搜尋進入第七日，希望如同風中殘燭，明滅不定。
隊伍已顯疲態，更折損了三人。
一人因凍傷惡化被迫下山，兩人在探查一處冰縫時遭遇暗冰坍塌，雖及時救出卻已無法繼續前行。
沉默，如同沉重的冰甲，壓在每個人心頭。
墨千塵玄色的大氅邊緣凝着厚厚的冰凌。
眉宇間帶着連日不眠的痕跡，唯有那雙深眸，依舊沉靜如古井，不起波瀾。
他下令在一處背風的冰蝕峽谷中短暫休整。
峽谷深邃，兩側幽藍冰壁高聳，彷彿直通幽冥。
谷底死寂，唯有風聲穿過隘口，發出鬼哭般的尖嘯。
老藥吏捧着那方古舊羅盤，指針癲狂亂轉，他面色發白，聲音乾澀。
“王爺，地脈詭異，煞氣暗涌。”
“那‘玉肌琉璃花’性喜純淨極陰，此處絕非其生長之所，恐怕……”
話音未落，異變驟起。
靠近冰壁的一名暗衛腳下冰面毫無徵兆地塌陷。
一股巨大的吸力瞬間將他扯入一個突然出現的漆黑冰洞。
身旁同伴反應極速，猛撲抓住其手臂，卻被那股巨力一同拖向深淵。
“穩住。”
墨千塵厲喝，身形已如鬼魅般掠至洞口。
隕星劍鏗然出鞘，帶着刺骨寒意猛地插入洞口堅冰，冰屑紛飛。
他單臂死死握住劍柄，另一手抓住那險些墜落的暗衛腰帶，臂上肌肉瞬間繃緊如鐵。
“底下有東西。”
被救起的暗衛驚魂未定，他的玄鐵靴底竟被腐蝕掉大片，露出凍得發紫的皮肉。
墨千塵目光如淬冰的利刃，射向那深不見底的冰洞。
洞內傳來窸窣黏膩的異響，一股混合着腐朽與劇毒的陰寒氣息瀰漫開來。
藉着雪地微光，隱約可見洞壁覆蓋着不斷蠕動的、瀝青般的漆黑物質。
“是瘴毒本源？還是山孽？”
老藥吏聲音發顫。
這超出了他的認知。
墨千塵面沉如水，當機立斷。
“結陣，用火油、硝石阻隔。”
隊伍迅速脫離這片不祥之地。
然而，厄運如影隨形。
當夜在另一處冰坎紮營時，他們竟遭到了襲擊。
襲擊者是幾具眼窩跳動着幽藍鬼火、動作僵硬的雪魈屍骸。
它們不畏刀劍，力大無窮，唯有蘊含至陽內力的攻擊才能將其徹底摧毀。
一場惡戰在死寂的雪夜爆發。
劍光與鬼火交織，暗衛們結陣死戰。
墨千塵的隕星劍化作道道冷電，劍氣縱橫，將一具具復生的屍骸斬得粉碎。
戰鬥短暫卻兇險，那陰邪氣息彷彿能親蝕心智。
“是那洞裏的東西，它能操控亡者。”
一名被屍骸利爪所傷、傷口泛着黑氣的暗衛喘息道，面露驚悸。
接連的意外與詭異襲擊，幾乎將殘存的希望碾碎。
士氣低迷，補給告急。
所有人都明白，前路可能是萬丈深淵。
老藥吏跪倒在墨千塵面前，鬚髮皆顫。
“王爺，不能再前進了，天險可越，邪祟難測，那花或許根本不存在，請王爺以江山社稷爲重，以自身安危爲重。”
墨千塵獨立風雪中，望向崑崙山吞噬一切的黑暗深處。
他的側臉在雪光下如同冰刻。
他想起了木屋裏那雙重新泛起微光的眸子，想起了她指尖觸碰布老虎時那細微的顫動。
空手而歸？
告訴她世間並無希望？
他緩緩擡手，以內力逼退隕星劍刃上腐蝕性的黑色污穢，眼神重新銳利如初。
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“處理傷勢，補充體力。”
“明日，轉向西北‘寂滅冰原’。”
他的聲音不帶絲毫波瀾，卻有着不容置疑的力量。
“煞氣匯聚於此，生機或許藏於死地之後。”
沒有解釋，沒有安撫。只有冰冷的決斷。
衆人望着他那彷彿能與整個崑崙抗衡的孤絕背影。
疲憊與恐懼仍在，卻無人再言退。
翌日，隊伍轉向，朝着那片被當地人視爲禁忌、連雪狼都繞行的“寂滅冰原”進發。
前路，是更深的絕望與更甚的嚴寒。
墨千塵將懷中那枚醜布老虎輕輕按在胸口，彷彿觸碰着唯一的溫暖。
他必須找到。
無論前方是地獄還是深淵。
