土地廟周圍一片死寂。
聶棲庭一身玄色錦衣，負手而立。他身後的影一則警惕地觀察着四周動靜。
突然，一個瘦小的身影從土地廟的狗洞裏艱難地爬了出來。
小孩看見聶棲庭和影一，嚇得立刻往回縮，
卻一把被影一抓住：“你怎麼從裏面出來了？”
小孩緊緊地抱着懷裏的東西，一句話也說不出來。
聶棲庭走上前，銳利的目光落在小孩懷中緊緊抱着的一塊布料上。“是誰讓你從裏面出來的？”
小孩想起老伯的囑咐，這布料關乎院子裏所有人的性命。
他咬緊嘴脣，沒有說話。
見小孩不配合，聶棲庭和影一就沒在理會他。
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那個小孩就蜷縮在角落裏，過了許久，他才小心翼翼地擡起頭，警惕地觀察着周圍的動靜，然後像一只靈活的小老鼠，在夜色中潛行。
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聶棲庭和影一隱藏在不遠處的一棵大樹後。
影一低聲道：“大人，這孩子，是個好苗子。”
聶棲庭沒有說話，他敏銳地察覺到，這一切或許與陸聽嵐有關。
夜色漸深，直到夜深人靜，小孩才走到城東酒樓門前，扣響了門扉。
緊接着，酒樓內傳來一陣罵罵咧咧的聲音：“誰啊？這麼晚了，還讓不讓人睡覺！”
門吱呀一聲打開，掌櫃不耐煩地看着門外的孩子，“小兔崽子，深更半夜的，敲什麼敲！”
小孩怯生生地將手中的布料遞過去，“老伯讓我把這個交給掌櫃的。”
掌櫃藉着昏黃的燈光瞥了一眼布料，更不耐煩了，“哪兒來的破布，拿走拿走！別在這兒搗亂！”
小孩堅持着舉起布料，“是從土地廟裏出來的……”
掌櫃一聽“土地廟”，臉色頓時大變，一把將布料打落在地。
“你……你從土地廟出來的？！快滾！別把瘟疫帶到我店裏！”
說着，慌慌張張地找水洗手。
掌櫃洗完手，驚魂未定地轉過身，卻見聶棲庭和影一不知何時已立於酒樓之內。
小孩看見聶棲庭，嚇得轉身欲逃。
影一一把抓住小孩的後領，將他提了起來。
聶棲庭看着布料上熟悉的字體，深不見底的眸子中閃過寒芒。
“影一，帶人，將土地廟圍起來。”
影一略有遲疑，“如此大費周章，若是被皇上知曉……”
“皇上要的是控制瘟疫，”聶棲庭打斷他，語氣不容置喙，“如今，便是按皇上的旨意行事。”
影一不再多言，領命而去。
夜色中，火光閃爍。
數十名暗衛手持火把，將土地廟圍得水泄不通。
王琦朝正在府中跟美妾飲酒，忽聞土地廟被圍，驚得立刻從牀上跌落：“九千歲，怎麼帶人把土地廟給圍了？難不成……是知道了？”
他罵罵咧咧的趕到現場，一眼便看見了立於廟前的聶棲庭。
他強作鎮定，上前拱手道：“聶大人，這是……這是何故？”
聶棲庭冷冷地掃了他一眼：“影一，將此人拿下。”
王琦朝頓時懵了，怒吼道：“聶大人！您爲何平白無故的抓我？下官可是犯了什麼罪？！”
聶棲庭沒有理會他，擡腳欲往土地廟內走去。
影一連忙攔住聶棲庭，“大人，裏面污穢不堪，屬下進去便是。”
聶棲庭掃了他一眼，“退下。”
影一不敢再言，垂首退到一旁。
然後，聶棲庭的目光落在瑟縮在角落的小孩身上，“帶路。”
小孩怯生生地看了聶棲庭一眼，猶豫的點了點頭，然後在逼仄的土地廟裏穿梭，最終停在一個角落。
此時，一個衣衫襤褸的老伯正蜷縮在那裏。
聶棲庭走到他面前，將布料遞過去：“是誰給你的布料？”
看到布料的瞬間，老伯渾濁的眼睛裏閃過警惕，但瞧着聶棲庭不像是壞人，試探性的問了一句：“您是來救我們的？”
聶棲庭略一點頭，示意老伯帶路。
土地廟外，王琦朝看着聶棲庭的背影消失在廟門內，悄悄地給身後的親信使了個眼色。
親信會意，立刻離開了土地廟。
老伯顫顫巍巍地帶着聶棲庭穿過人羣，來到廟宇深處一個相對乾淨的角落，一個身影正靜靜地坐着。
是陸聽嵐。
聽到腳步聲，陸聽嵐看到聶棲庭的那一刻，她一直強壓的恐懼，徹底氾濫了出來。
“相公……”
說着，她忍不住撲到他懷裏，“妾身還以爲再也見不到你了……”
她此時身着青色男裝，雖然看着還算整潔。
但身上難免會有污漬。
感覺到懷裏撲進來的柔軟，聶棲庭身體微微一僵，但感覺到她的俱意，拍了拍她的後背。
陸聽嵐謹慎的看了眼四周，低聲道：“相公，這廟裏的人都喝下了那摻了重症患者血液的湯藥，如今病情都加重了不少，想要徹底治癒，怕是難上加難。”
“依夫人之見，治癒有幾成把握？”
陸聽嵐略一沉銀，“七成。”
七成，在如今這般險境之中，已是難得。
聶棲庭，“夫人儘管施爲，需要什麼儘管開口。”
陸聽嵐想起這幾日看到的聽到的，語氣凝重：“這瘟疫背後，怕是不止櫟王一人，而且他都只是些小嘍囉，真正的大角色還在暗處。”
況且這些年，聶棲庭在朝中樹敵無數，如今又牽扯進這樁瘟疫案中，不知有多少人正虎視眈眈地想將他拉下馬。
似乎看出她的想法，聶棲庭狂妄的笑了笑：“夫人不必憂心，這滿朝文武，哪個不忌憚本座幾分？”
就在這時，角落裏傳來一聲悶哼。
只見之前那個衣衫襤褸的小孩，此刻臉色蒼白，昏倒在地。
老伯見狀，頓時驚慌失措的撲到小孩身邊：“孩子，孩子，你怎麼了？”
陸聽嵐連忙上前，從隨身攜帶的藥囊中取出幾粒藥丸，喂小孩服下。
待小孩氣息平穩後，影一上前，將小孩抱起。
“送他去練武場吧。”聶棲庭淡淡吩咐道，“那裏環境比這裏好些。”
老伯望着被影一抱走的孩子，欲言又止。
陸聽嵐見狀，柔聲安慰道：“老伯不必擔憂，這孩子福大命大，定會平安無事。往後，也不會再有人欺負他了。”她又指了指身旁的聶棲庭：“這位是內飾監大人，聶大人。”
老伯聞言，顫巍巍地想要跪下，卻被陸聽嵐一把扶住：“您這是做什麼？”