初冬，朝中衆人期盼已久的各地秀女都紛紛入宮。
這次是陛下頭一次選秀，按理來說是該廣選的，但趙捷最終只定下了二十個秀女入宮謹選。
秀女們入宮居住在儲秀宮之中，這幾日秀女們會在此處學宮中的禮儀規矩，等待五日後面見陛下。
進宮的秀女除了楚琉璃之外，大多都是盛景城高官勳貴之女，互相認識，又都是十四到十七的年紀，衆人倒也都和和氣氣的。
唯有楚琉璃一副心高氣傲睥睨衆生的模樣。
可偏偏人家是太后特意指名進宮來的，鄭秀秀等人雖不喜楚琉璃這模樣，卻也沒有多說什麼。
花向榮倒是毫不掩飾對楚琉璃的不喜。
楚池安頓好這些秀女們之後，回到尚宮局裏邊見到了楚清。
楚池問道：“二弟，你來後宮有何事？”
楚清看着楚池道：“陛下讓你去太極殿。”
楚池應下道：“好。”
“姐……”楚清看向了楚池，“陛下可有說過會封你爲什麼？”
楚清時常隨在趙捷身邊，自是也知曉陛下與自家姐姐之間不爲人知的隱祕。
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楚池道：“二弟，雨露雷霆都是君恩，不管陛下封我爲什麼，全看陛下的意思。”
楚清低頭道：“都是我沒用，若是我厲害些，就不會讓姐姐您這樣無名無分地跟着陛下了。”
楚池將手指放在了脣邊，“噓，你在陛下跟前這麼多年，還不知什麼話該說，什麼話不該說嗎？”
楚清垂頭沒再多說。
楚池進了太極殿之中，望着裏邊立在書案前俯首寫字的少年帝王，正要跪地行禮，就聽得趙捷開口，“說過許多遍了，你見我不必行禮。”
楚池福身道：“陛下，規矩不可廢。”
趙捷示意楚池走近後，放下了手中的毛筆，將楚池抵在了書案上，俯首就吻住了她的紅脣……
初冬夜裏涼的很，不過皇帝的寢室之中可沒有涼這個字，香炭燃得正旺。
半個時辰後，楚池額前起了一層薄汗，趙捷倒是不嫌棄地抵着楚池的額頭，沉聲道：“選秀結束後，朕會封你爲德妃。”
楚池滿是訝異地看着趙捷，她沒想到會是這麼高的品階。
這後宮之中皇后爲尊，而後便是貴妃，德妃，德妃之位在宮中乃是高位之中的高位，“陛下……”
趙捷問道：“嫌低嗎？可是朕需得將貴妃之位給楚琉璃，否則母后必定要鬧許久，煩得很，否則朕便封你爲貴妃。”
楚池道：“我沒有嫌低，而是這位份實在是太高了……”
趙捷透過牀榻邊上的燭光望着楚池，隱下了心中的愧疚道：“不嫌低就好。”
他雖是天下之主的皇帝，卻也有許多的無奈。
一邊是攝政王與祁家，一邊是自己的母親與那些隱隱欲奪權的世家，他不能任由自己的心意，娶楚池爲妻。
許是愧疚，今日趙捷倒是早早地就放過了楚池。
楚池洗漱後起身道：“陛下，我先回去了，我怕儲秀宮那邊還有事需要我忙碌。”
趙捷應下道：“嗯。”
楚池要出太極殿的時候，見着外殿不知何時多了一尊觀音佛像，見着檀香已要燃完，菩薩將要無香火，楚池便取了一旁的三根檀香，從一旁的蠟燭之中取火，點燃了檀香，將檀香放入了香爐之中。
……
公主府之中。
祁語寧還未睡下，她記掛着宮中之事，對着陸澤道：“你可有問過趙捷心儀誰爲皇后？”
陸澤道：“他很是牴觸選秀，我瞧着趙捷好像心中已有一個喜歡的女子，前幾日與他一起練武，見他後背有指甲劃過的紅印，想來是臨幸了哪位宮女對那宮女動心了。”
“什麼？”祁語寧皺眉道，“你可查到那宮女是誰了？”
“太極宮如同銅牆鐵壁，可不是隨意能探聽地到的。”
祁語寧道：“這陛下年幼，少不得見到美色就把持不住，爲了一個宮女就牴觸選秀確實不妥，畢竟這大盛後宮不能是由一個宮女來掌管。
