國公府。
沈長平已經在前廳等候許久了，見沈嬈她們回府，便出聲道：「站住。」
沈嬈和沈愉對視一眼，兩人僵硬地轉過身，她們誰都不敢先說話，你推推我，我推推你，最後是沈嬈被推了出來。
她以爲他是要問沈珍的事，便趕緊解釋道：「大哥哥，阿珍被定王殿下接走了，所以纔沒有跟我們一起回來。」
「嗯。」
沈長平揮揮手，示意沈愉先回去：「六妹妹先回去吧。」
沈愉臨走之前給了沈嬈一個自求多福的眼神，腳底抹油似的跑走了。
沈嬈盯着自己的腳尖，瘋狂回想最近有沒有犯什麼錯。
最後得出結論——沒有。
所以，她完全不用怕啊。
想到這兒，她的腰桿子都挺直了些。
「沈嬈。」沈長平起身走到她的面前。
沈嬈心中一緊。
完了完了，怎麼還叫上全名了呢，難道她最近真的犯了什麼錯而不自知？
只見沈長平拿出一個首飾盒遞給她。
沈嬈打開盒子，拿出裏面的玉鐲，不明白地朝他眨眨眼：「大哥哥，這是什麼意思？」
「有人託我送給你的。」
沈長平也沒打算瞞着她：「那人你也認識，是裴觀鶴。」
沈嬈只覺得莫名其妙：「他無緣無故送我禮物做什麼？」
「他說這是他欠你的賠禮。」
「我不要。」沈嬈表示拒絕。
「收着吧。他的意思很堅決，送出去的東西絕沒有拿回來的道理。」
畢竟是自己的親妹妹，有些事沈長平還是要囑咐她的：「我瞧他那樣子，多半是你入了他的眼。裴觀鶴這人，並非良配，光是裴家那一堆爛攤子事，就夠你喝一壺了。
而且，商人重利輕別離，這些年從沒聽說他身邊有什麼人，唯一的那個紅顏知己也是他推出來迷惑衆人的棋子。
若能尋得一門好親事，對他來說只是錦上添花；若沒有，他也不會在乎，感情於他而言，可有可無罷了。
他的眼裏只有利益和裴家，你若真的嫁過去，怕是會受委屈。當然，最後的選擇權在你，不管你做何選擇，我定當護你周全。」
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「我覺得裴觀鶴也不是全無優點。」
兩人說得太投入，竟沒有發現沈珍是何時回來的。
只聽她繼續說道：「他認定的人也好，事也罷，他都會想方設法地得到，或許手段並不光彩，但只要是他在乎的，他就一定會拼盡全力去守護，裴家便是最好的證明。」
沈嬈咂摸着她說的話：「七妹妹，我怎麼覺着你是明誇暗貶呢。」
沈珍有些哭笑不得：「我明明都誇得那麼明顯了。五姐姐，不管怎麼說，最終的選擇權在你。無論你做什麼樣的決定，我和大哥哥都會盡力護你周全。」
沈嬈盯着那只玉鐲看了許久，沉默了半晌最後冒出一句：「裴觀鶴莫不是腦子不好？」
沈長平和沈珍都沉默了。
場面一度變得非常尷尬。
於是，沈長平決定將這個感情遲鈍的妹妹晾一邊，拿出裴觀鶴交給他的木匣子：「阿珍，這是他給你的東西。」
沈珍接過木匣子掂了掂，形狀挺大但分量不重，也不知裏面到底放了多少東西。
「多謝大哥哥。若無旁的事，我便先回遙園了。」
「嗯。」
沈長平看了眼還在沉思的沈嬈，默默搖了搖頭，也回了自己的院子。
最後，沈嬈靈光一閃：「難道是昨日罵他反倒給他罵爽了？」
可惜，無人迴應。
——
遙園。
沈珍細數木匣子中的東西。
裴觀鶴出手還挺大方。
給了她三個莊子，五十畝良田，四間鋪子還有三十萬兩銀票。
組建一支屬於自己的暗衛隊伍完全是綽綽有餘。
沈珍轉轉眼珠子，很快想到了個好去處。
於是，她又一次換上了男裝。不同於上次，這回她連細枝末節都做了僞裝，甚至連假喉結都按上了，想來至少不會那麼快被人識破。
「春桃，秋杏，你們就留在府中替我掩護。」
秋杏有些擔憂：「姑娘，你要去哪兒？不可以帶我們一起去嗎？」
沈珍拍拍她的肩膀：「乖，那地方不適合你們，我去就行了。」
春桃也不依：「姑娘，你還是帶我們一起去吧。」
「你們還不放心我？你們兩個不會武功，若是出了點什麼事，我都無暇顧及你們。聽話，留在這裏。」
說完，她也不等兩人回答便從窗戶翻了出去：「我馬上就回來！」
——
沈珍穿過擁擠的人羣，走到一處僻靜之地。
回過頭，只見那些人聲嘶力竭地喊着大小，完全陷入了癲狂的狀態。
這便是爲什麼地下錢莊能夠屹立不倒的原因。
他們將錢借給這些嗜賭成性的人們，那些人贏到錢嚐到了甜頭，便會越賭越大，輸了還會想着翻本，便又去借錢。
就這樣，利滾利，欠的錢越來越多。
還清了，便重蹈覆轍；還不清，那就上擂臺。
今日的守擂者是個身高八尺魁梧雄壯的大漢，而他的對手是個清秀高瘦的小夥子。
大傢伙想都沒想幾乎是一邊倒地押大漢贏。
唯有沈珍掏出一萬兩銀票押小夥子贏。
臺上的小夥子掀掀眼皮，不由得多看了她幾眼。
負責記錄的壯漢給旁邊的人使了個眼色，那人點點頭，消失了蹤影。
後面的人都用看傻子的眼神看着她，但也有零星幾人跟着她下注賭小夥子贏。
鑼聲響起，下注結束，衆人落座，比賽正式開始。
大漢率先發起攻擊，他雖身材高大，但是腳步虛浮呼吸急促，基本功都不紮實，顯然是個只知道蠻幹的莽夫。
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反觀那個小夥子，氣息均勻身手敏捷，自知兩人之間的差距便試着用以柔克剛之法應對，對手完全是被他牽着鼻子走。
大漢似乎也察覺了，深感丟臉徹底動怒，但小夥子不慌不忙，雙手背在身後，優哉遊哉地陪他玩了許久。
最後，小夥子也懶得和他耗時間，擡手就是一掌，重重拍在了他的左胸上。
大漢連連後退幾步，捂着胸口吐出一口鮮血，兩眼一翻徹底昏死過去。