這就不妥了。
再晾著燒鵝，它冷了，不好吃哩，豈不辜負美味？
於是明怡抬手去抽那盤菜碟。
與此同時抬眼睨向裴越，裴越眼皮輕垂專注吃眼前的菜，裝作沒看到的，於是明怡直接將這盤菜抽過來，燒鵝已切好，趕一些在自己碗裡，余下的讓小丫頭送給青禾。
隨後明怡夾了一塊燒鵝入嘴。
她當然吃過燒鵝，不然也不至於這般惦記，但這道燒鵝遠比過去吃的要精致得多，皮香脆而有嚼勁，肉細嫩而肥美，若再有一口西風烈，那就完滿了。
趁著青禾不在，明怡看著對面八風不動的男人，心裡忽然起了個主意，她提杯敬裴越，
“以茶代酒敬家主一杯。”
裴越看了她一眼，擱下筷子，也拾起茶杯朝她示意。
明怡卻不急著喝茶，而是笑看他，明亮的眼神帶著循循善誘，“家主，這一桌子好菜，沒酒豈不可惜？不知家主平日喝什麽酒，我什麽酒都不……以陪家主痛飲。”
說完，她發現對面的男人，神情冷冷淡淡投過來，盯著她好一會兒沒說話。
明怡略微尷尬，“我說錯什麽了嗎？”
裴越一字一頓道，“夫人，非聖命，我從不飲酒。”飲酒傷身，且他不習慣失態。
明怡愕然了好久，眼底的失望幾乎要遮掩不住，“這樣……
少了一個酒搭子。
緊接著裴越嚴肅道，
“夫人，飲酒傷身，姑娘家的該保養身子，往後不要喝了。”
這話一落，明怡如塌了天似的，險些維持不住笑容，“我省得的。”
接下來夾菜都沒有那麽帶勁了。
裴越將她神情收入眼底，見她委屈，又於心不忍，
原則上的事他不會讓步，但旁的地兒可以彌補她。
“夫人還想吃什麽，可一並道來，能滿足的我一定滿足。”
明怡直勾勾看著他，“酒。”
裴越不予置評。
徹底不搭理她了。
吃完，裴越去書房料理公務，隨侍將宮裡未能處理完的折子捎了回來，裴越一邊看一邊落筆票擬，總帳房幾位管家照舊抱著一遝書冊進門。
已是冬月初三，逼近年關，每年這個時候，各地的租子陸陸續續收回來，裴家的管事們那也是連軸轉，
先是管收租的劉管家，
“家主，東北營州等地的租子今日送抵庫房，今年比去年多了兩成，第一批野味已入庫，還有幾車皮子在路上，約摸著過個十來日能進京。”
“松江那頭幾百個鋪子的分紅也進了帳目，比去年多了五萬兩進項……”
這些管事們都是料理庶務的好手，帳簿都不用看，躬身立在案前，一字不落回稟，所有數額均是爛熟於心。
裴越手裡正看著某份折子，突然打斷道，“送去織造坊那批貨給了嗎？”
這事是另外一位專與朝廷對接的管事上來回，
“依照您的吩咐，把江南鋪子三成收入送去了織造坊，獻給了司禮監。”
司禮監直屬禦前。
朝廷前幾年經歷了幾場大戰，幾乎將國庫耗空，裴越雖試圖扭轉了局勢，但偌大的王朝，銀子支出的地兒多，顧得這一頭就顧不得另一頭，皇帝是個賢名的帝王，總與朝臣說“寧可苦一苦自己不能苦了百姓”，做臣子的真能看著皇帝“吃苦”？
所以裴家每年都要獻一部分收成給宮廷。這一處裴越和司禮監是心照不宣。
帳目的事說完，就輪到戒律院的管事了，這位管事生得五大三粗，專職約束裴家族中不法子弟，
“家主，今日十一房的裘老爺在外頭狎妓，被七房的晗老爺告發。”
