定王殿下決定帶兵出征討伐大齊的消息很快傳遍京城。
得知此事的晉王迫不及待地讓那些大臣提議要蕭玠儘快出發。
原本他們以爲還要磨上幾日，誰知蕭玠竟然十分痛快地答應了。
定王殿下說，戰場瞬息萬變，早去一日，邊疆的百姓便少受一日的罪。
晉王十分「感動」，直呼他深明大義，催促着讓人儘快打點好一切。
那些人也十分上道，只用了兩日時間便將所有事宜準備完畢。
爲了讓這場戲演得更真，蕭玠與沈長平並沒有告訴沈珍。
因此沈珍還是去送行的時候才發現不對勁，她疑惑究竟是誰代替了蕭玠。
「清鴻，我等你平安歸來。」
沈珍很快反應過來，爲「蕭玠」繫上披風。
「嗯，我會的。等我回來娶你。」沈長平握住她的手。
京中有善口技者，想要模仿蕭玠的聲音並不難。
這種熟悉的感覺，沈珍忽然福至心靈，壓下心中的詫異。
「好，我等你。」
晉王見狀似乎鬆了口氣，臉上多了幾分笑意：「皇叔與沈七小姐的感情真好。」
「蕭玠」眼中的愛意不似作假，再加上沈珍的認同，打消了他心裏一大半的疑慮。
可他哪裏知道，面前這個「蕭玠」對沈珍也有別樣的心思，這種感覺自然不是裝出來的，完全是遵從本心。
沈長平翻身上馬：「出發。」
沈珍上了城樓，目送着大軍遠去。
沈長平似是心有所感，回頭看了她一眼。
沈珍向他揮揮手。
沈長平也笑着迴應，堅定地踏上了那條危險重重的未知路。
沈珍轉過身仰起頭，抹抹自己的眼睛。
大哥哥，謝謝你。
耳邊響起一陣掌聲。
沈珍順着聲音望去，只見晉王搖着摺扇向她走來：「沈七小姐與皇叔還真是鶼鰈情深，羨煞旁人啊。」
「殿下與八妹妹也不遑多讓。」
譏諷的話語讓晉王臉上的笑容一僵，心中對她興味更濃：「沈七小姐這張嘴，還真是厲害。」
「彼此彼此。」沈珍不欲多言，準備離開。
經過他身邊的時候，手腕卻被人抓住。
沈珍皺起眉：「放手。」
晉王充耳不聞，手指摩挲着她那滑膩的肌膚：「沈七小姐，你也知道勝敗乃兵家常事，一個不小心便會生死相隔…」
沈珍只覺得噁心，擡手掙脫他的束縛：「我相信清鴻。」
也相信大哥哥。
「何必呢？」
晉王也不惱：「沈七小姐這麼聰明，應該看得出來，如今，京城是我說了算。與其等一個可能回不來的人，爲何不爲自己謀一條更好的路？」
「更好的路？你是說你嗎？」沈珍嗤笑道。
晉王上前，指尖劃過她的臉：「你比你的妹妹更聰慧，也更有膽識，本王對沈七小姐可是十分欣賞。不如這樣，本王答應你，待本王登基，本王便封你爲貴妃可好？當然，如果你想做皇后，只要你聽話，本王也不是不能將後位給你。」
沈珍拍開他的手：「不必了，沈七無福消受。」
晉王看了她許久，忽然笑了，面目有些猙獰：「本王真的有些嫉妒皇叔了，嫉妒他能得到沈七小姐如此完整的愛。」
「你那是嫉妒他嗎？你那最多是勝負欲在作祟。你只是想通過得到我，讓清鴻痛苦，這會滿足你身爲男人的虛榮心。」沈珍戳破他的心思。
晉王低頭，像是與情人繾綣呢喃，眼裏滿是對她的勢在必得：「本王說過，你比你的妹妹更聰慧。原先本王是這麼想的，只不過現在，本王只想得到沈七小姐的人還有…心。無關其他，只是因爲你。」
「噁心。」沈珍推了他一把。
晉王看着她離去的背影，若有所思地摸摸下巴。
若是真的養這麼一個倔強的小雀兒在宮裏，好像也不錯。
——
除了每日三餐會有內監來送吃食，嘉元帝已經許久沒有見過人了。
其實也沒有多久，只是他被晉王軟禁在此，不許任何人探視，已經分不清白天和黑夜了。
