吳將軍的鞋底碾過最後一截枯枝時，廢棄的山神廟終於在樹影裏顯出輪廓。
廟門半懸，褪色的紅漆剝落如瘡痂，供桌上的積灰裏落着半塊殘香，在夜風中散着若有若無的檀木味。
蕭鳴懷裏的蘇瑾怡突然抖了一下。
她的額頭燙得驚人，汗溼的碎髮黏在蒼白的臉頰上，指尖還攥着他衣襟的一角，指節泛着青白。“到了。“他放輕腳步，在廟門前頓住，“吳叔，你先帶趙書生進去，我看看小蘇的情況。“
吳將軍揹着趙書生的動作頓了頓。
趙書生瘦得像根麻稈，此刻縮成一團，下巴抵着吳將軍的肩甲，眼睛直勾勾盯着廟門上方的斷匾——“顯靈“兩個字只剩半拉“靈“，在月光下像道滲血的傷口。“別怕。“吳將軍甕聲說，“老子當年在雁門關守夜，狼崽子扒着城牆嚎都沒抖過，這破廟能有啥？“他踹開腳邊的碎石，大步跨了進去。
蕭鳴扶着蘇瑾怡坐在廟前的石墩上。
夜露打溼了她的裙角，他解下外袍裹住她，手指碰到她後頸時，觸到一片灼人的滾燙。“還能撐嗎？“他低頭看她，喉結動了動，“要是撐不住，我們就…先找王藥師的藥。“
蘇瑾怡閉了閉眼。
太陽穴的灼燒感像有把小錘子在敲，眼前又閃過沈知縣後頸的血珠，玄色斗篷下的月牙疤。
她攥住蕭鳴的手腕，指甲掐進他皮膚：“必須確認這裏安全。“話音未落，她已摸出驗骨刀。
刀身映着月光，她將刀尖輕輕點在石墩上——鑑骨術發動時，骨骼的震顫會順着金屬傳到她掌心。
石屑簌簌落下。
蘇瑾怡的睫毛劇烈顫動，額角的汗滴砸在刀面上，濺起細小的水花。
廟後的老槐樹、坍塌的偏殿、供桌下的鼠洞…所有藏在暗處的輪廓在她感知裏逐漸清晰。
沒有埋伏的腳印，沒有兵器的冷鐵味，連蛛網的顫動都正常得像被風掃過。“安全。“她鬆開刀，整個人癱進蕭鳴懷裏，“但…赤焰盟的人，可能已經盯上我們了。“
廟內突然傳來響動。
吳將軍踢開供桌前的破蒲團，刀尖挑起一團灰布——是趙書生剛纔被嚇掉的包袱。“裏頭裝的啥？“他扯開口繩，幾本舊書“嘩啦“掉出來，最上面一本《永寧地理志》的封皮磨得起了毛邊。
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趙書生撲過來要搶，被吳將軍拎着後領提起來：“跑江湖的書生帶這麼多書？“
“我…我是真的遊歷學者！“趙書生的臉漲得通紅，“之前在茶棚說的都是實話，我就是想記錄各州的民俗…真不是故意泄露你們行蹤的！“他的聲音帶着哭腔，手指死死摳住吳將軍的手腕，“那天我見你們衣着不凡，又問赤焰盟的事，想着…想着或許能寫進遊記裏…“
蘇瑾怡扶着蕭鳴的胳膊走進來。
她盯着趙書生懷裏的書，忽然伸手抽出一本《京城輿圖》。
泛黃的紙頁間夾着半片銀杏葉，葉脈裏沾着墨漬：“你畫的？“
趙書生的喉結動了動：“我…我喜歡畫地圖，標些小巷子、暗門什麼的…方便投宿。“他的目光掃過蘇瑾怡手裏的刀，突然跪下來，“我發誓，要是害你們，天打五雷轟！
求你們別趕我走，我…我可以幫忙！“
“起來。“蘇瑾怡把書還給他，“你留下。“她轉身看向吳將軍和蕭鳴，“他若想害我們，早該在林子裏就跑了。“她指腹蹭過驗骨刀的刀背，“但必須留在廟裏，別露面。“
趙書生拼命點頭，縮到供桌底下，把包袱緊緊摟在懷裏。
吳將軍哼了一聲，蹲下來用刀尖在地面劃拉：“說正事。
進京城，我有個舊部在南門當值，叫周九，當年在我手底下當過百夫長。“他劃了個圈，“從西城牆的排水渠摸進去，周九能在裏頭接應。“
“太冒險。“蕭鳴按住他的手腕，“赤焰盟的人能找到林子裏，說明他們在城門口有眼線。
我們需要先摸清沈知縣和方太醫的動向——“他看向蘇瑾怡，“小蘇之前看到的祭臺，可能和他們的計劃有關。“
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蘇瑾怡摸出懷裏的半塊碎玉。
這是從沈知縣屍身上撿的，玉質溫涼，刻着模糊的火紋：“赤焰盟要的不止是殺人。“她的聲音低下來，“沈知縣是朝廷命官，方太醫管着太醫院，他們背後的玄衣人…可能在籌謀更大的事。“
廟外的風突然大了。
供桌上的殘香“啪“地斷成兩截，火星子濺在積灰上，亮起一點幽藍。
吳將軍扯下腰間的酒囊灌了口，酒液順着鬍子往下淌：“那老子就先去會會周九。“他把刀往肩上一扛，“子時三刻，西城牆第三塊青石板，敲三下。“
蕭鳴看了眼蘇瑾怡。
她的臉色比剛進廟時更白，但眼底的光卻亮得驚人。
他伸手理了理她被風吹亂的頭髮：“我和你一起去。“
“不。“蘇瑾怡按住他的手，“你留在廟裏守着趙書生，順便…查查這玉的來歷。“她摸出驗骨刀遞給他，“要是有動靜，用刀背敲柱子，三聲長，兩聲短。“
蕭鳴的手指在刀面上頓了頓，最終還是接過去。
他盯着蘇瑾怡的眼睛，輕聲說：“小心。“
吳將軍已經走到廟門口。
他回頭衝蘇瑾怡招了招手，影子被月光拉得老長，像根立在地上的刀。
蘇瑾怡深吸一口氣，把碎玉塞進衣襟，跟着走了出去。
廟門“吱呀“合上的瞬間，趙書生從供桌底下探出腦袋。
他望着蕭鳴手裏的驗骨刀，喉嚨動了動，終究沒敢說話。
蕭鳴走到窗邊，月光透過破窗櫺灑在他臉上，把輪廓割成明暗兩半。
他摸出懷裏的火摺子，點燃供桌上的殘香，火星子映着碎玉上的火紋，突然明滅了一下。
西城牆外的排水渠泛着腥氣。
蘇瑾怡彎腰鑽進洞口時，衣襬沾了層黑黢黢的淤泥。
吳將軍舉着火摺子走在前面，火光裏能看見渠壁上的青苔，還有幾枚生鏽的箭頭——不知是哪朝哪代的戰亂留下的。
“到了。“吳將軍停住腳步。
渠頂傳來悶悶的敲擊聲，三下，停頓，再三下。
他用刀背敲了敲渠壁，上方立刻傳來鬆動的磚響。
一塊青石板被掀開，露出半張佈滿胡茬的臉：“吳副指揮使？“
“周九。“吳將軍咧嘴笑了，“你小子，鬍子比當年還長。“