沈國公也自知對不住徐氏，便握住她的手好生寬慰了幾句，並承諾會留宿此處。
徐氏聞言忍不住落了淚，柔弱無骨地靠在他的懷裏：「我就知道老爺心裏還是有我的。這便夠了，夠了。」
她的這派腔調讓沈國公心中更加愧疚，只見他接過沈嬈手中的藥碗，親自喂着徐氏喝藥。
好一幅郎情妾意恩愛非常的畫面。
沈珍默默退了出去，臨走之前還給了跪在地上的柳氏一個眼神。
柳氏擦擦眼淚，忙跟了上去。
待出了院子，沈珍便放慢了腳步。
「七姑娘。」柳氏步履匆匆。
「姨娘慢些走，可要小心肚子裏的孩子。」沈珍提醒道，特意加重了「孩子」兩個字。
柳氏面色一白，手掌輕輕撫上肚子，這可是她唯一的籌碼了，斷不能出半點差錯。
思及此，她的腳步便慢了些，只見她小心翼翼地走到沈珍面前，警惕地往四周看了看，見四下無人才鬆了一口氣：「七姑娘方纔爲何不爲我辯解兩句？」
禁足三月…待她出來國公爺還會記得有她這號人嗎？到時候怕是黃花菜都涼了。
「你是真蠢還是假蠢？」
沈珍譏諷道：「大娘子落水之時，身邊只有你們幾人，你的丫鬟和大娘子的丫鬟各執一詞，父親該信誰？大娘子顯然是算計好的，這局已是死無對證，只能捏着鼻子認下。至於禁足，不過是緩兵之計，只要你「誠心悔過」，再加上有肚子裏這個孩子在，不日父親便會放你出來，」
柳氏這才曉得其中的利害關係，她又想起沈珍求國公爺讓徐氏照顧她的身孕，腦中靈光一現：「那七姑娘方纔求大娘子照料我這胎，是爲了保全我和孩子？」
沈珍給了她一個「你還不算太笨」的眼神：「說得不錯。你且想想，你這胎若是出了差錯，不管是誰做的，首當其衝的便是大娘子。」
柳氏恍然大悟：「奴婢多謝七姑娘。」
沈珍卻頗爲頭疼地摁摁眉心。
柳氏的確是有些小聰明，但是這些小聰明在徐氏的手段面前怕是不值一提。
是她着急了。
只是如今已是騎虎難下，眼下她只能扶持着柳氏走一步看一步了。
——
得了沈珍的指點，柳氏不敢再多生事端，只是安分地待在自己的院子裏爲太夫人和大娘子抄寫佛經祈福。
沈國公到底還是心疼她，見她誠心悔過，又懷着孩子辛苦，沒幾日便尋了個由頭解了她的禁足。
聽聞消息的徐氏氣得打翻了丫鬟遞來的藥碗。
她就知道，沈國公心裏是有這個狐妹子的！
柳氏這胎是她的心腹大患，可偏偏她現在什麼都不能做。她不僅不能做，而且還必須保柳氏母子安康，否則第一個被問罪的就是她。
若不是那晚沈珍說了幾句話……
徐氏絞着手中的帕子，目露兇光。
她倒是小瞧這個「嫡女」了。
就在這時，門外候着的丫鬟匆匆步入屋內：「稟大娘子，大哥兒回來了。」
「果真？！」
徐氏面上一喜，急切地從榻上起身：「大哥兒如今在何處？」
「正在回府的路上。是大哥兒身邊的小廝先回來傳了話。國公爺吩咐了，大娘子既病着便不必出去迎大哥兒了，晚些時候他會讓大哥兒來看您的。」
沈氏愜意地靠在枕上，將心放回肚子裏。
柳氏仗着的無非是肚子裏那個。
現在，她的兒子她的依仗也回來了。
她倒要看看，柳氏還能不能鬥得過她。
——
沈珍還在想今兒是什麼大日子，才讓沈國公將全府的人都喊了出來，原來是他的寶貝獨苗回來了。
也不知是不是國公府的風水有什麼問題，沈國公光嫡女庶女便有八個，但兒子卻只有徐氏所出的嫡子沈長平一個。
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沈珍對這個大哥哥印象不深。自她有記憶以來，沈長平便一直閉門苦讀，幼時的她偶爾也會去找他玩，但大多時候都是她在說他在聽罷了，甚是無趣。後來她去了山上的寺廟清修，便再也沒見過他。
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只聽說他後來去了安定書院，參加了今年科考，金榜題名高中榜眼，得了個正七品國子監監丞的差事，前途不可限量。
遠遠的，只瞧見一男子策馬而來。
待走近些，沈國公便笑容滿面地迎了上去：「大哥兒回來了。」
沈長平翻身下馬：「兒子見過父親。」
沈珍打量着這位大哥哥，腦海中不由得浮現出少陵野老的一句詩來：「宗之瀟灑美少年，舉觴白眼望青天，皎如玉樹臨風前。」
用來形容面前這位溫潤如玉的翩翩君子最是妥帖不過。
沈長平掃視過在場衆人，目光落在沈珍身上：「七妹妹回來了。」
「是。阿珍見過大哥哥。」
「嗯。若是有任何需要幫忙的地方，儘管來找大哥。」
「多謝大哥哥。」
沈珍下意識地想要避開他的眼神。
她有種被他看一眼彷彿就被看穿了的感覺，她的一切都將無所遁形。
真是個危險的男人。