蕭般若這一開口，曾敬才留意到她。
視線從平平無奇的灰袍往上掃去，他炯炯英朗虎目一凝，小驚一息，朝軍醫揮手：“我四妹妹臉上長了面塵，你快來替她瞧一瞧，該用何藥，儘管使。”
末了，他嘖嘖惋惜嘆氣。
“女子臉蛋金貴如玉足，若落下半點斑痕，這輩子都毀了。”
說着，他自行腦補了一出茶坊常唱的戲，立即自以爲小心翼翼覷眼牧雲祈，復而濃眉輕蹙，替蕭般若抱打不平。
“聖上賜爲軍師，讓你隨軍占卜測算，協助作戰。可北境山勢險要，道路坑窪，本就難走，你都生病了，他就該放慢進程，譴副將先行協助我。”
“牧相年歲長，但依舊不懂疼人啊。”
話落，他驀然記起京城人人美贊牧雲祈愛妻一事，登時臉色微變。
牧雲祈對亡妻可是人人認可的溫柔深情，哪是不懂疼人。
霎時間，他自認在蕭般若心口撒鹽，焦急想解釋，一時找不到合適的理由，欲言又止，羞愧得憋紅臉。
他一呼一吸的舉動皆落入蕭般若眸中。
曾敬身懷武將英勇，正直磊落，眼前這一番話下，儼然把她當成親妹對待，推心置腹，誠意難得。
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只是，他幻想的是不是太多了？
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知曉曾敬心思單純，蕭般若同樣好臉色以對，曲起指腹輕刮下臉頰的灰泥，翻手對光亮，淺笑澄清。
“初雪已下，北境以北寒風凜冽，我們半途偶遇藩國百姓，她見我肌膚有乾裂起紅症狀，便教我家傳土方子。”
“那處淤泥曾種植一片奇珍神藥，經火山噴發溶燒，百年沉澱後，泥也帶上藥效。大娘知我們來援藩抗擊扶桑，特意挖了幾大罈子，如今已都搬到軍醫營帳了。”
軍醫一聽，兩指輕捻過蕭般若指腹的泥巴，擱在鼻腔下輕嗅，兩眼驟亮如燭光，控制不住激動揚脣。
“曾將軍，此泥土有消腫驅邪風奇效，正好解了軍中戰士肌膚癢症！”
“傳本將軍口諭，你去營帳拔選人手，抓緊時間把藥泥分發下去！”
曾敬震驚一息，喜不勝收揮手，連帶臉頰肌肉微微抖動。
於此，誤會解開。
蕭般若悄無聲息靠近牧雲祈，自尋了一處隱祕角落，靜聽將領們商談的戰略。
“扶桑人浮誇宣告，輕兵便重擊天朝出征的神兵能將，我瞧不過小鬼們嘚瑟醜樣！牧相，依軍情上略算兵力，敵方守城只是一小兵團，不足爲患，我請求出戰！”
藩國將軍李舜毛推自薦，惹來援軍副將們的輕笑。
“你們使臣若早日坦誠相告，藩國豈能被扶桑小人順利攻佔全國！”
“藩國僅剩那點人馬，你還不如帶兵鎮壓內黨亂整，省得他們日日來煩擾我們將軍！”
“就你們主君聰明，恨不得龜縮回老孃肚子！君不理朝政，不顧百姓，不如趁早卸位，直接歸順併入我朝版圖，好讓聖上派人接管。”
兩方近日矛盾再次被激化，藩國將領面色漲紅，同樣不虞反駁。
曾敬威嚴冷呵：“閉嘴！”
“我方援軍出戰相助藩國，任務在擊退扶桑，守住疆域！至於藩國內部事，與我們無關！若讓本將軍再見到你們像長舌潑婦爭吵，全部革職嚴罰！聽懂沒？”
“末將遵命！”
副將們面露愧色，洪亮整齊回覆。
皇帝命曾敬爲主帥，牧雲祈輔助，他便識趣保持緘默，不做喧賓奪主的事。
須臾，兩方將領們握手言和。
牧雲祈聲色平穩，指向敵方佔據的都城後方三處城門。
“我方只刺探到城中實際兵力，卻無法預估京義線到沿海國境，到底藏了多少敵兵與火器。”
“那任由他們小人得志叫囂，滅自己志氣？”
曾敬熟悉藩國地形，清楚牧雲祈指出厲害，同樣猜測敵方興許故意在都城虛設兵力，引他們輕敵跳入陷阱後，便浮出大量埋伏在都城後方的兵馬。
屆時，他們兵馬等同進了密不透風的鐵桶，任由扶桑人掠殺。
然而，滅天朝威風，便打擊到士氣，更是有損天朝威儀。
後者，犯了皇帝大忌。
“非也，我軍兵分三路，堵住他們三條出逃支援命脈，一一對打，火統強轟，反其道把他們堵死在都城內。剩下一隊，繞過都城邊境，埋伏在東門出口。”
牧雲祈一如既往淡定，光華內斂，旁人卻無法忽視他渾然散發的凌厲威嚴氣度。
一句話，曾敬立刻興奮，拖着傷腿下榻，朗聲大笑。
“這計極好！到時，他們定然倉惶從空落的東門出逃，正正落入我軍設下的陷阱，一舉擒賊！”
戰略一出，將領們紛紛領回，摩拳擦掌，激動到恨不得馬上出兵。
牧雲祈回首，精準望向角落處的蕭般若，擡步上前，恭敬請教：“何時出戰，猶需軍師測算天象，挑個良辰吉時。”
衆人視線登時落在蕭般若身上，怔愣一息，記起蕭般若相術師身份，肅然生出敬畏，嬉笑打趣聲戛然而止。
蕭般若從容頷首：“擺祭臺。”
歷朝名家戰事，相術師堪比神器，其觀測能左右成敗。
須臾，營帳空地擺起祭祀用具，將領們站成一排，斂氣噤聲。
蒼穹瀰漫灰霾，冷風夾雪粒刮下，並非征戰的好天氣。
蕭般若負手站立，背向衆人，敏銳眸光衝破雲層，窺伺到璀璨日光，接着朝玉虛宮跪拜焚香。
再右手懷抱銅鼓，一面向東北扶桑方向，另一面向西方朝廷，左手高舉明黃小軍旗，口中經文，擂響銅鼓。
當——
響聲穿透雲霄，震撼四海牧野。
將士們心中驀然勇氣豪情，渾身血液翻涌，似身體用盡無窮無盡的強大能力，頃刻輕易殺陣。
牧雲祈頭回見到蕭般若祭陣，不禁回想年幼時曾見木先生在大軍出征前的行事，兩者方式截然不同。
此刻，他只覺心頭幻作她手上的銅鼓，信心倍增，所向披靡。
一炷香過後，蕭般若淡漠放下祭祀用具。
“今夜五星連珠，寅時三刻起霧出兵，大勝而歸。”
“好，立刻傳命下去，全軍休整，準備作戰！”
曾敬猛然一揮，手臂肌肉鼓鼓跳動，神采奕奕，臉色一掃方纔病榻的蒼白。