姜棠只是清楚整個作案手法的原理。
他們利用一種特殊藥粉，先在石面繪製出想要的圖案，再把另一種藥兌水噴灑。
二者碰撞產生反應，自然就會顯現出顏色了……
姜棠大費口舌，向衆人解釋了一番顯字原理，而後她句句帶刺：
“這種東西，想來是用於暗探工作，方便他們相互之間交換情報。
大將軍常年南征北戰，爲我朝培養精良探子無數，對此物應該司空見慣了吧？”
至於姜棠是如何效仿，其實並非竊取他們的藥粉，那樣做太麻煩了。
她直接從系統兌換類似的，只是嘴上找這麼個藉口，避免惹來旁人的懷疑……
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蕭老將軍沉默不語，他臉上陰沉着，複雜的一雙眼讓人難以琢磨。
永昌帝心感不妙，他第一時間奔下臺去，把姜棠拽入了懷裏。
一個半身旋轉，與危險的二人拉開些距離，將人兒護在身側後。
他才安心道：“蕭大將軍！你不給孤一個解釋嗎？”
守石人嚇得腿軟，‘撲通’一下攤跪在地上，他恐慌到不打自招。
“不是、不是我啊！都是……”
他顫着手，還未指出，蕭老將軍就衝上了前，不知從哪摸出一把刀紮在他心口處。
過程中，蕭老將軍還惡狠狠道：“雜碎！騙騙老夫也就罷了，竟還張狂到陛下面前來，這便結果了你！”
雖然他表現得很憤怒，可在場的都是人精，怎麼看他怎麼像殺人滅口。
他手法實在太準太狠，不過一息之間，守石人便斷送了生命。
血淋淋的慘死在所有人面前。
永昌帝還不覺什麼，趙公公倒是心驚膽顫，他‘噔噔噔’幾步衝下了高臺。
蘭花指一比，尖聲質問道：“大將軍！你敢在御前私藏利器？！”
面聖之前，都得搜身上交利器，這可不就是私藏嗎？
實乃大不敬，赤赤果果赤果果的大不敬！
蕭老將軍淡淡掃他一眼，隨意地跪身下來，理直氣壯道：
“這不過是老臣的隨身配件，習慣了時刻佩戴，別無他意。
看在老臣護駕及時、刺死了賊人的份上，請陛下寬恕老臣。”
姜棠撇撇嘴，聽得想吐，她默默腹誹着。
（明明是殺人滅口，還能說成救駕，誰的臉皮都沒你厚……）
（狗皇帝會怎麼做呢？）
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永昌帝眸光瀲灩，自是不打算輕易放過，“蕭大將軍，若人人都效仿你，豈不是誰都能手持利器面見孤了？
說吧，你覺着孤該如何處置？”
他戲謔的問道。
現在，該將難題拋給對方了。
不想被守石人指認，就得認下這大不敬的罪……
旁邊，惠嬪有些慌神，她試圖從中周旋：“陛下！父親他，父親……”
蕭老將軍卻使了個眼神過去，示意女兒不要幫忙。
不然只會越幫越忙……
想着，他沉聲迴應永昌帝：“陛下，老臣知罪了。
眼下邊關又要起戰事，就讓老臣投身到軍隊，建功贖罪吧。”
這是警告永昌帝，邊關戰事還得指望他，可不要太過頭了。
永昌帝沒說話，他一手背在身後，定定的瞧着對方。
見狀，蕭老將軍深知是沒讓他滿意，咬咬牙加註道：“此次老臣之子也會一同行軍，他年輕氣盛，難擔大任。
所以老臣正想啓奏陛下，免去他的職務，讓其他有能者上……”
姜棠輕抿着脣，不禁聯想起來。
（此次行軍打仗，優勢在我們，可以說不管誰去都是白撿功勞。）
（姓蕭的利用職務之便，在朝堂上力排衆議，給他次子謀了個職位，希望藉機爲子建功立業，壯大自己的勢力。）
（狗皇帝也有私心，他則想借此推自己人上位，瓜分蕭家勢力，這不就衝突起來了……）
永昌帝面露意滿，他眉頭一挑，富有深意道：“大將軍果真如此打算？可不要太勉強。”
蕭老將軍牙都快咬碎了，滲人的聲音從牙縫擠出來：“老臣已經深思熟慮，一點都不、勉強！”
欺君之罪，能用一個小小職位抹平，已經很是划算了。
“很好！”男人笑了，他摟着姜棠，轉身走向高臺，“大將軍深謀遠慮，孤實在佩服，此番醉酒行徑便不深究了……”
“謝、陛下！”蕭老將軍一字一句，眼中的怒火幾欲噴涌。
垂頭之際，他餘光盯着姜棠，眼底不帶一絲感情，全是憎恨不平。
想他何時喫過這樣的虧，今日竟栽在一個黃毛丫頭的手上。
等着吧，山水有相逢，他們之間不死難休！
遠處，平南王喝着酒，深邃的眼神一直在姜棠身上。
他薄脣輕勾，臉上少了怯懦、多些深沉，喃喃自語：“變得有意思了……”
這過後，氣氛衰減了些，多數人都被如今局勢攪得頭暈目眩。
他們暗自分析着，已無心再關注這場壽宴。
而許太后吃了兩口菜，便藉口身體不適，匆匆離場了。
隨着壽星走開，永昌帝也沒了趣味，自顧自拉着姜棠離去。
姜棠被帶回了朝陽殿。
男人喝了不少酒，但還不算醉，一番梳洗後舒坦了不少。
因爲姜棠的提醒，他命宮人篩選了壽禮，將宮外所贈全都搬來由他先過目。
此刻，男人身着玄色繡暗龍紋睡袍，坐在壽禮堆積如山的書案前。
這些禮物實在太多、太雜亂，他查看得有些心煩。
對毒物所在毫無頭緒。
按姜棠所說，有毒壽禮是男主所贈，這個男主肯定不可能是宮妃，所以他已將其篩選出來。
但還是無從查起。
這份壽禮到底在哪呢……
想着，他視線一轉，目光落在平南王贈予的那幅百福圖上。
鬼使神差拿起圖畫，他端詳着，嘴角竟勾起了一抹柔和。
許是飲酒緣故，他不由自主憶起兒時，對着身側姜棠說道：“你知道嗎？兒時，孤與平南王很是要好。
他血脈不正，父皇並不喜他，連帶着宮人也能隨意欺辱他，可孤高燒不退、無人看管時，是他頂着打罵找來了御醫。
連他的那條腿，也是爲孤所傷。”
說着，不知爲何眼底滾燙，他緩了口氣，接着道：“那時孤便知道，他是我最好的兄弟，只要是他所想，孤都會奪來給他！”
姜棠聽完，不忍的嘆了口氣。
（可你這好兄弟……想要你死啊！）