“陛下希望臣如何做？”
沒有犀利，沒有責備，反而有種絲絲入扣的溫和，少帝爬出來，盤腿坐在床上，“是朕任性了。”
賀斐之沒有去勸少帝今後要如何，隻耐著性子問道：“陛下可有想完成的心願？”
提起這個，少帝來了興致，“朕想去遊歷一圈，去哪兒都好。朕的確也想養狗，可母后怕狗會傷到朕。朕還想去行宮與太妃們談談心，告訴她們無需擔憂，朕不會讓人動她們的，她們若是想離宮，朕會給予她們自由，不再做籠中鳥。”
沒想到一個孩子會去考慮太妃們的處境。
太后向來強勢，做貴妃時，就是會主動爭寵排除異己的人，也極為打壓其余三妃四嬪，更別說品階低的后宮女子以及皇嗣了。
那時的正宮皇后年歲大，又無子嗣，主動提出離宮修養。先帝念她溫和良善、不爭不搶，準許了她的離宮，然而，那一走，便是永別，有預謀，有路線，讓先帝找了二十五載，先帝在駕崩前，還在念叨他皇后的名字——翎薇。
想到此，賀斐之沉了眸色，在看向少帝時，心境變得複雜。誰能想到，四旬多的女子，在用盡了求子的配方依然無用後，會在離宮之時懷上喜脈。
雖未見過那位皇后，但賀斐之能夠想像，她在獨自撫養某人長大時，有多辛勞。
離宮後，賀斐之回到總督衙署，讓盛遠從軍犬的小崽中挑選出一隻溫順的送到少帝那裡。
盛遠囁嚅：“若是讓太后知曉，咱們……”
“有本督擔著，你放手去挑。”
盛遠不再猶豫，轉身離開。
又過了兩個時辰，月落參橫，賀斐之收拾好大案上的公牘，起身走向衙署的舍房，卻無睡意，滿目皆是阮茵茵絕情的模樣。
心中生出不甘，他起身洗漱，之後獨自乘馬去往寧府。
有風吹拂，卷起綃幌的邊沿，阮茵茵似有所感，卻因睡意沉沉沒有醒來。
賀斐之合上軒榥，悄無聲息地出現在窗前，這是他生平第一次夜探女子閨房，悄無聲息，沒有驚動任何人。
屋裡有股清淺的蘭香。
賀斐之熄滅熏香爐，走到床邊，隔著半透的綃幌凝睇床上的女子。
屋裡燃著地龍，有些乾熱，女子從被子裡蹬出一條腿，夾在被子上，露出小巧的玉足和一截雪白的腳踝。
阮茵茵膚色白得幾近發光，是天生麗質的那類人，稍稍嬌養就會出落得水靈嬌麗。
賀斐之挑開綃幌，坐在了床邊，不知按了一下女子的哪個穴位，使女子徹底睡熟過去。
粉潤的唇微微嘟起，好似處在與人爭執的夢境中，受了委屈，時而哼唧出聲。
賀斐之將她扶起，抱在懷中，輕輕拍撫她的背。
很快，阮茵茵不再嘟嘴，歪倒在男人臂彎，半啟朱唇，露出潔白的貝/齒。
賀斐之從不覺得自己是個失禮之人，可在阮茵茵這兒，他一次次的顛覆了對自己的認知。
還是離開吧，以回避那卑劣的欲。
可正當他推開窗時，床上的女子忽然喃喃道：“季昶，你要……”
你要和季前輩好好的。
當聽見季昶的名字時，賀斐之猶如墜入萬尺冰崖，他走回床邊，任敞開的窗風吹過衣擺。
“茵茵，醒醒。”
他不想從她口中聽見別的男子的名諱，即便會讓她發現他闖入了她的閨房。
可阮茵茵還是沒有醒來，也不會那麽快醒來。
賀斐之重新坐回床邊，慢慢伸手，將指腹按在她的唇角，以粗糲的指腹刮蹭她的唇肉，一下下，力道漸起。
睡夢中的女子咬住下唇，也連帶著咬住了男人的拇指。