裴越聽了，不悅地皺起眉，“這是他今年第幾次了？”
管事回，“八次，幾乎每月一次，就五月和六月他老人家著了病，安分了兩月。”
一把年紀了，秉性不改，給後輩做了壞榜樣。
裴越視線移向折子，頭也不抬吩咐，“將他送回聞喜，剝除本人份例，給十一房記過，削減今年分紅。”
“遵命……”
說完，他幽幽抬眸，睨向管事，“晗老爺怎麽告發的裘老爺？他在場？”
管事知道裴越懷疑什麽，苦笑道，“晗老爺跟裘老爺不對付多年，您是清楚的，眼下年終分紅宴在即，這不逮著裘老爺錯處盯？老奴確認過了，晗老爺確實沒進窯子。”
裴越無語。
族人相互約束是好事，但也不能任人投機倒把，把族規當槍使，該敲打的還是要敲打，他面無表情說道，
“我記得晗老爺很愛喝羊肉湯，讓大廚房做一大碗簡陽羊肉湯送給晗老爺，就說我孝敬他的。”
羊肉湯吃了燥物，那晗老爺看到那碗羊肉湯，就該懂裴越的意思。
管事忍著笑應是。
忙到亥時初刻收官，裴越捏了捏眉心，抬眸望向窗欞。
羊角宮燈在夜色裡撐開了一團光暈，夜深了。
裴越起身，披上玄色氅衣往後院行來。
從他的書房有一條甬道直往長春堂的庭院前，抬步踏上台階，東次間的光芒昏昏暗暗，不確定明怡是否已歇息，守門的婆子早進去通報，付嬤嬤迎了出來，掀開厚厚的布簾，將人讓進去，親自替他解了氅衣，
“家主，少夫人已歇著了。”
裴越在書房沐浴過，淨了手徑直進了內室，拔步床簾帳掩得嚴實，隱約有暈黃的光芒溢出，有一道影子斜斜倚在引枕上翻書，猜到明怡還沒睡。
他輕咳一聲，提醒她自己過來了。
其實不用他提醒，明怡已有察覺，她早就困了，只是丈夫未歸，身為妻子堂而皇之睡著，似乎也不妥，今日剛吃了他的燒鵝，明怡耐著性子等他，總算把人等回來，她起身，將簾帳一掀，掌心擒著一盞燈，
“家主回來了。”
她身量比一旁女子要高出不少，腰肢纖細卻筆直，沒有旁的女人那份嬌柔，眉眼帶笑，被暈黃的燈芒籠著，如玉生煙。
裴越聲名在外，這些年總有女子前赴後繼往他跟前湊，他見慣了那些胭脂俗粉，不愛矯揉造作的女人，處了這麽兩日，明怡氣質乾淨，人也不作不鬧，於他而言就很足夠。
裴越朝她頷首，“讓夫人久等。”
見她身上穿的少，抬手去接她的燈，
明怡遞給他，燈色下，他那張臉真是一點瑕疵也無，五官若女媧鍛造，多一筆嫌多，少一筆嫌少，恰到好處。
片刻，收拾停當，兩人上床躺下。
明怡今夜喝了羊肉湯，身上有些躁意，一時沒睡著。
裴越聞著那股冷香，照舊睡不著。
聽到身側傳來翻身聲，確認明怡沒睡，忽然開口問，
“敢問夫人熏得什麽香？”
明怡一愣，半撐著身看向他的方向，她哪有什麽熏香，有的是那股藥丸香，不好直接回他，便隨口解釋道，“一種冷杉香。”
裴越道，“煩請夫人寫個方子給我，我吩咐下人去配。”
總不能讓明怡改用他的熏香，她大老遠嫁過來不容易，該他這個做丈夫的通融。
配了香袋，日日帶在身邊，聞著聞著就能聞習慣，他這樣想。
明怡頓時泛苦。
那是藥，不是熏香。
藥方是斷斷不能給他的。
“我回頭找找方子，若找到了再給家主。”沒找到，也不能怨她不是？
