蘇瑾怡的靴底在青石板上擦出火星時，後頸的冷汗已經浸透了中衣。
三個刺客的腳步聲像催命鼓點，她能聽見刀刃劃破風的嘶鳴——方纔在糖畫攤後巷，她用晾衣繩絆倒了最左邊的刺客，卻不想對方竟咬碎了嘴裏的瓷片，血沫混着暗號噴在牆上。
“報信了。“她咬着牙拐進染坊衚衕，溼噠噠的靛藍布幔從頭頂垂落，染缸的酸臭嗆得人睜不開眼。
右邊的裁縫鋪門虛掩着，她猛地撞進去，反手將門閂扣死。
“姑娘！“正在裁衣的老婦人被撞得踉蹌，剪刀“噹啷“落地。
蘇瑾怡拽過案上的靛藍布料裹住佩劍，又抓起竹篩裏的銅頂針塞進口袋：“借您後門一用，回頭讓陳尚書送兩匹蜀錦賠罪。“老婦人還沒反應過來，她已經掀開窗後草簾，跳進了堆滿染布的夾道。
追兵的喊殺聲更近了。
蘇瑾怡貼着牆根數步數——第三塊青石板下有個凹洞，是前日查案時發現的。
她蹲下身，指甲摳進石縫，指尖觸到粗糙的陶片邊緣。
這是她特意埋下的碎瓷陣，尖銳的陶片埋在浮土下，正對着衚衕的必經之路。
“在這兒！“爲首刺客的燈籠光刺破暮色，蘇瑾怡貓腰鑽進染布堆，屏住呼吸。
第一個刺客的皮靴踩上青石板的瞬間，她聽見“噗“的悶響，男人痛呼着踉蹌，陶片扎穿了他的腳面。
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第二個刺客收勢不及，被同伴絆倒，額頭撞在牆上，當場暈了過去。
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“有埋伏！“最後那個刺客舉刀亂揮，染布被劈得亂飛。
蘇瑾怡趁機從另一側竄出，抄起牆角的竹掃帚橫掃，正掃中刺客手腕。
刀刃噹啷落地，她撲上去用銅頂針戳他的麻穴——這是跟仵作師父學的，頂針的弧度正好卡住穴位。
刺客癱軟在地時，遠處傳來密集的馬蹄聲。
蘇瑾怡心裏一沉——方纔那聲暗號引來了更多人。
她扯下刺客的蒙面布塞進他嘴裏，又用染布捆住三人手腳，這才翻上圍牆。
月光下，至少二十個持刃的黑影正從衚衕兩端包抄過來，爲首的人穿着玄色官靴，腰間玉佩在夜色裏泛着冷光——是趙統領，沈知縣的那條惡犬。
“蘇姑娘，跑不掉了！“趙統領抽出腰間橫刀，刀鞘敲着青石發出脆響，“沈大人說了，帶活口有賞。“
蘇瑾怡的心跳快得要衝出喉嚨。
她望着百米外掛着“醉仙樓“燈籠的酒肆，突然想起陳尚書昨日提過，這酒樓是清流派的聯絡點。
她咬咬牙，從圍牆躍下，穿過賣餛飩的擔子，掀翻了油潑辣子的銅鍋——滾燙的辣油潑在追來刺客的腳面上，慘叫聲中，她撞開醉仙樓的雕花木門。
“掌櫃的！“她反手扣上門閂，佩劍抵住門框。
二樓的算盤聲驟停，穿青布衫的掌櫃從櫃檯後探出頭，看見她腰間還在滴血的青鋒劍，瞳孔猛地一縮。
“蘇姑娘？“掌櫃快步過來，袖口露出半截硃紅裏子——那是陳尚書給聯絡人的暗號。
蘇瑾怡扯下染布，露出腕間陳府特有的纏絲玉鐲：“趙統領帶人圍了，借貴處暫避。“
掌櫃的手指在櫃檯下敲了三下，後堂立刻涌出四個持棍的夥計。“把姑娘帶到天字三號房，從地道走。“他轉頭對蘇瑾怡說，“我這就差人去陳府報信。“蘇瑾怡抓住他手腕：“不用地道，引他們進來，我要知道沈知縣到底派了多少人。“