眸中湧出濃稠的墨韻，想起那晚在山洞中相吻取暖的場景，賀斐之呼吸漸重，抽出拇指，附身吻了上去。
撬開，探入，攻城略地。
她不可以惦念旁的男子，他不允許！
第41章
◎離別前夕。◎
阮茵茵呼吸不暢， 張開嘴想要汲取空氣，卻嘗到了帶著茶香的陌生氣息。
睡意全無，她驀地睜開眸子， 先是一怔，在反應過來有人趁著深夜強/吻她時，嚇得激靈不止，使勁兒地掙扎起來。
眼淚都嚇了出來。
“唔……”
理智一瞬歸位， 賀斐之單手撐在床邊， 拉開彼此距離， 另一隻手緊緊捂住她的唇，“別叫， 是我。”
從沒想過賀斐之會做這等齷/齪之事， 阮茵茵哪裡會乖乖聽話， 手腳並用地折騰起來， 可她那點貓勁兒， 哪裡撼動得了賀斐之。
“茵茵！”
“唔唔……”
賀斐之不想桎梏她，可眼下必須讓她冷靜下來，“你再叫，我就擄走你！”
阮茵茵以為自己在做噩夢， 使勁兒甩甩頭，可眼前的人影非但沒有消失，還愈發清晰。
真實的觸感和氣息縈繞著她，使她不得不相信，賀斐之也有斯文敗類、道貌岸然的一面！
即便被捂住嘴，她還是一字一頓地罵了出來， “登徒子！”
賀斐之被這句話差點氣出內傷， 將她拉坐起來， 摁在床圍上，“你那會兒夢見什麽了？”
為何要念出季昶的名字？
阮茵茵被壓於隔著綃幌的床圍上，後背陷入綃幌中無法動彈，披散的長發很是凌亂，添了一絲媚。
“你管我夢見什麽，登徒子！”
她漲紅著臉，咬牙切齒。
他冷著眸，抿唇不語。
“放開我，你來我房裡做什麽？”後背抵在圍子上很不舒服，她扭動起腰肢，單薄的雪色寢衣緊貼身形，凸顯出柔美的弧度，卻使她更為難堪。她側過臉，看向隔扇，只要大叫一聲，婉翠應該就會聽見。
可婉翠將要面對的是賀斐之，一旦觸怒對方，後果不堪設想。
賀斐之不知她心中已將他與暴徒聯系在一起，堅持要一個答案：“你先回答我，夢見什麽人了？”
兩人都是倔脾氣，互不相讓，阮茵茵使勁兒蹭了蹭唇，粉柔的唇變成了殷紅色。
賀斐之狼狽地別開眼，扯過床邊椸架上的外衫罩在她身上。帶回皇城一年多，小丫頭的體態發生了變化，酥/胸/翹/臀，細腰長腿，與沒長開時的樣子相差甚遠。
趁著賀斐之思緒飄遠，阮茵茵發狠地向前傾身，以腦門狠狠撞擊在他高挺的鼻梁上，當聽得對方發出一聲“嘶”時，脫開束縛，赤腳跑到地上。
賀斐之下意識抓住了她，反被她施了一招防禦，即是那晚在山洞前，他言傳身教的招式。
當女子曲膝擊向他雙膝之間時，賀斐之額頭青筋直跳，在避開攻勢後，快步轉到她身後，反剪住她的雙手。
“這些招式對我無用。”
意思是，讓她省些力氣。
阮茵茵反腳踢在他的衣擺上，發著怒氣，“你百般纏我，到底為了什麽？我跟你說了，我們海北天南，各不相乾，你還想怎樣？”
賀斐之靜靜聽著她的控訴，心如刀割，他想怎樣？不過是想修複他們的關系，可事與願違，脫離了掌控。
善於掌控全局的人，對自己的感情失了策，一敗塗地。
“茵茵，我喜……”
“叩叩叩。”門外傳來婉翠的拍門聲，打斷了賀斐之那句已到嘴邊的“喜歡你”。
“姑娘，姑娘怎麽了？”
“咯吱”，外間的房門被推開，有腳步聲靠近了內室的隔扇。
