從後角門進了長春堂，順著浴室甬道徑直回到了臥室，看了一眼銅漏，方戌時初，昨日二十四是補二十那日，今日二十五，是每月最後同房的日子，明怡不確定裴越夜裡回不回來。
第31章 連著兩夜
戌時初， 官署區熙熙攘攘，燈火未絕，這個時辰， 除了當值官員，其余人本該下了衙， 只因年關在即， 各個檔口的帳目和事由均要趕在年前了結，故而官署區人煙不比白日少。
今日為何被裴越圈為同房的日子，只因每月二十五戶部封帳， 這月的國庫撥取到此便結束了，翌日便可歇個好覺，不必被同僚追著討要銀錢。
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可就因為今日是冬月最後一日開庫之日， 裴越今日便被各部堂官堵在了戶部門口。
年輕的閣老連那身官服均褪了， 裡頭一件靛藍的長袍， 箭袖收得極緊，外面玄黑大氅披上，儼然一副急急出門的模樣， 只是以內閣首輔王閣老為首的十幾名官員，硬生生擋在門前， 逼得裴越隻得回退至明堂主位坐著。
其余人各一把圈椅， 團團將他圍住。
“裴大人， 今個兒您別回去了， 咱把這帳目捋清楚。”
裴越老神在在坐著沒吱聲，身側戶部右侍郎替他答道，“陛下定了臘月初一大朝，商議帳目之事，屆時再捋也不遲。”
“怎麽不遲？屆時便要提明年預算了， 今年的報帳不批不支取，明年預算我還怎麽報？”
說話的正是工部侍郎，工部掌營造水利興修，每年是討銀子的大債主。
戶部的人瞧見工部官員便頭疼。
另一位戶部左侍郎輕輕掀起嘴皮，嘲諷道，“每月二十五戶部封帳，這是早定下來的規矩，您早不來晚不來，下衙了堵這做什麽？”
工部侍郎氣得吹鼻子瞪眼，“這不是遞過來的折子，你們遲遲不批麽，不然我早兌帳了，何至於寒冬臘月的在這堵人！”
工部與戶部一對上向來是吵個沒停，恐待會沒了自己開口的機會，兵部左侍郎見縫插針道，“誒誒誒，別人我不管，裴大人，肅州冰災，我今日晨報了五十萬兩賑災銀子，您無論如何今日得批了，否則耽擱五日，得凍死一大批將士，誤不起！”
今日封帳，得下月初一方開啟，在此期間，國庫歇門謝客。
裴越斂眉看著他未語。
戶部右侍郎又懟了回去，“你急有什麽用？折子我們一早報去了司禮監，陛下那頭未披紅，我能撥銀子給你？”
兵部右侍郎想了個轍，“這折子司禮監遲早得批，您不如借著兵部旁的名錄，先撥些銀子給我們，我們應個急？兵部不是還有幾份奏表在你們那嗎？”
戶部左侍郎冷笑著，“許大人，你說的莫不是軍器監那份帳目？今年火銃造價明顯比去年高出不少，你這價目我怎麽批？借著這個由頭給你批了，回頭禦前會議你不正好名正言順尋我要銀子？虧你想得出來！”
兵部右侍郎訕訕閉了嘴。
內閣首輔王顯見那頭吵個不停，悄悄扯了扯裴越的氅衣，“東亭啊，他們吵他們的，咱倆私下說說，就是七日後娘娘壽宴的事，使臣已然上書了，陛下的意思是大辦，這事你知道的，是多出來的一項開支，戶部先把這個銀子給撥了，我這頭也好張羅，不能再遲了。”
裴越笑著道，“王閣老，據我所知，禮部今年還有存銀，這點開支，禮部自個兒便可應付過去了。”
各部每年會先發預算，預算審批過後，這一年的額度也定了，可若這一年的額度沒花完，下一年度便要縮減開支，所以，各部是能花則花，能多花則多花，生怕存了銀子，下一年縮減預算捉襟見肘。
禮部今年著實是有額度沒花完，可要弄些名目出來，也並不難。
他立即道，“東亭，這次娘娘壽宴雖說是禮部牽頭，卻也牽扯到太常寺光祿寺，你讓我們部出這個銀子，我能答應，底下兩位侍郎不會應啊。”
王顯是內閣首輔可以顧全大局，底下兩個侍郎可隻守著本部一畝三分田。
裴越還是那副溫文爾雅的面容，“閣老，這不關我的事，娘娘壽宴本沒打算大辦，我聽聞是禮部念著今年沒辦幾件大事，想年終熱鬧熱鬧，借著使臣進京給陛下出了這個主意，你們要討好陛下和娘娘是你們的事。”
