京城郊外，依山傍水之地鬱鬱蔥蔥。
蕭般若壓下最後一抔黃土，雷聲忽起隆隆大響，藍森森閃電籠罩蒼穹，轉瞬間，天河似決堤下涌，風雨交加。
然下葬時天突降雨，預示吉兆，乃是先人投胎轉世後將入富貴且德高望重人家，一生順遂。
蕭般若特意給芳華選的風水寶地。
送她一程，盼她下輩子投個好胎，遠離間佞邪惡小人，長榮安康。
冰冷雨滴拍在臉頰，粘在濃密長睫，繼而墜落，在蕭般若溼漉漉的衣裙中消匿。
空地一處，陸將軍執油傘，擡首遙望陰霾天際，估算時辰。
暗歎一聲，因約定出城，他不得逗留，跨步上前，靠近那道板正孤憐身影。
“蕭姑娘，我既沒救出你娘，也沒護住芳華姑娘的命，還欠你恩情。我與踐內欲往西北走，路途偏遠，恐書信受到耽擱，依你看，我們日後如何聯繫？”
陸將軍粗糲大手微動，油傘傾斜，替蕭般若隔檔雨水。
凝視遠方起伏山巒，蕭般若充斥雨水美目沉凜銳利，幽幽嗓音透徹心扉。
“我要你，帶陸家軍往東南隱祕練軍。等我消息，你們即刻趕來京城。屆時，便是你們報仇雪恨的唯一機會。”
黑瞳震驚猛縮，陸將軍胸膛最深處倏地被撕裂，強壓鐵血之氣瞬間泛至四肢百骸。
他無時無刻都想復仇，砍殺當今狗狗皇帝，復辟前朝！
灼灼目光落在蕭般若纖瘦倩影，猶如一盆冷水澆頭而下，熄滅陸將軍滿腔的熱血。
嘴角輕扯出苦笑，澀意爬滿他英朗眉眼。
“蕭姑娘，打戰與卜卦不同。且不提需廣招幕僚出謀策劃，便是養馬養兵，一日至少要上千銀兩。”
“只要你敢做，我來解決其他問題！”
蕭般若身形未動，聲勢不容置喙，鏗鏘有力。
莫名令人信服。
魁梧身軀一抖，陸將軍雙目一改方纔黯淡，炯炯有神，激動握拳宣誓。
“我敢！人生在世不稱意，但我不想再做窩囊慫包，寧可英勇就義！蕭姑娘，陸家軍往後全聽你號令！”
“這是信物，你隨身攜帶，任何情況都不能丟棄。待你們到達東南一地，我會命人將第一批物資送過去。”
蕭般若一把扯下項上玉佩，單手交予陸將軍。
陸將軍雙手鄭重接過，知曉蕭般若只能測算到他的落腳處，不再多費口舌，懷着興奮又忐忑心情離開。
於此，兩人達成交易。
陰雲蔽月，疾風驟雨停歇後，空氣溼重，宛如巨石壓在人胸口，難以喘氣。
蕭般若在城門門禁前回到相府。
海棠在府外焦急等候，順着青石長街眺望，覷見蕭般若身影，急匆匆小跑過去。
“夫人，你終於回來了！怎麼全身溼透了？”
見蕭般若濡溼衣裙下襬滴下一灘灘水漬，海棠打量對方所撐油傘，愈發迷惑不解。
油傘完好無缺，夫人究竟何時，咋這般狼狽？
看出海棠心中所思，蕭般若無意解答，冷聲問：“相爺已歇下？”
“相爺仍在書房，幾次問了守門小廝，十分關心夫人呢。”
“今日，崔世子被相爺罵走，他便來了夫人小院。可惜夫人已出門，事後見你久久不歸，問你去處，想派人接你。可奴婢不知……”
海棠搖頭，接過蕭般若手上油傘，將人迎入府，邊小聲爲牧雲祈美言。
話到末尾，她面露自責。
作爲夫人貼身大丫鬟，她一問三不知，失職了。
獲知牧雲祈所在，腳下一拐，蕭般若心繫要事，面覆寒霜走去書房。
海棠震驚睜大眼，快步趕上：“夫人不如回房洗漱，換身乾淨衣裳，再去見相爺？”
“你想留在我身邊，不要多嘴。”
蕭般若涼涼瞟一眼，海棠突感冷意纏身，心頭不禁惴惴顫抖，下意識畏懼垂首。
蕭般若耳邊聒噪音戛然而止。
借書房橘色燭光，蕭般若視線穿過敞開的窗櫺，恰巧與牧雲祈目光對上。
牧雲祈擱下筆墨，快步走出。
疾速掃過蕭般若溼漉衣裙，又掃過她腳下沾滿泥濘繡花鞋，牧雲祈面色微變，揚手吩咐海棠。
“你回小院，給夫人安排洗漱與喫食。”
隨後，牧雲祈謹慎掩上門，桃花雙目盛滿肅冷與擔憂。
“你外出遇到刺客了？”
“三日後，我幫你招魂，達成所願。同等交換，你想方設法替我從木先生尋回我娘屍首。”
蕭般若答非所問，簡明扼要吐出交談目的。
察覺對方散發出濃烈殺意，牧雲祈如墨玉幽深雙目凝視蕭般若，輕易從她決然森冷神態，與三言兩語便猜到木先生要挾她了。
撩袍穩坐在紫檀福紋椅，牧雲祈凝眉深思，緘默不語。
“實話告知你，木先生硬拉我入這趟渾水，我無法抽身離開，只能親身入局。但我命由我。深諳人各有志，你若不樂意，我並不強求。”
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“明日，我來取和離書。”
蕭般若知曉牧雲祈的確沒必要成爲棋子，冷聲道出另一條路。
強扭瓜不甜，往後且潛在背刺風險。
太子曾對她拋出橄欖枝，反正都是利益相同而合的臨時盟友，找誰不是呢！
“此話休得再提！天家賜婚不足一月，我們和離等同在打陛下臉面，後果難負。你娘遺體，我會竭力偷換出來，你能測算到方位嗎？”
指骨輕柔鼻翼，牧雲祈輕吐濁氣，消緩胸膛沉悶，平靜頷首，同意蕭般若的交易。
提到孃親，蕭般若氣血翻滾，美眸愈發暴虐，戾氣直蹦出胸口，縈繞全身。
酥手緊攥，她憤怒咬牙：“那人動了手腳，我無法測算到孃的任何消息。但他臨走前說過，那娘一定在他手上！”
實在氣不過，更恨自己有心無力，朱脣禁不住吐出一句渾話。
“狗雜碎！”
牧雲祈怔忪，吶吶張嘴，欲言又止。
木先生所作所爲，比仇人更狠辣，的確該罵。
但她謾罵生父，不怕遭天譴麼？
聽聞相術師挺在乎德行呀……
事情談成，蕭般若利索起身，謹慎叮囑。
“三日內，不準任何人入我屋，飯菜用品一概放在門口，小院不留人。”
牧雲祈面露嚴肅，看她臉色發白，略有憂心。
“我雖日夜思念亡妻，但等了好些年，也不急於一時，可以等你狀態……”
“我心有數，聽我安排。”