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太醫說他至多只有半個月的時間了，實際上半個月早就過去了，他也不知道他在等什麼，只是他想，再等等吧，連太醫都說這是個奇蹟。
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「哐當」
嘉元帝循聲望去，突如其來的光亮讓他不適地眯了眯眼，似乎是什麼人摔了進來。
寧王和岐王一齊走了進來，異口同聲道：「兒臣給父皇請安。」
嘉元帝都懶得說話，這兩個兒子雖然蠢笨，但是論野心比起晉王來一點都不少。
寧王踢踢地上的人：「兒臣們怕父皇無人照顧，也怕父皇心生煩悶，特地尋了個人來照顧您，順便陪您解悶兒。」
嘉元帝這纔看清地上鼻青臉腫的人竟然是秦王。
岐王笑了起來：「父皇，兒臣們尋來的這個人可好？您也不必太感謝我們，誰讓您是我們的父皇呢。」
寧王一腳踩上秦王的胸口：「父皇，要說您這幾個兒子裏面最孝順的就要數小五了，竟然爲了您不惜反抗二哥。這不，我們便成全他，讓他來和您作伴了。」
岐王俯身拍拍秦王的臉：「小五，你就在這兒好好陪着父皇吧。」
寧王收回腳，和岐王行了個敷衍的禮，大笑着揚長而去。
待他們走後，秦王捂着胸口，壓下喉間的腥甜，踉踉蹌蹌地走到龍榻前，跪在地上：「父皇。」
「苦了你了。」
嘉元帝嘆了口氣：「何必呢？留父皇一人在此自生自滅就好，如今還要搭上一個你。」
秦王見四下無人，低頭湊近他的耳邊：「是沈七小姐讓我來的。她說，與其在外提心吊膽，倒不如在他們的眼皮子底下行動，俗稱——燈下黑。」
嘉元帝立馬反應過來他們想幹什麼：「可是清鴻被他們調走了，只憑你們手上的那些人…」
雖然他被軟禁在此，但是每天都會有人在殿門外大聲說着今日發生了什麼事，就像是專門說給他聽的。
秦王與他耳語了一番，握住他的手：「父皇，信我。我不會讓您失望的。」
嘉元帝拍拍他的手：「朕在那個位置上坐了近二十年，對朕阿諛奉承的人趨之若鶩，沒想到臨了身邊卻只剩下你一人。當年朕弒兄殺弟，如今你的哥哥們也想要弒父篡位，因果循環，都是報應。大燕不能交到一個通敵叛國的亂臣賊子手裏，阿禮，你明白嗎？」
秦王點點頭：「我明白的。我不會辜負您的期望的。」
「朕在御書房的牌匾之後留了道密旨。等你上位，你一定要…」
嘉元帝猛地咳嗽起來，情緒有些激動：「一定要記得看。」
秦王手忙腳亂地爲他順着氣：「兒臣記住了。」
——
月明星稀，晉王漏夜前來。
秦王一見到他便面露嫌惡：「不知晉王殿下有何貴幹？」
「小五，你就是這麼和二哥說話的？」
晉王轉動着大拇指上的玉扳指：「看來，你還是沒有學乖。」
「爲難你弟弟做什麼？你的目標不是朕嗎？」
嘉元帝輕笑一聲：「想用你弟弟來威脅朕？」
「父皇英明。」晉王微微勾脣。
「不管你來幾次，朕還是那幾個字——不知道、沒有。」
「父皇，我的耐心是有限的。」
晉王步步緊逼：「傳國玉璽究竟在哪兒！」
嘉元帝乾脆閉上眼不說話了。
晉王都被氣笑了，指着他的手指微微發抖：「好，很好！父皇，兒臣就讓您看看，即便沒有傳國玉璽，兒臣照樣能坐上這個位置！」
等他走遠，秦王才收回視線，目光幽深：「他準備正式行動了。」
嘉元帝接着說道：「朕想，第一步應該是讓皇后召各家女眷入宮做人質。」
「沈七小姐他們已經想過了。」
秦王沒有繼續說下去，而是無聲地張張嘴。
嘉元帝看懂了他的口型，他說的是——
甕中捉鱉。