當下，後宮無妃嬪懷孕，哪來的兄弟？
柳燕辭雙目虛凝起，窺探到蕭般若脣角壓不下的竊笑，淺思半刻，恍然明白對方在道反話。
有木先生親口認可在前，柳燕辭更加確信蕭般若的測算。
“蕭姑娘神機妙算，不妨直接告訴孤，兄弟在何處？”
“遠天邊，盡在人眼，乃殿下的老熟人。”
蕭般若說完，曲指彈落烏袖灰塵，悠然盤腿落座，信手捏起一本古籍，聚精會神拜讀，儼然無意再理睬旁人。
見狀，柳燕辭這些時日，已領教過蕭般若獨特性子，按捺不穩心緒，轉身闊步匆匆離去。
待他一腳已跨出門檻，背後響起蕭般若嫌惡淡漠警告。
“我非你東宮妃妾，亦不是你的幕僚，叫你後院那羣人消停點，少舞到我面前！”
“若再有下次，我不介意親自動手，讓東宮高貴紅梅染人血！”
柳燕辭鼻翼微張，深吐出口鬱氣，沉默收起後腳。
只是，他步伐越邁越寬，卓然而立的身姿隱約散發不快。
自那日起，蕭般若不知柳燕辭如何整頓後院妃妾，倒無人再找由頭來藏書閣煩她，且她的侍童也不會在私下被人無端苛待欺負。
翌日，京城坊間出了一個流言。
曾敬將軍乃當今聖上的私生子！
“此事得從曾將軍生母說起，她乃前朝重臣之女，年少行舟到江南遊玩，與聖上一見如故，再見傾心。那時，聖上只一偏僻狹小之地諸侯次子，門不當戶不對，長輩強行拆散。”
“秉父母之命，曾將軍生母嫁入其父同門文官之子。有人曾記起，那場婚禮倉促，不似高門世家的排場，本就惹人生疑。如今真相大白，原是情深義重的兩人早已結下良桃……”
蕭般若見侍童的丱角在眼前晃了一圈又一圈，學人茶坊說書先生搖頭晃腦，含笑聽她故作玄虛一問。
“夫人猜，聖上可會認回曾家子？”
“歲寧，皇帝召我卜算，皆有賞賜，你這想空手套白狼呀。”
蕭般若彎脣，脣角綻開一抹清淺暖笑。
侍童歲寧擱下香竿子，扭頭伸出雙手搭着蕭般若的藕臂，撲閃雙目閃爍晶亮光芒，委屈嘟脣。
“好夫人，坊間爲此開了賭局，奴把身家都壓給曾將軍，趁如今還未到買定離手，求您可憐奴那點家財，就告訴奴吧。”
“你壓曾敬是將軍，非皇子？”
蕭般若嘴邊笑意深了幾分，洞悉一切的美眸流淌着異樣光彩。
見此，歲寧一怔，後知後覺意會到，慌里慌張爬起來。
兩手提着襦裙，那靈巧微圓潤的小身板健步如飛，疾速趕去賭坊。
侍童人一跑遠，蕭般若瞥見款款而來的阮靜檀，朱脣弧度倏地下壓，淡漠斂起視線。
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阮靜檀眉目清幽，不在意蕭般若的態度，纖秀玉身鼻子站在門內一處，隔着幾步的距離，啓脣說出蕭般若最爲關注的消息。
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“牧雲祈擒拿扶桑主將，攜其主君印章，將人送到京城進行談判。算時日，他後日便迴歸來。”
蕭般若柔白眼皮下，眸光波動，暗鬆口氣。
這盟友沒放棄她，能處！
須臾，阮靜檀等了又等，見蕭般若不識趣，竟無視她的主動示好，冷淡豔絕臉上顯露不悅。
如雪山冷峭，因其極美，氣質超塵脫俗，令人賞心悅目下，自然不忍責怪她流露的情緒。
蕭般若同樣生不出不快。
她撩起眼簾，平淡望向仙女般的阮靜檀：“太子欲求何事？”
“你有沒法子，平息流言。”
阮靜檀說着，同爲相術師，極其厭惡違逆命運，抵抗命格而背道而馳，毀人害人的事。
然而，她選擇了太子。
自命運交疊那刻，她並無他選。
凝視香爐徐徐升起的藥香味，與她生長之處的草藥極其相似……
興許藏書閣平寧氛圍，勾起她記憶深處的美好，阮靜檀神態罕見恍惚，雙目涌現一絲迷惘，喃喃自語。
“真的沒得再選嗎？”
蕭般若望向如雪蓮高潔清雅的阮靜檀，逐漸看她對方清冷出塵下的一絲悽苦。
她們四姐妹，皆是可憐人。
即便有相似之處，卻無法勾起蕭般若內心的善意。
畢竟人不知自醒自救，等同白救。
“太子開始焦慮，大抵是皇帝透露，有意讓曾敬認祖歸宗。”
蕭般若話音一頓，眉梢輕挑起，沒直面回答所問，倒指出另一條路。
“曾敬與太子在兄弟前，還是連襟關係，你們不如問一問他枕邊那人。”
一提到司觀南，蕭般若察覺阮靜檀面色肉眼可見緊繃。
不似畏懼，更似厭煩。
回想蘇羽清曾在宴會上的吐槽，蕭般若纖指翻過一頁書，暗想司觀南所作所爲，怕是失了分寸。
沒分界感，纔是真正的司觀南。
隨後，不管阮靜檀說什麼，蕭般若一概不回。
自討無趣，阮靜檀唯有將蕭般若原話，帶給太子。
扶桑萬里荒蕪，他們引以爲豪的撤退燒光三政，在天朝鐵騎下，終自食惡果。
牧雲祈班師回朝那日，東宮高度警戒，似故意封鎖所有消息。
蕭般若身邊的侍童歲寧，也被調到他處。
藏書閣四向通風，寂靜無聲。
蕭般若如同被人遺忘的野草，無人問津。
時過兩日，正值臘八。
“臘八喝粥，煦暖如年，一粥一團圓。”
歲寧捧着溫熱的臘八粥，笑嘻嘻念唱。
只多了一人，偌大藏書閣便溫暖熱鬧了。
蕭般若淺抿了口甜粥，耳邊迴響歲寧所唱的童謠，粉脣微翹，意有所指頷首：“確實是個好日子。”
篤篤！
門外敲門聲惹來兩主僕擡頭側目。
歲寧見來人面生，又有三分熟悉感，謹記護住職責，雙手叉腰，厲聲問：“你是何人，竟敢闖入此地？尚無通報，爾莫不是偷潛入東宮？”
頭回瞧見小丫頭飛揚跋扈的模樣，蕭般若脣角抖了抖，忍不住捧腹大笑。
歲寧一聽，登時被她反應嚇到。
接着，她疑惑不解，再次擡頭觀來人面貌，登時驚呼，一股腦跪在地上。
“啊！奴婢失儀，求牧大人饒命！”
蕭般若起身去扶她，燦笑地點了點她鼻尖。
“託你吉言，我與相爺能夠團圓，你該重賞，而非罰。”
“牧雲祈，你說呢？”