三日後的清晨，長公主府遣人送來了帖子。
“殿下請王妃過府一敘，說新到了江南的衣料，請王妃幫着瞧瞧花樣。”
侍女捧着帖子，輕聲稟報。
姜寶寶接過帖子，墨跡未乾，顯然是剛寫的。
她擡眼看向窗外，晨光正好。
“備車吧。”
長公主府離京郊別院不算遠，馬車行了小半個時辰便到了。
府邸比荷風苑更顯莊重，但庭院佈置依然清雅。
穿過幾道月門，侍女引着姜寶寶來到一處臨水的花廳。
墨子蘭正坐在廳中，面前擺着幾匹流光溢彩的綢緞。
見姜寶寶進來，她含笑招手。
“來，看看這些料子，顏色可還鮮亮。”
姜寶寶上前行禮，目光掃過那些綢緞，確實是上好的江南織錦，紋樣新穎，但長公主特意叫她來，絕不會只是爲了看料子。
“殿下眼光獨到，這些料子都很美。”
她溫聲道。
墨子蘭示意她坐下，侍女奉茶後退到廳外。
“前幾日錦瑟閣的事，我聽說了。”
長公主端起茶杯，語氣平淡。
“你應對得很好。”
姜寶寶垂眸。
“是殿下威儀，震懾了宵小。”
“不是我。”
墨子蘭搖頭。
“是你自己，借我的名號不難，難的是借得恰到好處，既壓了對方氣焰，又給了林家臺階。”
她看向姜寶寶，眼中帶着欣賞。
“千塵的眼光，一向很好。”
姜寶寶臉頰微熱。
“林夫人昨日來找過我。”
墨子蘭話鋒一轉。
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姜寶寶心頭一動，擡眼看她。
“她說，林尚書近來寢食難安。”
長公主緩緩道。
“有些事，他做錯了，想彌補，卻不知該如何彌補。”
“殿下是指……”
“指那日宴上，林晚晴說的那些話。”
墨子蘭放下茶杯。
“也指這些年，林家與鎮國公府的一些往來。”
姜寶寶握緊茶杯。
“林尚書想見千塵。”
墨子蘭看着她。
“但他不敢，所以託我問問，可否由你轉達。”
姜寶寶沉默片刻。
“殿下爲何不直接告訴王爺。”
“因爲這件事，由你來說更合適。”
墨子蘭道。
“你是女子，是王妃，也是錦瑟閣的主人，林家若想回頭，從你這裏開始，是最好的選擇。”
姜寶寶明白了。
林家需要一條退路，而這條退路，不能直接通向墨千塵，那樣太顯眼，也容易打草驚蛇。
通過她，通過錦瑟閣，通過女眷的往來，纔是最穩妥的。
“林尚書願意拿出什麼。”
她問。
“誠意。”
墨子蘭道。
“具體的，需要千塵去談。”
“但林尚書說了，只要攝政王願意給林家一條生路，他什麼都可以給。”
姜寶寶心頭震動。
什麼都可以給，這意味着，林家願意交出所有底牌。
“我會轉達給王爺。”
她鄭重道。
“好。”
墨子蘭點頭，又拿起一匹料子。”
“這匹月白色的，給你做身夏裝正好。
“還有這匹煙霞色的，給甜甜那丫頭，她喜歡鮮亮顏色。”
話題轉得自然，彷彿剛纔說的只是尋常家常。
姜寶寶接過料子，指尖觸到細滑的錦緞。
“殿下。”
她忽然問。
“皇后娘娘是個怎樣的人？”
墨子蘭動作一頓。
廳中靜了片刻。
“如絮那孩子……”
長公主輕輕嘆了口氣。
“是個可憐人。”
姜寶寶靜靜聽着。
“她入宮時，才十六歲。”
墨子蘭道。
“性子溫順，不善言辭，在宮中這些年，一直謹小慎微。”
“陛下對她說不上寵愛，但也算敬重。”
她頓了頓。
“柳家把她送進宮，是爲了鞏固地位。”
“這些年，柳尚書通過她，得了不少好處。”
“但她自己，從未主動要過什麼。”
“那這次……”
“這次的事，她未必願意。”
墨子蘭看向窗外。
“但身在那個位置，許多事，由不得她。”
姜寶寶想起柳如煙的話——皇后娘娘提起你。
是隨口一提，還是某種暗示。
“殿下覺得，皇后娘娘會怎麼做。”
墨子蘭沉默良久，才緩緩道。
“如絮性子雖軟，卻不蠢。”
“若真到了那一步，她會選擇保全什麼，放棄什麼，心裏應該清楚。”
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這話說得含蓄，但姜寶寶聽懂了。
皇后或許被迫參與了某些事，但若事態失控，她不會跟着柳家一起沉淪。
“那陛下呢。”
姜寶寶輕聲問。
“陛下知道這些麼。”
墨子蘭沒有立刻回答。
她看着杯中浮沉的茶葉，許久，才道。
“睿兒那孩子，心思重，有些事，他或許知道，卻裝作不知。”
“有些事，他或許不知，卻要做出知道的樣子。”
“君臣叔侄，帝王心術。”
她擡眼，目光深遠。
“這些道理，千塵懂，睿兒也懂，但懂歸懂，做起來，又是另一回事了。”
姜寶寶似懂非懂。
“你不必想太多。”
墨子蘭溫聲道。
“朝堂之事，讓男人們去操心。”
“你只需做好你該做的，穩住錦瑟閣，穩住那些女眷，便是大功一件。”
“是。”
又說了會兒閒話，姜寶寶起身告辭。
馬車駛離長公主府時，她回頭看了一眼。
朱門深深，庭院寂寂。
那位坐在花廳裏的長公主，看似不問世事，實則洞若觀火。
這盤棋，每個人都有自己的位置。
而她，也找到了自己的。
回到別院時，已近午時。
