腦海中不斷重複着方纔產房內的景象。
蘇晚渺蜷縮的身體，緊皺的眉頭，以及那一聲聲越來越微弱的悶哼。
他不能等，不敢等，更不容許自己因任何阻礙停下腳步。
此時宣成帝正站在大殿中央訓話，羣臣垂首聽着，整個殿堂靜得連根針掉地上都能聽見。
官員們低眉斂目，手中的笏板整齊排列，沒有人敢擡頭張望或交頭接耳。
司禮監立於側階，執筆記錄天子訓諭。
殿外的鼓聲剛剛敲完三通，象徵朝會進入正題。
這突然闖入的人影，一下子攪亂了全場氣氛。
所有人的目光齊刷刷轉向殿門口，只見一人單膝跪地，披風沾塵，氣息紊亂。
侍衛長當即上前欲將闖入者拖走，卻被宣成帝擡手製止。
輝茗跪倒在地，喘着粗氣行禮，聲音發顫：“皇上恕罪，卑職緊急求見。”
他的手掌撐在地上以維持平衡，背部劇烈起伏，顯然一路疾奔耗費了極大體力。
額頭汗水滑落滴在青磚上，留下深色斑點。
正在說話的宣成帝眉頭一皺，被打斷話頭本就不悅，但看清是輝茗後，馬上收斂神情。
他對這位暗衛統領素來信任，知其爲人嚴謹自律，若非萬不得已絕不會擅闖朝會。
他眯起眼睛，略微放緩語氣，卻沒有立刻開口責罰。
他清楚這人平日沉穩得很，若非大事絕不會這樣失態。
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殿中文武百官面面相覷，有人悄悄交換眼神，有人低頭默唸猜測緣由。
戶部尚書握緊手中玉圭，指尖微微發白，心中已隱隱察覺可能出了變故。
於是壓下脾氣，眼神微沉，冷冷問道：“什麼事讓你這麼失魂落魄？”
殿內空氣彷彿凝固，連燭火都不再跳動。
衆人都屏住呼吸，等待那個答案揭曉。
輝茗擡眼急回：“啓稟陛下，靖王妃要生了，眼下難產，請皇上准許屬下即刻召王爺回宮！”
聲音不大，但在寂靜的大殿中清晰可聞。
這句話落下後，滿殿譁然無聲，唯有角落一只銅漏發出細微的滴水聲。
這話一出，蕭儘猛地從人羣中站起，腦門“嗡”地一聲，心口像被狠狠揪了一把。
他眼前瞬間發黑，胸口悶痛難忍。
腳下踉蹌了一下，扶住身旁同僚才未摔倒。
耳朵裏全是血液奔涌的聲音，聽不清周圍人在說什麼。
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他脫口而出：“我夫人現在怎樣？！”
這一聲帶着撕裂般的焦急，在空曠的大殿中激起迴響。
幾名年輕官員不由自主往後退了半步，被那股情緒壓迫得喘不過氣。
輝茗低頭答：“皇后娘娘已在照看，宋大人已去請太醫，但王妃疼痛不止，情況不太妙。”
每一個字都像重錘砸在蕭儘心頭。
他再也無法站立，雙拳猛然攥緊，指節泛白。
蕭儘聽完，臉頓時煞白，什麼禮儀規矩全顧不上了，“轉身就往殿外狂奔，速度快得像被火追着似的。
他撞翻了殿門口的銅鶴香爐，碎片與灰燼灑了一地。
侍衛想要阻攔，被他一掌推開。
他沿着石階飛奔而下，鞋履踩碎落葉發出脆響。
宣成帝望着兒子倉皇而去的背影，心頭一動。
他知道，這個孩子對蘇晚渺用了真心。
這一路飛奔，全是牽掛。
腳步踏在石板路上發出急促的聲響，每一步都帶着焦灼與不安。
他能感受到胸口劇烈起伏的呼吸，也能察覺到掌心滲出的冷汗。
但這些都不重要，重要的是殿內那個正在經歷生死劫難的人能否平安。
他輕輕嘆了一聲，嘴角卻不自覺地揚起一點笑。
那笑意很淡，卻真實存在。
儘管眼前局勢未明，儘管產房之內仍無消息傳出，可那份期待終究壓過了擔憂。
血脈延續意味着家族有了新的希望，而這份希望正來自他最疼愛的兒媳。
自己的第一個孫輩要來了，說不激動那是假的。
他站在廊下停頓了片刻，低頭看着自己微微顫抖的手。
那雙手曾握過權柄，也曾在戰場上染過血，如今卻因一個尚未出生的孩子而無法平靜。
他是帝王，也是祖父。
這一刻，威嚴不再重要，他只想聽到一聲響亮的啼哭。
當下也站起身來，沉聲道：“隨朕去看看。”
聲音不高，卻帶着不容置疑的分量。
身旁的太監立刻應諾，快步上前提燈引路。
宮人們紛紛跟上，腳步整齊劃一，沒有人敢發出多餘的聲音。
隨即邁步跟着朝枕鴛樓方向走去。
夜風微涼，吹動了檐角懸掛的銅鈴，叮噹輕響在寂靜的宮牆之間迴盪。
遠處的燭火忽明忽暗，映出長長的影子。
他的步伐穩健，背脊挺直，但眼神深處藏着一絲難以掩飾的憂慮。
而在大殿偏側站着的沈清淵，聽到妹妹難產的消息，心頭猛地一墜，手不自覺攥緊了袖口。
原本還算鎮定的臉色瞬間蒼白如紙，指尖冰冷得沒有一絲溫度。
他剛從書房出來，連外袍都沒來得及整理妥當，便被這突如其來的噩耗釘在了原地。
他整個人一下子沒了血色，眼裏全是慌張和着急。
雙腿像是被釘住一般動彈不得，胸口彷彿壓了一塊巨石，連呼吸都變得艱難。
耳邊不斷迴響着太醫低聲議論的字眼：“胎位不正”、“出血過多”、“性命攸關”。
沈清淵跟蘇晚渺從小感情就深，這個妹妹在他心裏比什麼都重要。
母親早逝，父親又常年公務繁忙，兄妹二人相依爲命多年。
她是他唯一不願看到受傷的人，是他在冷酷朝堂中始終堅守溫柔的理由。
現在聽說她生孩子出了大問題，他感覺心像是被人拿刀一截一截地割着。
那種痛不是突然爆發的，而是緩慢、持續地蔓延開來，從胸口一直擴散到四肢百骸。
他甚至能想象到她在裏面承受的痛苦，每一秒都在掙扎求生。
腦子裏全都是妹妹的樣子，那笑起來甜甜的臉，說話輕聲細語的模樣，還有小時候一起玩耍的日子，一幕幕不停冒出來。
她五歲時摔傷膝蓋，趴在他背上不肯下來。
七歲那年第一次寫字，歪歪扭扭寫了“哥哥最好”四個字送他。
十二歲那年被人欺負，他替她出頭被打得鼻青臉腫，她抱着他哭了一整夜。
記得以前只要有點風吹草動，他都會擋在她前頭，不讓她受半點委屈。