宸王頓了頓，見陳斂聞言依舊毫無反應，不知這話他到底聽進去沒有。
薑府小姐吉人天命，那是從出生那日便注定的，可同時也身不由己，一弱女子無奈成為眾皇子甚至各路野心家紛紛欲征服之對象。
想要得到她，其艱，其險，可知矣。
宸王又歎了口氣，開口似萬分困惑，“你我自幼相識，我知道你向來克制自持，對任何身外之物都淡然視之，從前連逐亭之戰那莫大的功勞都能讓給我，現如今究竟是怎麽了，竟要冒這天下之大不韙，那女子是你碰不得的人。”
遠處，太子與睿王終是不歡而散，薑嬈一行人也退到內場去作賽程準備，陳斂這才收回了眼，終於有了些反應。
“若是已經碰了呢。”
陳斂當然知道薑嬈對他來說，本就是高貴不可攀的天之驕女，他如此說並沒有炫耀的意味，只是因為已經下定了決心。
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他曾也以為自己只是被媚惑了一時，貪圖那短暫的一刻之歡，可當他目睹著薑嬈被太子同樣攔腰親熱的畫面，便再也忍不住地陷入自我窒息的死循環。
他壓抑不住，不停想象著。
薑嬈是不是也會用同樣勾人的眼神去看太子，是不是也會被他強勢吻得喘息不止，嬌聲連連，甚至被他褪衣，被他欺身……
及時抑製住那些難以接受的猜想，陳斂握緊拳頭，吐息沉重，僅一個不實際的不念竟已讓他起了殺心。
自多年前決定放下仇怨那日起，他已經太久沒有這般身不由己，難以控制內心的燥意與怨怒。
他只能念及宸王的昔日恩情以及二人自小一同長大的情分告誡自己，僅朝皇室之人，他動不得。
“殿下。逐亭之戰大勝過後你曾問我，為何堅決不入仕途，我說心無所依之道，無欲亦無求。”陳斂看著滿臉動容的宸王，緩緩開了口，“原來人終是會變，若所依之道尋到，心裡也有了欲/求呢？”
“你是說……你要入仕？！”
宸王穆昱脫口而出的激動，語氣又有些不可置信的懷疑。
這些年來他何止苦口婆心地勸過一次，可陳斂次次推脫，毫無對官場的興趣，回絕的次數多了他便也不強求，此事慢慢就作罷了。
如今，竟是為了一女子，輕易改變當年決絕之心意。
宸王當然不敢相信。
“只是為了她？”
這個理由宸王顯然有些不能接受，驚異之外似乎也有點抱怨，感覺這些年來的兄弟情對他一點也不重要，竟不比薑家女兒的一顰一笑稱他的心。
果然，陳斂狠狠扎了宸王脆弱的心。
“不然？”此話一如當年，滿滿都是對官場前途的不屑一顧。
宸王拊胸，歎了聲，“美色誤人！”
“若將她視為己道，那誤便誤了吧。”
看著陳斂說罷轉身離開的背影，宸王穆昱是實實好奇，心歎這薑府的三小姐究竟是用了怎樣的好功夫，竟把陳斂收服至此地步。
想想又不僅自嘲苦笑，陳斂，比他有勇氣。
他堂堂親王，竟是連爭都不敢爭。
＊
薑嬈隻覺得湊巧，今日京中閨秀來得如此之多，她竟和朝陽公主分在了同一組，不禁要感慨這不合時宜的緣分。
見朝陽一直盯著自己這邊，狀似探尋，念及對方又是公主身份，薑嬈隻得先開口打招呼。
“薑嬈見過公主。”
對方不鹹不淡應了她一聲，卻沒立刻叫她起身，薑嬈隻好繼續屈膝行著禮。
此時兩人附近並未有他人，其他同組閨眷都在各自做著賽前熱身準備，朝陽也因此沒了平日裡人前的一套客氣，對薑嬈的不喜同樣表現在了明面。
見薑嬈受著罪，朝陽面上閃過一絲壓過她一頭的得意，隨後又湊身過來，俯身有些不滿地盯著她的嘴唇，“聽說你傷了臉，本公主原本打算來看你的笑話。”
薑嬈自是知曉她在故意刁難，面上始終波瀾不驚，“謝公主關懷，臣女只是傷了唇，小傷而已並無什麽大礙。”
“你還好意思說，誰知道你是不是故意如此的！”
此話讓薑嬈聞聲渾身一凜，不由地眉心微蹙，方才連太子與宸王都不曾懷疑她的傷勢起因，現在難道被一向任性刁蠻的朝陽公主尋覓到了什麽端倪不成？
她緊張之余，下意識地抿了抿唇。
一旁正端著架子的朝陽見狀，立刻揚聲斥責道，“你在那搔首弄姿地咬什麽唇，紅豔成現在這樣，誰知道你是不小心傷著的，還是刻意為之，故意裝作楚楚可憐的模樣，是想招引著男子多瞧你兩眼不成？”
薑嬈知曉公主此言含著羞辱之意，可她根本不想與之做無意義的爭論計較，見朝陽並未窺探到她唇上傷痕的隱秘，心安同時隻想盡快遠離她。
“薑嬈，你站住！我說到你心裡去了是不是！”
朝陽不肯作罷，快追兩步，一下便拉住了薑嬈的手腕，揚聲的動靜也瞬間吸引住了周圍人的目光。
薑嬈被她阻了腳步，轉身冷冷地掃過去一眼，見朝陽正氣急敗壞地怒視著她，是在不滿她的敷衍態度。
薑嬈錯開身，掙開她的困束，淡淡開口，“你覺得我這傷能招引人是嘛？”
話說一半，薑嬈突然揚起手中皮質馬鞭，蓄力欲揮，語氣依舊涼涼，“若公主中意此效果，薑嬈願意親自為殿下效勞，看這一鞭下去是否那樣湊巧，將唇瓣打爛，擊唇峰見血，紅得如公主期待之中的嬌豔？”