阮茵茵很怕賀斐之惱怒之下將婉翠滅口，沒做他想，掙開賀斐之的手，轉身將他推向衣櫃，可他身量太高，衣櫃根本盛不下。
看她擔憂他人的樣子，賀斐之幾不可察地歎口氣，心裡空落落的，隨即走向後窗，在婉翠拉開隔扇的一刹，縱身一躍，兩個健步，躍出二樓的闌乾，穩穩落在後院的平地上。
阮茵茵拉住跑向窗口的婉翠，“沒事，我嫌屋裡悶，開窗透會兒氣。”
“那姑娘也要穿上鞋子啊。”婉翠扶阮茵茵坐在床上，替她理了理凌亂的長發，“姑娘怎麽心事重重的？可是夢魘了？”
“熱的。”
靜等了會兒，阮茵茵趿上鞋子走到窗前，望了一眼空蕩蕩的院落，合上了窗子，將與賀斐之的一切瓜葛阻擋在了屋外。
後巷的矮牆前，賀斐之仰頭感受著冷月散發的光韻，冠美的面龐顯露迷茫，自己對阮茵茵已經到了魔障的程度，才會不顧禮義廉恥夜探她的閨房。
次日早朝後，賀斐之剛回衙署換上玄黑勁裝，就聽門侍來稟，說是新升任的大理寺左寺丞韓綺有事求見。
大理寺來人，通常都與棘手的案子有關，需要內衛出動兵力配合，賀斐之示意門侍將人帶進來，自己坐在大案前，單手搭在案板上，淡淡凝著韓綺腰杆挺直地走進來。
想起韓綺與阮茵茵相談甚歡還同乘一船的情景，賀斐之那雙黑瞳疏冷了不是一點半點，目光也更為審視。
男生女相，肆意成性，紅顏遍地，嘖，越看越不順眼。
面對賀斐之的審視，韓綺背脊有些發汗，但她是為了公事而來，還是很有底氣的。
作揖過後，她稟明來意。
大理寺卿交代給她的事，是一樁有關工部虞衡清吏司官員私下販賣兵器給山匪的案子，既與山匪有關，自然要出動兵力圍剿。
在面對有兵器傍身的強悍山匪，大理寺的衙役多少有些不夠勇猛，需要內衛兩大衙署的鼎力支持。
“既如此，韓大人為何不去親軍都護府一試？”
賀斐之從不會在公事上刻意刁難，即便嘴上沒有答應，心裡也未將此案推給季昶那邊。
韓綺恰到好處地拍起了馬屁，“親軍都護府是宮城守備，論野外作戰，應是不及三大營的。”
還真敢說，若是讓那邊聽到，指不定要如何刁難於此人。賀斐之並未被取悅到，但也沒有過多為難，“盛遠，全力配合大理寺出勤，不得有任何閃失。”
“卑職領命！”
盛遠轉轉脖子，迸發出比悍匪還暴戾的氣焰。
賀斐之手底下的人皆是如此，平時嘻嘻哈哈，一旦動起真格，比任何人都勇猛。
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山匪的寨子坐落在城外數百裡外的峭岫上，按著地形易守難攻，盛遠啐一口，心中大罵這群亡命之徒太過囂張，敢在皇城附近安營扎寨。
他暗潛在灌木叢中，對兩側的五軍營士卒道：“弟兄們，等夜深，咱們分兩撥上山，突襲山寨，其余人分散在山腳下，包抄他們的退路。”
“明白！”
盛遠拍了一下聲音最宏亮的士卒，“小聲點。”
士卒揉揉腦袋，趴在草叢中。
韓綺等大理寺官員藏在五軍營士卒之後，準備等士卒們攻退山匪，再入寨取證，因此不急於行動。
天色未暗，韓綺挖開一塊雪，坐在地上，思緒翻飛，但凡那些兵器裡有容易引燃的火引，就是她金蟬脫殼的良機。
