巢遇搖搖頭,不再說話。
過了一會兒,又歎道,“柳大人,你不覺得陛下對於蕭鎮這個案子過於草率了嗎?”
柳如明跟上他步伐,笑道,“你才發現?”
巢遇回敬他一眼,沒說話。
柳如明掃視一周,不見有人,低聲貼近他說,“蕭侯手握重兵,又是皇子嶽丈,豈能不為帝王所忌,更何況他女兒前不久誕下恆王府嫡子,意味著江山後繼有人,這等局面,逮著現成的機會,不治他更待何時?”
雨沫子忽從半空澆下,巢遇迎頭被澆了一臉,歎聲道,
“這場紛爭何時能止……”
柳如明比他看得通透,抬手遮雨,“巢兄熟讀史書,可見朝堂的風哪日止過?咱們這些人哪,遮住自己這片天,管住自己就行嘞!”
二人漸行漸遠,將這片風雨扔去身後。
皇帝這邊留裴越在奉天殿用午膳,不一會也將其余幾位閣老招來,每人一張食案,論起除夕宮宴一事。朝野一些官員和北燕使臣均上書,懇求讓北燕使臣參與宮宴,皇帝還沒拿定主意。
“你們禮部是什麽意見?”
王顯停下碗筷回道,“陛下,禮部的意思還是不能失禮於人,叫錦衣衛護送人進宮,又送回去得了。”
兵部尚書康季反駁道,“陛下,北燕人入宮行竊,一點禮節都不講,咱們與他們講禮作甚?關在四方館,等南靖王那邊的消息便是。”
王顯眼風掃向他,“康閣老,咱們大晉乃禮儀之邦,豈能與北燕蠻族一般見識,他們行事素來這般猖狂,見多不怪,咱們該敲打時要敲打,該教化時也得教化。”
皇帝見二人爭論不休,轉眸問吏部尚書崔閣老,“崔卿的意思是?”
崔閣老也是務實之人,叫他拿主意的事,他極少摻和,“這事,陛下憑著自個兒心意斷便是了,幾個使臣而已,能翻多大的風浪,上回在瓊華島,不是被陛下一網打盡麽?”
皇帝聽慣了他的奉承,已掀不起絲毫反應,夾起一塊魚肉入嘴,最後看向裴越,
“裴卿怎麽看?”
裴越清楚蕭鎮曾意在與北燕使臣做交易,而那夜刺客顯然是從蕭鎮那裡得了什麽指示,又或者拿走了什麽信物,蕭鎮始終不肯吐露銀環所在,大約還是打著促成交易的目的,使臣出館,方能引蛇出洞,這不失為一個捉拿罪證的機會,遂道,“臣以為,北齊使臣與宴,北燕使臣被關著,不太妥,陛下當一視同仁。”
這句話說服皇帝。
“事兒就這麽辦。”
第57章 替我拖住你表舅!
除夕將至, 整座京城張燈結彩,正陽門大街兩側換上了赫紅赫紅的新燈籠,薄薄的一層細雪覆在其上, 給京都添了幾分年味,每年除夕, 京城最熱鬧的地兒便在這條大街。
正陽門大街是整座京城最寬的街道, 從皇城正南門正陽門一直延伸至整個都城的正南門永定門,寬到足足可以同時駕馭十輛馬車,平日這條大街守衛森嚴, 正中的禦道是不許馳車的,只在禦道兩側各隔出一條街道供人來往,若是要橫過這條大街, 也得在特定的路口依照侍衛的指示方可通行, 但每有盛大節日, 這條規矩便可免了,所有藩籬撤走,整個大街熙熙攘攘, 任人奔走。
而這條街道最為矚目的要屬盤樓。
何為盤樓,前身乃前朝的勤務樓, 聽聞當時的真宗皇帝在正陽門南面街東一塊空地, 平地起高樓, 築勤務樓, 樓高達七丈,長廊相接,屋簷相銜,有龍盤虎踞之勢,十分恢弘。每年除夕, 元宵,中秋等盛大節日,真宗皇帝便在此大宴群臣,與民同樂,民間為以示對皇帝的景仰和愛戴,趁著節日舉行盛大的花車遊行,取爭奇鬥豔之意,盡顯盛世氣派。
到了本朝,勤務樓改名為盤樓,稍加修繕,予以沿用。
盤樓之所以有名,也與其營造風格有關,逆於過往宮殿端莊肅穆之風,其設計裝潢與民間酒樓相似,只是比起街市上的酒樓要更加繁複氣派,七座高樓層層相接,簇擁正中最高那座樓邸,成合抱之勢,遠遠望去有如巨龍猛虎盤踞在地,故名盤樓。
後在夾樓之間,本樓前方,砌了一寬闊的白玉石台,用以表演歌舞器樂,有一年皇帝賀壽,恰逢十五歲的李藺昭回京慶功,也就是在那一年,他第一回 與南靖王正面交鋒而未落敗,由此聲名鵲起,以至於京城許多武將慕其風采,當台挑擂,李藺昭便是在這裡使了一招千江月影,技驚四座。
李藺昭戰死後,皇帝為了祭奠他,將盤樓前這座玉台改名為“昭台”,後來全大晉的樂師舞者均以登昭台為榮。
