明武帝瞧元姮羲說這話，毫不心虛，還輕輕晃着小肩膀，頗有得意之態。
輕聲笑了笑，隨着她高興。
小姑娘家就該如此靈動活潑，家中有人願意寵着，有何不可？
見她喝完湯，笑眯眯起身行禮，沒再提隴西馬場之事，要去他的庫房，擺擺手，隨她去。
瞧她提着裙子踏着輕盈的步伐往外走，忽然還是喚住她。
“這次去隴西，真的什麼都不要？”
“皇祖父不是給了我個將軍護送？這就足夠了。”
“嗯，去吧。”
明武帝見元姮羲言語輕快，知曉她心中有主意，笑着點頭，讓她出去。
瞧她的身影遠離，站了好一會兒，才朝着前殿去，走到龍案上拿起一個小盒子裏。
打開看着裏面放着的東宮玉令，悲痛的氣息隨着他一呼一吸。
自太子逝世，這塊玉令就一直躺在這個盒子裏。
“聖上。”
常公公瞧明武帝盯着太子殿下的玉牌黯然神傷，忍不住道：“朝凰公主只是去隴西遊玩，公主這些年一直待在深宮裏，偶爾出去賞玩，也是好事。”
“遊玩？”
明武帝撫摸着太子的令牌，輕嘆一口氣：“她可不是去遊玩的。”
說着，合上盒子，吩咐常公公：“去給太尉府遞個口信，讓他們暗中護送朝凰去隴西，朕要毫髮無損的朝凰回來。”
“是！”
常公公聽着回來心都抖了一下，知曉這話的分量，不敢耽擱，忙出宮一趟。
元姮羲去庫房挑了些物件，也出宮，朝着城外桃花山的寺廟去。
這座寺廟乃皇家修建，特意爲皇家女眷禮佛用，勳貴世家的女眷得了皇后的准許，也可以來禮佛。
她幼時就跟着母妃常來，父王逝世後，母妃在這裏長住，更是時不時要來一趟，對這裏很是熟悉。
沒往禮佛的正寺走，直接去後山的桃花林，這會兒桃花開得正嬌豔，行走之間，都有桃花香拂過鼻腔。
景色甚美，卻總覺得淒涼。
“公主！”
“您，您怎麼忽然來了，也沒人差個信來，太子妃纔剛剛用完膳，公主可用膳了？”
忽地一道驚呼聲入耳，元姮羲看過去，見母妃身邊的順嬤嬤着急地過來，行禮看着她問。
“可要準備膳食？上回您冒着大雨下山，把婢子們嚇了一跳，東宮傳信來說，您沒事，這會兒真切看着您，才安心。
怎麼才幾日沒見公主，公主都消瘦了？婢子讓人去準備膳食。”
元姮羲瞧順嬤嬤擔心，忙着照顧她，輕笑搖頭：“本宮陪着皇祖父用了晚膳來的，不用張羅這些。”
說着，朝着桃林深處的小別院走去：“母妃呢？可歇下了？”
“回稟公主，太子妃在院子裏摘花消食呢，趁着天晴，想做些桃花糕給公主嚐嚐，上回您也嚇到太子妃了。”
“是我不好，沒和母妃…….”
“阿姮？”
“母妃！”
元姮羲剛到別院門口，就聽着輕柔的喚聲，見一襲素衣打扮的年輕夫人走來，眉眼都柔和下來。
還未挪步，就見母妃先一步過來，拉着她的手，仔細地打量她，擰着的眉心纔鬆下來。
“沒事就好。”
“母妃，我能有什麼事情？”
“你啊，上回那般大的暴雨，往山下衝，母妃都追不上你。”
太子妃回憶起太子忌日那晚，柔和的面上都有散不開的憂傷：“好在你皇祖母派人來信，說是你們沒事。
母妃就沒折騰着回宮，想等次日一早回去的。”
說着，牽上元姮羲的手，輕拉着往屋子裏去，瞧着還有笑意的女兒，柔聲說。
“又聽說朝堂要立新太子，還要你和親，母妃豈能坐得住？剛動身回去，孫少保自盡的消息傳來。”
“母妃就知道，可以不用回去，等着你來了。”
話落，扶着女兒坐下，讓人上茶點，特意交代幾道女兒愛吃的，瞧她的氣色好，就問。
“怎麼忽然來了？可是有何事？”
“我就不能來看看母妃？”
“能，怎麼不能？”
太子妃瞧着撲在她懷裏的閨女，憂傷的眉目浮上些柔笑，擡手輕輕撫摸着女兒的後背。
不禁想到幼時總抱着她哭的小姑娘，這會兒都長大了。
柔和的目光落在女兒裙裳上的泥土，抱着她後背的手緊了緊，輕聲問。
“阿姮可有怪過母妃，沒陪着你住在東宮，反叫你想母妃了，要跑這麼遠？”
“母妃這是什麼話？我就喜歡來桃花山，這裏的景色，東宮可看不到。”
元姮羲仰頭看向太子妃，細膩地瞥見母妃鬢邊竟有白髮，只覺得目光有些刺痛。
母妃也不過三十出頭。