而她也早已與姊妹們商議過，可先行離去，與她們在他鄉匯合。
可哪裡會想到，太后特封了茵茵為縣主，有縣主這個封號，到哪兒都會樹大招風，還要定期回朝廷點卯，領取俸秩。
她們姐妹三人若想徹底歸隱，茵茵就必須徹底放棄這重身份，而脫離這重身份最好的辦法，就是與自己一起“葬身火海”。
運走山寨中的全部兵器並非一日之功，且看今日寨中有無火藥再議。
深夜，山寨內刀光劍影，短兵相接，山匪被盛遠帶領的士卒連連擊敗，又被潛伏在山腳下的士卒斷了後路。
山匪的攻勢再猛，還是敵不過經驗最為豐富的五軍營將士。
一個時辰後，盛遠舉起山匪頭子，狠狠擲在地上，一腳踩斷了他的肋骨。
擒賊先擒王，沒了頭目，山匪們成了一盤散沙，很快被攻克。
盛遠站在山頂，朝山下大喊著“得手”，聲如洪鍾，久久回蕩。
韓綺佩服五軍營將士的勇武，但不耽擱她實施自己的計劃。
在查完全部的兵器後，她發現了堆放在枯井中能夠引燃的火引。
數量不多，但足夠引爆一次。
天時地利人和。
故意將枯井遮掩起來，也未將裡面的東西記錄在冊，她與同僚回到大理寺，模糊地稟明了情況。
秦硯靠在圈椅上，查閱著薄冊上的兵器，轉動起手中折扇，“這點數量，還需要再搬運一次？”
“是啊。”
“賀斐之手底下那些人是不是偷懶了，不願費力？”
實不想牽連旁人，韓綺給予肯定，“將士們都很拚命，下官看在眼裡。”
那還用說，那可是五軍營的人，秦硯不過是過過嘴癮罷了，“行吧，也不費勁，明兒一早，你帶些衙門的人一起去吧。”
“好的。”
無事可稟奏，按著往常，韓綺會立即離開，不給自己添任何人情世故上的麻煩，可今日，她站在秦硯的書案前，久久沒有挪開步，清透的眸子泛著不易察覺的漣漪。
秦硯覷她一眼，“還有事？”
“……沒有，下官告退。”
她轉身，詫異於自己剛剛生出的不舍，實在是莫名其妙。
等人離開，秦硯合上薄冊，雙腳搭在桌沿，漫不經心地轉著折扇，沒有意識到，適才的韓綺，是在與他道別。
當晚，當阮茵茵聽完韓綺的計劃，心裡同樣泛起異樣，有絲絲怪異流淌過心扉，比最開始的決然弱了一點點，可並未改變她的最初決定。
緩釋許久，她點點頭，“好，我明日想辦法當著眾人的面，與你一樣，進入山寨。”
作者有話說：
第42章
◎賀斐之崩潰！！！◎
盛遠回到總督衙署複命， 賀斐之詢問過兵器的種類和數量後，與秦硯有著一樣的疑惑，“一次搬運不回來？”
“按著韓大人的意思， 分兩次運送，穩妥些。”
韓綺算是後起之秀，能力和態度都擺在那，很受大理寺卿和左少卿秦硯重用， 按理兒說， 此人該講究效率， 不該拖延一日才是。
可賀斐之事務繁忙，對這等不是三大營的小事， 不會太過上心， 隻讓盛遠注意下山寨那邊的動靜就去忙別的事了。
二更時分， 他乘馬去往寧府後巷， 望了一眼燃燈的後罩房， 見有人影走動，便叫停大宛馬，凝視許久，直到房中熄燈才收回視線。
回到賀府， 他收到趙管家遞來的信函，說是派出的影衛已經打聽到梅許所要尋的女子的下落。
女子嫁人後，舉家搬離京城，去了西北。丈夫是個鬱鬱不得志的書生，屢次落榜，自甘墮/落， 時常對那女子拳打腳踢， 女子忍無可忍， 選擇和離。
