皇宮，御書房內。
皇帝端坐龍椅之上，面色不豫，將手中的奏摺重重摔在案上：“邢昭野！你給朕解釋解釋！這到底是怎麼回事？！”
奏摺攤開，上面赫然是御史彈劾定國候行爲不檢，與侄媳有染，穢亂侯府，敗壞綱常的罪狀！
邢昭野一身朝服，面無表情地跪在下方，對皇帝的怒火仿似未聞：“陛下息怒。此乃無稽之談，定是宵小之輩嫉妒臣功高，故意編排，意圖構陷。”
“構陷？”皇帝冷笑一聲，“空穴來風，未必無因！朕聽說，你不僅三番兩次維護那姜氏，甚至還讓她搬進了離你主院最近的聽風苑？昨日更是爲了她，當衆斥責你母親，氣走了露華？你當朕是聾子瞎子不成？！”
邢昭野擡起頭，迎上皇帝審視的目光，臉上依舊沒什麼表情：“陛下明鑑。姜氏乃世子側妃，是臣的侄媳。她腹中更是懷有我邢家血脈。”
“臣護着她，是爲護邢家顏面，護皇室體面。聽風苑清靜，利於養胎。”
“至於母親和郡主那邊，不過是後宅婦人之間的小打小鬧，臣略加約束，也是爲了侯府安寧，不讓陛下煩心。”
他將所有行爲都歸結爲維護家族和皇室臉面，絕口不提私人感情，還將姜梔腹中的孩子擡出來當擋箭牌。
皇帝眯了眯眼睛，看着下方這個無論何時都仿似冰山般難以撼動的臣子。
邢昭野是他一手提拔起來的，也是他最爲忌憚的。
此人手握重兵，戰功赫赫，偏偏性子孤僻冷硬，不結黨營私，讓他難以掌控。
如今傳出這等醜聞，若是真的，不僅丟皇家的臉，更可能成爲政敵攻訐的把柄。
皇帝沉銀片刻手指輕輕敲擊着龍椅扶手：“既是流言便該早日平息。那姜氏終究是個禍患。不如……”
“陛下！”邢昭野猛地擡高了話音打斷了皇帝的話，語氣斬釘截鐵，“姜氏腹中乃邢家骨肉是功臣之後！”
“陛下乃仁德之君想必不會因無根據的流言，便要傷及無辜血脈寒了臣子之心吧？”
他直視着皇帝，那眼神裏帶着一種絕對的堅持和隱晦的警告。
皇帝看着他那副樣子，知道今日怕是動不了那個姜氏了。
邢昭野把話說到了這個份上，若是自己再堅持恐怕會逼反這頭猛虎。
“罷了。”皇帝最終擺了擺手，“此事朕暫且信你。但你也要好自爲之儘快將此事處理乾淨，莫要再讓朕聽到什麼風言風語！”
“臣，遵旨。”邢昭野叩首領命，眼底深處卻掠過一絲冰冷的寒芒。
從皇宮出來邢昭野坐上馬車，臉色陰沉得可怕。
皇帝今日的態度讓他生出了強烈的危機感。
這背後定然有人在推波助瀾，想要借姜梔的事情來扳倒他甚至扳倒整個定國侯府！
“墨風。”他冷冷開口。
“屬下在。”墨風無聲無息地出現在車廂內。
“給本侯查！”邢昭野的聲音仿似淬了冰：“從侯府到相府再到郡主府，甚至東宮那邊所有與此事有關的人一個都不要放過！”
“府裏那些嚼舌根子的下人也給本侯揪出來，清理乾淨！本侯倒要看看，是誰吃了熊心豹子膽，敢在本侯頭上動土！”
他頓了頓，補充道：“查清楚是誰在背後散播流言是誰在推波助瀾。本侯要讓他們知道，什麼叫生不如死！”
墨風心頭一凜，知道侯爺這次是真的動了殺心。
他不敢怠慢，沉聲應下：“是！屬下這就去辦！”
說完，身影便消失在車廂內。
邢昭野靠在軟墊上，閉上眼睛，手指無意識地摩挲着腰間的玉佩。
他的女人，他的孩子，誰也別想動！
那些躲在暗處的老鼠，他會一個個揪出來，捏碎他們的骨頭！
邢昭野那冰冷的命令猶在耳邊，墨風的身影早已消失無蹤。
廢了四肢，割了舌頭，扔去喂狗。
這便是開罪了他和他護着的人的下場。
蘇側妃看着那黑衣男子被侍衛無聲無息地拖走，嚇得癱軟在地，連哭都忘了，只剩下劇烈的哆嗦。
姜梔卻仿似沒事人一般，甚至沒有再多看蘇側妃一眼，只對着空氣淡淡道：“姐姐方纔說要殺我滅口，這話，我可聽得真切。”
“姐姐日後還是謹言慎行些好，畢竟，這侯府裏，可不是什麼話都能亂說的。”
她說完，不再理會地上抖成篩糠的蘇側妃，轉身回了自己的聽風苑。
蘇側妃在冰冷的地上坐了許久，才被聞訊趕來的丫鬟攙扶起來。
她失魂落魄地回到自己院子，一頭栽倒在牀上，大病了一場，接連幾日都起不了身，更別提再去找姜梔的麻煩。
侯府內宅，因爲這一連串的事情，詭異地安靜了下來。
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陳蕊不敢再輕易動作，楚依依被禁足養病，蘇側妃臥牀不起，姜梔樂得清靜，除了每日按時去給陳蕊請個安，應付幾句不痛不癢的敲打，其餘時間都待在聽風苑裏，專心打理她的管家事務和“南海遺珠”的生意。
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這日，姜梔估摸着時辰差不多了，便換了一身素淨的衣裙，帶着黛月出了府，直奔城中那家相熟的茶樓。
依舊是上次的雅間，她讓黛月去後門取了老三那邊送來的幾件新打製的珍珠首飾樣品，仔細驗看後，又將其中一款設計最爲精巧、用料也最大膽的鳳穿牡丹珍珠步搖包好。
“這個，”她將包好的步搖遞給黛月，“你親自走一趟，送到珍寶閣孫掌櫃手裏。告訴他，東西只有這一件，價高者得。”
“也讓他放出風去，就說南海遺珠重現京華，還有更多稀世奇珍，只待有緣人。”
“小姐放心，奴婢曉得厲害。”黛月將東西小心翼翼地揣入懷中，臉上帶着幾分興奮，“奴婢這就去！”
“嗯，快去快回，我在這裏等你。”姜梔叮囑道。
黛月領命匆匆離去。
姜梔獨自坐在雅間內，慢慢啜着茶，腦中盤算着。
珍寶閣是上京最大的珠寶行，背後靠山是宮裏的貴妃娘娘。
只要搭上這條線，她的珍珠就不愁賣不出高價，更能借此機會，在上層貴婦圈裏打響名氣，爲自己日後鋪路。
約莫過了大半個時辰，姜梔起身結賬，正準備下樓。
誰知剛走到樓梯口，就冤家路窄地撞上了正往樓上走來的露華郡主，還有那位儲君太子。
姜梔心裏暗道晦氣，面上卻不動聲色，微微側身，垂下眼簾，只想避開這兩人。