西奧多的聲音很輕鬆、鎮定，分明在談正事卻像跟老朋友話家常一樣。
“是的。”傅正卿怡然自得地表示贊同，“我讀過以後，深有同感。”
西奧多突然問：“你覺得馬斯卡是個什麼樣的人？”
“我們跟他交流的時候，他看起來很有親和力，”傅正卿如實回答，“在無相界那次，我也見識到了他的果敢。”
爲了不給傑森打上標籤：他避開了‘好人’、‘睿智’等寬泛詞彙的描述，措辭十分嚴謹。
西奧多靠向椅背，語氣不溫不火：“可他現實中並不好相處，聽說是個怪人，有時候爲了驗證一些他不知道的事情，可以整天待在書房裏，不理家裏的其他人。”
“是嗎？”傅正卿臉上表情毫無異常，捧着咖啡杯的手指卻下意識摩挲了兩下。
心裏冒出一個想法：他怎麼知道這麼私密的事情？
既然是聽說，自然不可能是傑森告訴他的，這不得不讓他聯想到艾琳和西奧多的關係。
空氣陷入沉靜，氣氛變得有些微妙起來。
西奧多將杯子裏僅剩的一點白蘭地一飲而盡，細細品嚐了幾秒鐘，然後在傅正卿的注視中將酒杯放回桌面。
“咔噠”，一聲輕響。
像是看穿他想法似的，他說：“這些是警方調查艾琳被殺案時，艾琳的一個女性朋友透露的信息，調查人員分析以後，提出了‘馬斯卡’可能和艾琳存在矛盾這一說法。”
想了想，他又補充一句，“當然，這些信息對案件本身沒什麼幫助，所以我沒有添加在檔案裏。”
“說到矛盾？”傅正卿挑出重點，迎着西奧多的目光，“《愛麗絲謀殺事件》中，愛麗絲和她丈夫之間的主要矛盾，是酗酒，這兩者有異曲同工之妙。”
“是的，說實話，我看這個案件的時候，最害怕的就是這部分。”西奧多瞥了一眼白蘭地，若有無意地說，“他完全寫出了那種精神難以掙脫的窒息感，我很能感同身受。”
傅正卿驚訝於對方居然會跟自己坦白，但沒在臉上表現出來，於是笑了笑：“希望我將來，不會讓自己陷入同樣的困境。”
西奧多仰面大笑。
輕飄飄的幾句話，把一件看似人生中的小插曲，顯現出了本身的意義。
儘管這些意義對於旁人而言可能無關緊要，但對他本人而言十分有趣。
像極了通俗小說中推崇的愛情和現實社會中的部分需求，兩者之間產生的不可調和的矛盾。
而這種矛盾似乎讓某些創作者，也陷入了兩難境地：
要麼選擇討好讀者用以生存；要麼冒着不爲人所接受的風險去探索社會價值，而後者失敗的結果恐怕只能任作品渺如塵煙。
笑畢，他說：“我今天來問這些，主要是爲了給警方一個交代，他們花了不少時間在無相界蒐集情報，也確實拿到了很多成果，可惜回到現實，沒辦法拿來當證據。”
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“你也知道那個里斯特，”他調侃道，“我雖然只見過他一次，總感覺他是個有點冷酷、固執的年輕人，如果我不給他一點他想要的東西，他肯定不會善罷甘休。”
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傅正卿點點頭，良久沒說話。
前後幾番話，西奧多徹底堵住自己關於他和艾琳關係的遐想，順便還撇清了他跟佈雷·里斯特之間的聯繫。
由於突然沒了人聲，汽車駛過的聲音和細微的人聲傳進來。
“好了，這個懸而未決的問題就先交給你們了，我還有事。”西奧多站起身，拎起白蘭地，“既然你們沒人喝酒，我帶回去。”
傅正卿應一聲，起身送他到大門口。
在他關門之際，大概十幾米距離，一輛黑色小轎車緩緩駛過來，而後停進馬路對面的停車位上。
“咔噠”。
副駕駛座的門打開，一個藍色帆布袋率先伸出來，緊接着是黑色英倫風皮鞋和同色系的闊腿褲探出來。
李景熙下了車，關上門。
手裏的藍色帆布袋垂在右側：袋子外面是書店的照片，下面寫着:mst.books。
車子熄火後，駕駛座的門打開，翟子安也下了車。
“翟老師，我先上去了。”李景熙回頭看翟子安一眼。
翟老師半彎着身子拿雨傘之類的零碎物品，頭也沒擡：“嗯，你先去吧。”
雨後的街面殘留着潮溼的水汽，鞋底踩在上面發出溼滑的聲音，彷彿整個地面變得柔軟起來。
輕快的腳步聲遠去。
他倚在車門旁，站了一會兒，等腳步聲完全消失，才邁動腳步。
‘砰’，車門關上。
李景熙走進樓道，上了二樓。
她把手提袋放到鞋櫃上，擡腳在迎門墊擦了兩下，而後朝裏面走。
“安碩。”
“你回來了？”安碩坐在沙發上，正在鼓搗一支小手槍。
李景熙把袋子遞過去：“我買了五本書，裏面有一本中文的。”
“居然真能找到中文書。”安碩放下手槍，“雖然我會說幾句英語，但我一看英文字就頭疼。”
李景熙笑了笑：“我也不太習慣看英文書，每次只能硬着頭皮看，沒辦法感受到其中的意境。”
門口方向傳來腳步聲，還有放零碎物品的細碎聲音。
安碩先看一眼李景熙，又看向門口方向，問：“你們中飯吃了沒？要不要煮水餃？”
“不用，我們吃了漢堡。”李景熙先說。
翟子安朝沙發區域走：“景熙幫我回答了。”
李景熙穿過客廳區域，走向通道，來到這棟辦公樓的唯一一個單獨辦公室。
遠遠的，她已經聞到了一股淡淡的酒味，想起平時沒人喝酒，因此面容變得嚴肅而警惕起來。
到辦公室門口，她探頭看了一眼，門虛掩着，視線只能從斜對面看到辦公桌區域。
辦公桌後面沒人。
沒躲在裏面喝酒嗎？還是說已經喝完了。
就在她要推門進去時，左邊斜上方忽然傳來一個聲音：“鬼鬼祟祟幹嘛呢？”
李景熙先是愣了一下，而後握着門把手轉過身，狀似不在意地說：“啊？”
她笑了笑，決定如實說：“我以爲你在裏面喝悶酒。”
傅正卿：“……”
如果知道她會這麼想，他還真應該在她來之前，裝裝醉，賣賣慘。
但這種招數一生中也就能用上一兩次，多了容易拆穿不說，還會被嫌棄太過老套。
他一邊推開門，一邊說：“剛纔西奧多來了，帶了一瓶白蘭地，我沒喝。”
說着，他忽然轉過頭，要笑不笑地看着她，明知故問：“如果我喝醉了，你會負責嗎？”
李景熙：“……”
她發現自己懷揣着十萬火急的心情趕回來，根本就是杞人憂天，此人從裏到外早就練就金剛不壞之身。
就在沉默讓傅正卿以爲她正陷入苦惱時，眼前人忽然踮起腳。
他們的鼻子幾乎碰上，傅正卿甚至可以感覺到一縷頭髮觸碰到了額頭。
窗臺上，一陣輕風拂過，吹動盆栽蘭花。