陛下親政在即，後宮理該要找個賢良淑德有城府的千金來管理，趙捷可不要犯了糊塗，爲了一個宮女而耽誤選秀大事。”
祁語甯越想越不行，翌日她就進了宮中找上了楚池。
楚池見到祁語寧行禮道：“郡主。”
祁語寧結果楚池端上來的茶水道：“你可知陛下有沒有臨幸一個宮女？”
楚池連是搖搖頭道：“沒有。”
楚池打心底裏不敢與祁語寧說實話，她怕辜負了郡主對她的信任，雖說郡主要不了幾日就會知曉是她，可是楚池也想能瞞幾日是幾日。
祁語寧擡眸看着楚池道：“你就這麼篤定沒有？”
楚池道：“是，沒有。”
祁語寧看着楚池道：“這些秀女之中，我覺得最能爲皇后之人當屬秦國公府的秦音裘。”
秦音裘乃是秦峯的二弟的女兒，今年剛滿十五歲，秦音裘身爲秦國公府的大小姐，自幼就是教養極好，端莊知禮，品貌雙全。
祁語寧抿茶道：“原本陛下選後一事我們也不該插手的，但前有楚琉璃，如今又有一個陛下心尖上的丫鬟，爲了後宮安寧，我不得不插手，你在選秀時多幫幫秦音裘。”
楚池應道：“是。”
祁語寧走後，楚池去了儲秀宮之中見秦音裘，剛滿十五歲的秦音裘長得白嫩甚是好看，雖沒有少女的明妹，但很是端莊。
“楚姑姑。”
楚池見着秦音裘輕笑道；“秦姑娘可會彈古琴？”
秦音裘道：“略懂一二。”
楚池小聲道：“陛下最喜《牡丹仙》此曲，秦姑娘不妨這幾日多練練。”
秦音裘道：“牡丹仙？我未曾聽過。”
楚池走到一旁有紙筆處，寫下樂譜：“秦姑娘照此譜練習便是。”
離選秀越近，楚池的事情就越多，這些秀女日後或許都會是宮中主子，雖說趙捷已經應允她日後爲德妃，但楚池也不敢怠慢。
吳尚宮年事已高，已不大管事了，楚池如今雖還不是尚宮，卻也和尚宮沒有什麼兩樣了，掌管尚宮局大小事務。
楚池回到了自己的寢房之中，陡然見到了裏面的趙捷，她一驚道：“陛下，你怎麼過來了？”
趙捷將楚池摟在懷中道：“你即將要成爲德妃，我們也不必再避着人了，今日我着人來叫過你好幾回，你倒是都推脫忙碌……”
楚池道：“我是真的忙碌，選秀事宜不能有紕漏。”
趙捷聽到選秀二字就蹙眉，他聽到了尚宮局邊上不遠處傳來的古琴聲，低頭看着楚池，“誰在彈古琴？”
“我着徐公公去儲秀宮之中問問。”楚池低聲道。
趙捷眼中卻是含着怒火，鬆開了楚池惱道：“是誰彈的你會不知？這首牡丹仙是朕爲你而寫的譜子，也只彈過你一人聽，譜子也只給你一人知曉，你可別辯解說是太極宮之中其他的宮女內侍聽了幾回傳出去的樂譜。”
楚池連跪在了地上，“陛下。”
趙捷道：“今日祁郡主入宮過，想來是她來找你安排朕的皇后人選，你纔將牡丹仙譜子給了她指定的皇后人選？楚池，你對你的主子好是忠心！”
趙捷說罷後，氣惱地拂袖離去。
楚池握緊着手，心中滿是慌張，她不怕被趙捷責罰，只怕趙捷因此而記恨上祁語寧，她連追了上去，“陛下，祁郡主她本也不想插手您選後一事的，是她看出了您爲了心儀之人而牴觸選秀一事，怕您一時糊塗爲美色所謎，爲了後宮日後的安寧，纔想讓奴婢幫幫最爲合適做皇后的人選……”
趙捷垂眸對着楚池道：“你還知曉朕爲了你而在牴觸選秀！你卻爲了你的主子將牡丹仙一曲告知旁人，這麼踐踏朕對你的心意！”
楚池心慌道：“陛下……”
趙捷冷聲道：“別跟上來。”
趙捷氣惱離去，只餘下楚池站在原地，不知所措。
儲秀宮門口，得到了陛下前來儲秀宮消息的楚琉璃一直在宮門口等着，久等不來，沒想到陛下竟然是從隔壁尚服局之中出來的。
楚琉璃也沒想到竟然能在背後聽到了這番隱祕，楚池一個尚宮局的女官，怎配得到陛下的真心？
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