說著，他指了指兵部左侍郎巢正群，低聲道，“呐，肅州冰災，這可是大事，一旦災銀不到位，恐出亂子，肅州這個地兒是個什麽光景，閣老比我清楚，我這就算有余銀，也得先緊著這邊。”
肅州因當年李襄之事，三萬戰死的將士至今沒得到撫恤，雖說將士們將怒火撒在李襄身上，可到底也吃朝廷的埋怨，若冰災救援不到位，萬一將士嘩變，罪責誰也擔不起。
王閣老瞬間不說話了。
底下的禮部右侍郎見王顯被擋了回來，立即朝同級的戶部右侍郎開火，“娘娘的壽宴正在籌辦，尚需一萬兩銀子急用，戶部先把這點小錢撥給我們。”
戶部右侍郎道，“這是你的事，與我無關。”
禮部右侍郎氣了個倒仰，“使臣在京，丟臉丟的是我一人的臉嗎？”
戶部右侍郎聳了聳肩，“與我無關。”
“……”
禮部铩羽而歸。
這時，一直沉默的吏部尚書崔閣老開口了，“東亭啊，我的意思是今日咱們盡量弄個明白，省得初一大朝去禦前吵，鬧得陛下臉面不好看，如果我沒記錯，今年國庫是有盈余的……”
這話一出，四下都靜了。
自從當年裴越下江南推行新的稅政後，國庫狀況一年比一年好，到今年正式扭虧為盈，也就是說，國庫現有的銀子已然覆蓋今年預算，論理是能松乏一些，給與各部一點喘息空間的。
各部堂官一聽，眼眸炯炯有神望著裴越這位財神爺。
主位上的男人倏忽一聲便笑了，抬眸一個個看過去，
“明年開春便是三年一度的春闈，前些年因國庫緊縮，考場布置簡陋，好些考生病了，名額也不敢放寬，以至許多志士投國無門，我曾上書陛下，明年要擴些名額，把前些年都給補回來，這裡不花銀子？”
禮部的人噤了聲。
“再到吏部，明年亦是三年一度的大考，各地官員歸京述職，若今年放了閘，明年崔閣老尋我討要差旅經費，考核經費，可別嫌我沒銀子給？”
崔閣老捏了捏眉心，苦笑不語。
“還有兵部，”裴越眉頭微鎖，“肅州的事我就不提了，你們心裡有數。”
肅州因李襄投敵一案，曾經赫赫有名的邊關重鎮淪落到哀鴻遍野，事情過去了三年，現如今年年有人向兵部討要當年撫恤銀子，這是一筆極為不菲的開支，有人提出三萬肅州軍是叛軍，沒追究責任已然不錯了，遑論撫恤？也有人提議少額給與撫恤，安撫邊關將士之心，讓這件事過去。
現如今第二種呼聲在朝中日漸拔高，戶部和兵部不得不做這個準備。
兵部左侍郎巢正群聽到這裡，幾乎要哭出聲來。
當年他親眼目睹主帥李襄步入敵帳不歸，悲痛到差點自刎，這事鬧的極大，引發將士激憤，幾到無法平息的地步，是皇帝為了平息李襄投敵給將士們帶來的創痛，破格將他從武將改任為文臣，擢為兵部左侍郎，希望由他這位李襄故將震懾住肅州將士。
他本不答應的，他不是趨炎附勢之人，他只要李襄清清白白。
是那個人，突然給他一封信，叫他站穩腳跟，替李家，替七皇子博取一席之地，方忍辱負重接受了皇帝的任命。
可這麽多年過去，他內心無一日不在煎熬，盼著有朝一日，肅州上空的那片陰霾能散去，盼著能名正言順地給那些死去的弟兄們上一炷香。
裴越話說到這個份上，巢正群無話可說，拂去眼淚，第一個離開。
其余各部，裴越一一點到後，便起身了，
“好了，諸位若要夜值，在下吩咐戶部備些吃食，在下府中有事，先走一步……”
“誒誒誒，你能有什麽事，新婚之夜你尚能去行宮查案，今日這麽大事，你更不能走，咱們今日好不容易把人湊這麽齊，乾脆提前開個議事會，你得幫我們捋清楚，即便不給兌票，也得交個……
其余幾部的副官再度起身將裴越圍住。
年輕的男人，長身玉立，俊臉被通明的燈火映著好似覆了一層彤彩，不疾不徐笑道，
“當真是有事。”
裴越費盡周折甩開了各部討債之人，打大明門出宮，登車便吩咐侍衛，“去追巢大人！”
巢正群平日騎馬上下衙，今日心情不好，乘坐的馬車，好在走的也不快，很快被裴越追上。
聽聞裴越尋他，巢正群立即收整心情，下馬來到他車窗外朝他施禮，
“下官見過裴大人。”
車簾慢慢被掀開，露出一張清明銳利的面孔，
“巢大人，這是司禮監的批複，以及戶部給的兌票！”
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