裴越頷首。
外頭窸窸窣窣下起小雨，雨滴有節奏地拍打窗欞，倒是催眠，裴越慢慢眯上眼，也不知睡了多久，胳膊迷迷糊糊被什麽蹭了下，他倏忽轉醒。
半夜雨涼，明怡的被褥不如鴛鴦被厚實，睡著睡著，下意識鑽進了鴛鴦被裡。
裴越看著近在咫尺的明怡，睡意消失得乾乾淨淨。
第4章 娶了何方神聖？
養尊處優的貴公子，實在很不習慣被人碰觸，尤其是女人。
她身上那股體香攜著被窩裡的暖意直往鼻尖裡竄。
裴越緩吸了一口氣，一再告訴自己，這是他的妻子，不是旁人，該要適應與女人相處，身子卻本能極緩極輕地挪出被窩，慢慢下了塌。
簾帳掀開，微風滾進來，夾雜著刻意放低的腳步聲，明怡睜開了眼，視線定了一瞬，才發覺自己鑽到了床榻正中，又迷迷糊糊挪回去。
裴越去了一趟浴室回來，已然發現明怡睡去了裡邊，心裡說不出是什麽滋味，再度上塌眯了一會兒，早早上朝去了。
這一日天氣陰濕冰冷，明怡有些不適，沒去上房請安，青禾揮退下人，親自照料她，替她泡了一番藥浴，捏了捏筋骨，看著面色微白的她問，
“好些了嗎？”
明怡披著襖子躺在東次間的炕床上，闔了會兒眼，聞言掀開眼簾，青禾擔憂都寫在眼裡，她抬手撫了撫小丫頭的鬢角，“無妨，好著……
青禾放心，繼續替她舒緩腿部的經絡，不料明怡指腹從她鬢角滑落至她面頰，捏了捏她皮實的臉蛋，“若是允我一口酒喝，那就更好了。”
青禾：“……”
狠狠瞪了她一眼，小臉鼓成魚鰓，就是不松口。
明怡笑，不逗她了。
傍晚，再度收到裴越回來用晚膳的消息。
主仆倆喜滋滋地等在堂屋，心想著今晚定又有燒鵝吃了。
可惜裴越的菜系，幾乎七日不重樣，明怡希望落空。
這一夜是沒能吃到燒鵝，但次日，老天爺就給她送機會來了。
“你說什麽？婆母叫我去管廚房？”
明怡剛起床不久，付嬤嬤進來伺候她梳洗，便傳達了大夫人荀氏的指示。
付嬤嬤照舊給她梳了凌雲髻，笑道，“可不是，夫人的意思是，少夫人進門也有幾日了，這個家遲早得交到少夫人手裡，如今得慢慢學著些。”
實話是荀氏打算用廚房試一試明怡的深淺。
裴府庶務檔口多，但廚房絕對是裡頭最吃力不討好的活，伺候的都是天字號難伺候的主兒，平日要看人臉色，還得忍受主子們的挑剔，當然，也有油水可拿。
這麽個地兒，可不是真金火煉場？
明怡缺乏與內宅婦人打交道的經驗，不會琢磨她們的心思，也不在乎，於她而言，管廚房那就等於想吃什麽有什麽吃的。
她立即笑起來，“正好，閑著也是閑著，那我就管一管。”
少頃，用過早點，攜著青禾高高興興往廚房去了。
裴府可不是一般的大，走了大約一刻鍾還多，方抵達裴府西北面的廚院。
路上付嬤嬤告訴她，“裴家有內外兩間廚房，外廚房管著闔府大宴，內廚房隻供應嫡枝三房的膳食，外廚房隸屬總管房，不歸咱們管，今個兒少夫人要管的是內廚房。”
說白了，內廚房就是給長房，二房和三房一家子提供夥食的。
挑開一斜長的橫枝，跨過一月洞門，便抵達廚院，這一帶已毗鄰府外的高牆，高牆外是一片林子，各地供應的野鴨野兔之類就被圈養在那兒，遠遠的，甚至還聽到一片公雞打鳴的聲響。