她記得父王逝世半年，母妃就搬出東宮，要在皇廟爲西寧國祈福，那會兒她總夜裏找不到母妃大哭。
也知道，母妃說去皇廟住，也總會夜裏折騰回來哄着她睡覺。
慢慢長大，很多事情也知道了。
“母妃只有離開東宮，沒人在東宮照顧你，才能讓你在你皇祖父的身邊長大。”
太子妃瞧着都及笄的女兒，摟着她的後背輕聲說着從前不能開口的：“在帝王的身邊長大，和在後宮女眷的身邊長大，是不一樣的。”
“你父王逝世了，能護住你，能讓你在東宮平安長大的，也只有你皇祖父。”
“母妃也有私心，比起朝政安穩，我只想我的女兒，能在東宮榮華中長大，及笄嫁人。”
“你父王在時，你是儲君之女，不在了，你也要是儲君之女。”
“屬於你的，你父王不在了，母妃也會幫你拿到。”
元姮羲聽着，忽然手上傳來冰涼的觸感，見有淚水落在手掌上，只覺得喉嚨發緊，有絲絲疼意，仰頭看向母妃問。
“若我是兒郎，母妃可會覺得輕鬆些？”
“不會。”
太子妃輕柔的聲音含着堅定，沒有片刻的猶豫，低頭瞧着女兒，伸手撫着臉頰，搖頭說。
“女兒，兒子，於母妃而言，都是無可取代的稀世珍寶，你父王一定也會這樣想，還有你皇祖父也是。”
說着，瞧着眉眼神似夫君的女兒，不禁追憶起往昔，聲音都透着柔和。
“母妃還記得，當年懷你的時候，你父王高興得隔幾天就來皇寺許願，盼着一個女兒。”
“我還嫌你父王去得勤，惹佛祖不耐煩，就不給我們女兒，你父王啊，還真不敢多來皇寺。”
“後來果真生了個小郡主，你父王抱着你都不捨得撒手，給你取名姮，取月宮仙子之美意。”
“就希望你能當個無憂無慮的小公主，同小仙女一般，無拘無束。”
說着，太子妃的聲音是笑意：“你皇祖父卻覺得東宮的第一個孩子，少了些君者之氣，又添了個羲字。”
元姮羲還是第一次聽母妃說起這些，不禁覺得有欣悅之色拂上眉梢，瞧母妃還在追憶着。
“你父王也覺得姮羲二字甚好，只盼着你能歡樂地長大。你父王只要不忙着朝政，就喜歡抱着你，逗你笑。”
“待你兩歲，就急着教你認字，還說等稍大一些，要教你習武。”
“我就覺得姑娘家的，學什麼武功，東宮的郡主，還會有人欺負不成？”
“還當是你父王想要兒子了，你父王卻是說，朝堂的公務幾乎都交到他的手上，每天忙着連妻女都見不到。”
“再有一個孩子，怕有所忽視，就想着過些年，待你長大些，再說。”
“見你父王不急，你皇祖父皇祖母都不急，我自也是高興一心一意照顧你。”
“那會兒皇權世家爭鬥焦灼，你父王時不時就要去各郡處理朝政，三四個月回來一次，有時還是半年。”
“可送來東宮的好東西沒間斷過，待你四歲的時候，世家的事情安置妥當。”
“你父王總算能在皇城好好待着，你皇祖父也想退位，讓你父王登基，卻恰逢蜀南戰亂，你父王想親自去蜀南平息戰亂。”
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“這一去，就是兩年，戰勝的消息都傳來了，我欣喜地等待着你父王回來，卻只等待噩耗。”
太子妃追憶着壓在心口的往事，想到逝世了有九年的夫君，喪夫之痛卻覺得才恍若昨日。
她不敢相信，那般絕頂風華的太子殿下，傳回來的不是喜訊，而是死訊。
倘若殿下真的染了病疫，也不會突然暴斃，連封信都不給她，連安置她們母女的機會都沒有。
只要殿下能喘口氣，都會拼着留下只言片語。
她知道，殿下的死，絕不是瘟疫那般簡單。
這一點，聖上知道，她的女兒現在也知道。
太子妃瞧着窩在她懷裏的女兒，輕柔地撫着柔軟的髮絲：“母妃同你說這些，是想你知道，有個女兒，你父王視若珍寶。
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即便知道唯一的子嗣是女兒，也不會惋惜，只會就更加疼惜。”
說着，想到這幾天發生的事情，看着女兒柔聲低語：“阿姮，往後你想當東宮的公主，還是東宮之主，母妃是女眷，幫不了什麼。
可你要記住，母妃的孃家，永遠都會護着你，無論你做什麼樣的決定，總有人站在你的身後。”