掌櫃的愣了愣，隨即點頭：“好。“他提高聲音喊：“各位客官，打烊了打烊了！“正在喝酒的食客罵罵咧咧起身，蘇瑾怡混在人羣裏上了二樓，透過雕花窗看見趙統領帶着人踹開了門。
“找！
每個角落都翻！“趙統領的刀背敲在櫃檯，掌櫃賠着笑：“官爺，這小本生意……少廢話！“趙統領反手抽了掌櫃一耳光，鮮血從他嘴角淌下。
蘇瑾怡攥緊劍柄，指甲幾乎掐進掌心——她得等陳尚書的人來，不能貿然暴露。
樓下傳來瓷器碎裂的聲音，蘇瑾怡摸出懷裏的信鴿，咬破指尖在紙條上寫了“醉仙樓遇襲，速援“，剛要放飛，窗外突然傳來劍鳴。
她探頭望去，月光下一道玄色身影正從房頂上躍下，手中銀劍劃出冷光——是蕭鳴，他發冠歪斜，衣襟染血，身後跟着同樣帶傷的李侍衛。
“蘇瑾怡！“蕭鳴的聲音裏帶着她從未聽過的急切，他揮劍劈開兩個刺客，朝二樓跑來。
蘇瑾怡推開窗，伸手去拉他，卻見趙統領從背後偷襲，橫刀直取蕭鳴後心。
“小心！“她的喊聲混着劍鳴，蕭鳴旋身避開，銀劍反刺進趙統領的左肩。
趙統領痛吼着後退，蕭鳴趁機抓住蘇瑾怡的手躍上窗臺：“走！“
兩人退進天字三號房時，樓下傳來密集的腳步聲。
蘇瑾怡反手鎖上門，這才發現蕭鳴的右臂在淌血，傷口深可見骨。“你受傷了！“她扯下腰間的銀針囊，“我幫你……現在不是時候。“蕭鳴握住她的手，掌心滾燙，“沈知縣的人怎麼會知道你行蹤？“
蘇瑾怡的心跳漏了一拍。
她想起李嬤嬤說的“每月十五的訓練“，想起蕭鳴曾說“最初接近是爲了任務“，喉間突然發苦。
但此刻樓下的喊殺聲裏，蕭鳴的手卻穩得像山，他的目光掃過她發間沾着的靛藍染漬，低聲道：“別怕，我在。“
話音未落，門被撞開。
沈知縣提着官刀跨進來，身後跟着七八個帶刀護衛。
他臉上掛着僞善的笑：“蘇姑娘，跟本官回衙門配合調查，省得傷了和氣。“
“沈大人這陣仗，是配合調查還是殺人滅口？“蘇瑾怡抽出佩劍，站到蕭鳴身側。
蕭鳴的銀劍與她的青鋒相觸，發出清越的鳴響。
沈知縣的臉沉下來：“敬酒不吃吃罰酒！
給我上！“
刀光劍影中，蘇瑾怡的銀針精準地刺向護衛的麻穴，蕭鳴的劍招卻帶着她從未見過的狠戾——每一劍都直取要害，像在發泄某種壓抑多年的怒火。
李侍衛帶着陳尚書的人從後窗翻進來時，沈知縣已經被砍翻在地，官帽滾到蘇瑾怡腳邊。
“你們以爲這樣就能阻止一切嗎？“沈知縣吐着血沫，眼神陰鷙，“真正的風暴還在後面……“話音未落，他突然咬碎了嘴裏的東西，白眼一翻昏死過去。
蘇瑾怡蹲下身，從他衣襟裏搜出半塊龍紋玉珏——和李嬤嬤給她看的前朝玉璽殘片紋路吻合。
她攥緊玉珏，擡頭正對上蕭鳴複雜的目光。
他伸手想碰她的臉，又中途放下，輕聲道：“明日早朝，我陪你去。“
夜色漸深時，蘇瑾怡坐在陳尚書的馬車裏，懷裏抱着從刺客身上搜出的密信、沈知縣的玉珏、還有李嬤嬤給的舊衣。
車外，蕭鳴的銀劍在月光下泛着冷光，像一道守護的牆。
她望着車簾外漸亮的天色，摸了摸腰間的玉珏，心中已有計較——明日金鑾殿上，這些東西，足夠讓某些人睡不着覺了。