大約是荀氏早有吩咐，進了院子，十幾位管事嬤嬤已經候在裡面了，個個垂首請安。
付嬤嬤將人送到便離開了。
明怡沒急著發話，而是吩咐她們，“你們先忙吧，我自個兒逛逛。”
大家便散了，散是散了，不過一隻眼睛卻留意著明怡，不知這位鄉下來的少奶奶是個什麽譜。
廚院有兩進，第一進西廂房是庫房，存放公中的山珍海味，譬如人參燕窩一類，東廂房則是管事們的值房，所有廚房有關的帳簿名冊均在這兒，過了穿堂進去才是後廚，正北是灶房，左右則是打通的備廚間，裡面有很多高高的貨架，存放著各式各類新鮮的時蔬，從角門出去還有個跨院，這裡挖了一個池塘，種了一片竹林，眼下初冬，竹林已枯，改植了幾珠梅樹，冬日賞景，夏日麽，便可納涼。
池塘邊上安置了幾個大水缸，裡面養著今日要吃的水鮮。
為首的一個嬤嬤帶著明怡將廚院逛了一圈，眼瞅著明怡在水泊邊停下，便笑著問，
“少夫人，這裡冷，不若奴婢引您去值房喝口熱茶吧。”
“不用。”明怡立在池塘旁，抬眸望了一眼明澄澄的冬陽，“今個兒陽光好，你端來把椅子，我就在這歇一會。”
嬤嬤依言給她送來把圈椅，明怡嫌圈椅坐著不舒服，換了把躺椅。
躺下之後，她就沒說話了。
嬤嬤見狀，拿不準她的意思，“少夫人，您還有什麽吩咐？”
明怡道，“準備隻燒鵝，午膳我就在這裡用。”
嬤嬤默默點了點頭，“還有旁的吩咐嗎？”
“沒有了，你去忙吧！”
嬤嬤一頭霧水，走也不是，留也不是，最後瞧見青禾朝她擺手，方一步三回頭離開。
平日裡但凡府上進了新媳婦，第一樁差事便是來廚房，所以這裡的管事已是見多不怪，而這些少奶奶們來廚房，第一步必定是查帳目，查完帳目便開始排除異己，再一步就是安插自己的人手，為將來撈油水鋪路，這一套流程，嬤嬤已是門兒清。
頭一回見上來就要隻燒鵝的。
不管怎麽說，人家是當家少夫人，得聽她的。
嬤嬤一走，青禾在明怡身旁蹲下，
“姑娘，太太讓您管廚房，您打算怎麽管？”
今日是個難得的暖陽，明怡不一會就將面龐給曬暖和了，她睜開眼笑道，“管廚房，不就是管人麽，這不是家常便飯？”
明怡調教人的本事那是一等一的，那些年多少刺頭在她手裡不是乖乖聽話？
說完，明怡撐著把手打算起身，“吃人手短，我還是得進去瞅……
不料青禾從她那句話裡生了幾分領悟，抬手攔住她，
“不必，殺雞焉用牛刀？師傅好生坐著，看徒兒替您把廚房管了。”
不等明怡反應，便見青禾大馬金刀往內院走，明怡看她雄赳赳氣昂昂那架勢，提醒道，“你收著點，別嚇著人家。”
“放心吧。”青色的身影一溜煙消失在角門。
明怡眼看她走遠，把青禾搭在她身上的那件披風給扔開，抬步往另外一個方向去了。
方才為何在池塘邊停下，那是因為，她聞到了酒香。
不用說，酒窖就在附近。
沿著池塘邊的石子路來到南面的水榭，到此處，酒香欲濃，可見方向對了，正要循著味兒去，忽然左手邊抄手遊廊下來一人，只見那人一身月白長袍，高高瘦瘦，手裡拿著把玉扇，優哉遊哉往這邊來了。
上回敬茶宴見過，明怡認出來人，“十三弟？”
