼吸逐漸乏力，意識昏沉的她忽然體會到，什麼叫作‘彌留之際’。
系統在耳邊不斷提醒。
【警告！宿主性命垂危，是否使用積分自救……】
姜棠不甘心。
她做了那麼多努力，真的不想再死一次。
像是去薅救命稻草，她一把抓住牀邊小珠的手，艱難嘗試：
“小珠，你聽…我說，趕快去把陛下找來，讓他再見我最後一面，好不好？”
便這般，小珠跌跌撞撞跑到朝陽殿，如上回那樣跪倒在殿門外。
只是這一次，她遠比上回哭得撕心裂肺：“陛下，陛下！我們家婕妤，這次是真的要死了！！”