物是人非，不知梅許得知昔日青梅的情況，會義無反顧奔赴而去麽，賀斐之並不關心他人的姻緣事，隻當替阮茵茵兌現了當初尋人的承諾。
“明早送去寧府，交給茵茵。”
趙管家重新接過信函，點頭稱是，“主子，快年根了，府中可要備些年貨？”
府中無女眷，也無孩子，年節極為冷清，賀斐之時常宿在衙署，趙管家都不知該不該籌備年貨熱鬧熱鬧。
“籌備雙份吧。”
“老奴明白了。”
另一份是要送去寧府的，但人家拒收的可能性很大，趙管家暗自搖頭，躬身退出書房。
多日不曾回府，賀斐之走到花幾前，修剪起菖蒲，之後躺在搖椅上，隨意翻看著角幾上的書冊。
余光中，置於多寶閣上的妝匣猶在，提醒著他已被阮茵茵拒絕了兩次，失落感漸起，他將書冊蓋在臉上，閉目仰頭，左手隨意搭在椅邊。
寧府後罩房，輾轉反側許久，阮茵茵坐起身，對著幽幽夜色默歎一聲，那會兒已與兩位姐姐商量好，明日她會與二姐在火海中金蟬脫殼，長姐暫留皇城掩人耳目以及處理剩下的瑣事，等避過風頭，她與二姐也尋到了安居之所，再派人來接長姐和婉翠過去。
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這一步極為冒險，卻是能保證二姐在金蟬脫殼後不被朝廷追捕的最佳方法，無論如何也要一試。
在皇城的一年多，她遇見了很多人，悲傷與欣喜，怯懦與振作，一遭遭，一樁樁，回過頭看皆是經歷，就這樣吧。
季昶，我相信，在你心裡，季前輩不再是你的萬丈深淵，而成為了你的一束暖光。別再陰鬱下去了，過去無法改變，今後可期可許。
賀斐之，綺紈之歲，心悸由你開始，也由你結束，今後，我們都會再遇見許多人，終有一天會徹底釋懷。
翌日薄霧疏雪，阮茵茵和榕榕乘車去往城外。
看長姐一直攥著絹帕，阮茵茵握住她冰涼的手，“別擔心，二姐會安排好一切的。”
“怎麽能不擔心，那可是……”一想到接下來的場景，榕榕的心口就突突地跳，“待會兒用來迷惑大理寺官員的說辭，你再練習幾遍，別露餡。那些人可都是斷案的高手，不會輕易被糊弄住。”
“嗯。”阮茵茵拎起車底的鳥籠，逗了逗裡面的鴿子，“待會兒靠你了。”
這隻鴿子是從養鴿人那裡借來的，到時候，只需它飛過大理寺眾人的眼前，自己就能以丟失了家鴿為由，接近那座山。
衙役們是從山上向下搬運兵器，薄冊上又沒有危險的兵器，山匪也已被降服，大理寺的人再不通融，也會看在二姐的面子上，讓她在附近尋找的。
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待大火燃起，這隻鴿子自然會飛回養鴿人那裡，而她和二姐也會在山路的另一頭逃之夭夭，徹底擺脫當下的一切……
希望不會出額外的狀況。
抵達山腳附近時，阮茵茵挑簾張望，發現大理寺的人已經抵達，正在有條不紊地分配著任務，二姐就在其中。
阮茵茵深吸一口氣，緩緩吐出，與長姐握緊十指，互相給予鼓勵，之後，打開鳥籠，將信鴿朝那些人的方向拋了出去。
信鴿張開翅膀，飛了一圈，不知有沒有被忙碌的人們注意到，總之不見了身影。