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那喚做十三少爺的男子一愣，這才發覺水榭台階處立著一道熟悉的身影，
“咦，嫂子？嫂子您怎麽在這？”
十三少爺裴承玄是裴越的嫡親弟弟，大夫人荀氏生了一女兩男，大女兒已出嫁，大兒子便是裴越，小兒子便是這位十三少爺裴承玄。
裴承玄今年方十二歲，個子還沒明怡高，見著明怡，連忙拱袖施了一禮。
明怡下了台階來到石徑邊問他，“十三弟怎麽來了這偏院？”
十三少爺往前方一指，“這可不是偏院，這是我們裴府的酒……
話沒說完，恍覺失言，慌忙住了嘴。
來對地兒了。
明怡眉開眼笑問，“這麽說，十三弟是來喝酒的？”
裴承玄見明怡看穿自己的目的，倏忽一下就白了臉，“沒沒沒，嫂嫂，您弄錯了，您也看錯了，我今個兒沒來這……說完掉頭就走。
明怡抬手拉住他衣袖，稍稍用了一把力，就把裴承玄給扯了回來，裴承玄被她牽了倒仰，踉踉蹌蹌穩住步子，無奈看著她，“嫂嫂，我錯了，您可千萬別告訴我兄長，我真的是走錯了……
明怡截住他的話頭，“無妨無妨，那李太白不是有言，‘今朝有酒今朝醉，莫使金樽空對月’，來，我如今奉命監管廚房，職責在身，我領十三弟過去。”
裴承玄愣愣看著她，不敢置信，“嫂嫂，您真的不怪我？”
“為什麽怪你？喝酒乃真丈夫也，那些不愛喝酒的，才是異類！”
裴承玄腦海忽然閃現長兄那張不食人間煙火的臉，頓覺明怡說的對極了，一時以為自己尋到了知己，“嫂嫂果然見識非……
二人就這麽來到了酒窖前。
所謂酒窖也是一個四合院，而與廚房不同，這裡幽靜異常，四下綠蔭繁盛，就連那寒風也跟著愜意了許多，唯一不妥之處就是，一張長案橫在穿堂前，長案後坐著一四十來歲的管事，他身著青袍，留著一小撮長須，淡淡往來人掃了一眼，就垂下眸乾自己的活去了。
明怡還是頭一回造訪此處，有些摸不著頭腦，她看著裴承玄。
裴承玄一瞅那管事的神色，就知道兄長下了命令，他是拿不到酒了，轉念一想，今個兒有嫂嫂在身邊，頓覺生了幾分底氣，揚聲對那管事道，
“柳伯，嫂嫂如今管著廚房，說是要拿兩壺酒去灶上燒菜，還請柳伯通融，拿兩壺給嫂嫂。”
明怡覺得這個借口找的也極好，坦坦蕩蕩看著管事。
那管事見這兩位主聯袂而來也很是頭疼，起身施了一禮，“請少夫人安，請十三少爺安。”
然後看著裴承玄，“家主吩咐過，十三少爺不能飲酒。”
裴承玄知道自己早被裴越下了禁令，指著明怡，“嫂嫂也不行？”
管事道，“少夫人的名諱昨夜也被報來了此處。”
裴越顯然有先見之明，自明怡三番兩次找他討酒喝，便防著她這一手，傳令過來，給明怡下了禁酒令。
明怡臉都綠了，“什麽意思？”
裴承玄頓時泄了氣，一面興致缺缺往回走，一面跟她解釋，“酒窖這兒有個名錄，但凡上了名錄的人，不許取酒。”
明怡：“……”
天殺的裴越。
一點活路都不給她。
明怡是個豁達的性子，回去這一路，就跟十三少爺給混熟了，分別前，還囑咐對方，“你兄長也沒錯，你年紀還小，是不能吃酒，待過了十五歲再吃不遲。”