今年的除夕夜宴,依然在盤樓舉行。原先花車表演是自發的,多源於各地樂坊舞樓之類,後來為了迎合皇帝喜好,演變成由各省的布政使司打造有本省特色的花車,以供皇帝巡視,故而每年各省均提前派遣官員攜本地有名的技師進京,提前準備花車事宜,皇帝觀看完花車表演,還得挑個頭籌,予以賞賜。
今年不同於往年的是,北齊和北燕使者也湊這個熱鬧,均獻上一輛花車,以彰顯本國風貌。
因許了花車遊行,四方館的戒備不如往日森嚴,給了少許通行的名額。
四方館在二十六那日得到敕令後,便緊鑼密鼓準備花車,不過三日功夫便打造出一條遊船模樣的花車,他們的目的很簡單,將人藏在花車裡,與恆王做交涉。
阿爾納此人看似狂傲,行事卻極為謹慎,摸不準這一趟行程裡會不會有陷阱,為了穩妥起見,他與暗中前來接洽的使者提出一個要求:
“蕭鎮在獄中,他的承諾是否能兌現,本王很是懷疑,故而本王需要恆王殿下一副手令或一件信物,方可發車。”
很顯然阿爾納是想挾持恆王入局,捏住恆王把柄,以防恆王當場毀諾,事後反咬,有了這副手令或信物,恆王便不敢輕易掀桌子。
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使者很快將消息遞給了江城,江城聞言大叫棘手。
這會子叫他折回去尋恆王討要手令,保不準被轟出來,恆王什麽身份地位,這種事他能親自下場?鐵定是底下人幫他奔走,給他背鍋,回去討要手令這條路顯然行不通。
阿爾納這頭也是不見兔子不撒鷹。
兩頭為難怎麽辦?
江城想出一個法子,他畢竟侍奉恆王達八年之久,手中當然有恆王賞賜的物件,挑一樣不為人知的寶貝送去四方館,權當信物,如此既引得阿爾納出車,促成交涉,也能瞞住恆王,至於後事……他是考慮不了那般多,事情到了如今的地步,不成功便成仁,除了豁出去,別無他法。
三年前,他幫著恆王對付七皇子時曾立下一功,七皇子那句自比李世民,便是他之手筆,恆王對他大加讚賞,私下賞了一塊極品玉石給他,那是宮廷貢玉,小小一方有如凝脂,無論油性色度皆是上上佳,是聖上賞賜恆王的寶貝,恆王轉賞予他,他一直視若珍寶,沒舍得用。
今日便只能將之交予阿爾納。
使者帶著這方小印來到四方館,阿爾納一看這東西便知不是凡品,底下更有禦賜的紋樣,便放心了,約定交易地點後,阿爾納放人離開。
除夕當日,阿爾納和烏週善二人由錦衣衛護送前往盤樓與宴,而北燕其余使臣與些許侍衛均隨花車前往,四方館距離盤樓並不遠,只因正陽門前的街道被封鎖,花車必須繞行方能抵達盤樓。
旁家的花車早早出車上街遊行,以期佔據有利位置,好叫皇帝能領略花車風光,博得前三,獲取封賞,可四方館這輛花車卻直到夜幕降臨方啟程。
青禾穿著一身利落的夜行勁衫,一直伏在暗處密切關注花車的動靜,她目的是親眼看到十八羅漢將李襄送入花車,一路尾隨至預定地點,將人救出。
花車於除夕當日下午申時落成,酉時初刻,花車啟動,由人緩緩推出四方館,可從始至終,未見十八羅漢從駐守的四方亭挪開半步,而李侯也一直被關押在那個黑乎乎的鐵皮箱子裡不曾露面。
伏在簷下的青禾傻眼了。
阿爾納這是什麽意思?
青禾顧不上多想,當即躍出簷頭,竄入後院,如輕羽般落地,神情戒備慢慢靠近庭院正中的四方亭。
這是一座四角翹簷亭,孤零零地矗立在院落東北角,四面飾以紅漆雕窗,門牖緊閉,唯有左右用木仗支開一線窗,青禾透過那線窗看清亭內,八名羅漢一如往常團坐在那個鐵皮黑箱之外,一百零百隻蠟燭整齊排列在羅漢四周,這是十八羅漢賴以成名的幽冥火陣,等閑破不開。
每一名羅漢身穿袈裟,神情一如既往安詳,闔著眉目靜靜打坐,對於外頭的動靜是置若罔聞。明知有人盯梢,明知有人靠近,只要對方不動手,羅漢們便是眼都不睜,不予理會。
夜風陣陣,青禾負手握緊拳心,緊盯著八羅漢,大有催動銀蓮動手的衝動。
可青禾遲疑了,未經師父準許,貿然動手,恐後果難料。
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