慈寧宮中。
紗帳內，皇太后微閉着眼睛，靜靜地躺在牀榻上，面色蒼白的沒有一絲血色。
芙禮走近，手不禁緊握着，掌心浸着溼汗。
她有些害怕看到祖母蒼老了的臉。
怕自己會忍不住，在祖母面前哭紅了眼。
可不能哭，見着祖母應當開心纔是。
“…是哀家的昭昭來了嗎……”
她正猶豫着要不要吵醒紗帳中的人，耳邊便傳來那道熟悉的聲音。
聲音中帶着虛弱和無力，又伴隨着幾聲咳嗽，聽着令她揪心至極。
芙禮連忙上前而去，眼中酸澀，迴應着，“是昭昭，祖母，昭昭回來看您了。”
她半蹲下身子在牀榻旁，看着面容憔悴，身體消瘦之人，眼裏浸着水光。
見着皇祖母應當開心纔是，她不能哭。
“咳…咳…”
“快…快扶哀家起來坐着。”
芙禮連忙阻止她，“祖母不必起來，你生着病，要躺着好好歇着纔是。”
誰知皇太后卻倔着，“扶哀家起來，本宮要好好瞧瞧你。”
她說完這話，那咳嗽又是一個接着一個。
太后纔剛起身，便輕推着芙禮，對她說着，“…你站遠些，莫要被我這病給傳了。”
芙禮聽着這一聲又一聲的咳嗽，心裏頭緊緊揪着。
她沒有乖乖聽話的離遠，伸着手便在太后的後背上輕拍着，替她順着氣。
“昭昭纔不怕，昭昭想離祖母近些。”
“你啊…”皇太后無奈地看向她。
芙禮安靜坐在她的身側，看着這張越來越蒼老的面孔，抿着脣，難過的情緒貫徹着全身。
“自古和親公主嫁出去後，鮮少有能迴歸故都的，哀家還以爲送你出嫁那日，便會是最後一面……”
芙禮搖搖頭，聲音輕柔道，“怎麼會，祖母八十歲生辰乃是大壽，昭昭再如何，也會想盡法子來見祖母的。”
皇太后緩緩展露笑顏，仔細端詳着自個從小養在身旁的小姑娘。
她瞧着比在南都時還有氣色些。
看來，北辰那邊應該待她很好。
若是待她不好，怕是這南都都不會讓她回纔是。
如今能回來，也是能看出北辰那邊的態度。
老一輩總是比較看得清楚些。
“本宮聽聞你嫁的乃是北辰世子，此次前來，他可有跟着？”
芙禮又搖了搖頭。
太后瞧她面上沒有一丁點的不開心，反倒是微微勾着脣，輕言宛語道，“他雖沒來，但可不是因爲昭昭纔不來的，他對昭昭很好的。”
“他乃是大將軍，有他自己責任，此刻他正在東羌抗敵，護着東羌的黎民百姓呢。”
“昭昭心裏知道祖母怕我嫁去北辰會受委屈。”
“可昭昭並沒有受委屈，他們都待我很好，所以祖母放心，我在那邊過得很好的。”
自從來了南都，很多人都問她爲何燕寒沒有一同前來，每每她都是淡淡解釋。
可唯有在皇祖母的跟前，她纔會這般驕傲地說着。
她想告知皇祖母。
她並非是同其他和親公主般，嫁的是年過半百且心狠手辣的君王，也不用同她們一般和別人一起伺候君王。
她嫁的夫君很好。
他的好只有她一個人可以擁有。
“看來我們昭昭很喜歡他。”
芙禮毫不避諱，也不覺羞澀，眉眼微彎，輕點着頭。
“好好好，這般來，哀家便也心安了。”
“本宮看着長大的昭昭，尋得了一個好夫婿呢。”
太后一直爲送她去往北辰這事耿耿於懷，如今能夠聽得她這般說，心中便好受些了。
怕就怕在她的昭昭是在說着哄自己。
太后話剛說完，又開始猛咳起來，咳得直不起腰。
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芙禮見狀緊蹙眉頭，聲線輕顫，“祖母怎會咳得這般厲害…”
那沉重的咳嗽聲一下一下的捶在心間，芙禮急得不知該如何是好。
“…沒…事的，老毛病了…”
哪裏是老毛病。
芙禮的眉頭越皺越深，明明和親之前，都未見祖母怎麼咳。
此番回來，竟如此嚴重。
許是咳得沒了力氣，太后扣着她的手，撐着勁。
瞧着祖母連坐都有些搖搖欲墜，她輕抿着脣，“昭昭扶您先躺下歇着。”
“雲錦！”
一旁的雲錦連忙上前而來，幫着她扶着祖母躺回榻上。
剛躺下的太后，雙眸微微沉着，手還緊緊握住芙禮的，生怕她離開似的。
她自知自己年歲已到，不奢求那般多。
身子一天不如一天，她並不是不知。
只是心中總盼着，盼着她的昭昭還能回來。
雖是沒有血緣關係的孫女。
可她清楚，在這皇宮之中，哪裏有親情可言。
勾心鬥角，攀高謁貴，全是權謀算計和爾虞我詐。
這般純粹之情能有幾人有之。
真正對她這老人家好的，怕不過只有自小就待在她身旁的昭昭了。
可…她虧欠她太多了。
季子鼎到時，太后已然有些累了。
方纔同芙禮聊的那麼會天，此刻已經沒了力氣，一躺下去便沉重地闔上了眼睛。
芙禮替太后捏好被褥，隨後起身看向季子鼎，輕聲說着，“我們先出去吧，讓祖母好好歇息。”
“你若是要看祖母，待明日再來。”
季子鼎點頭，先行走了出去。
直至出了內殿，他才緩緩開口，“阿姐。”
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“自你去了北辰之後，溫府就一直交由我看着，府中按照你走前所說的都重新修了一番。”
“難得你能回都，明日可要前去看看？”
忽地聽他這般說，芙禮才漸漸從方纔的情緒之中出來。
她微愣，若有所思地回着，“明日？”
“可我擔心祖母……”
話被接過，“阿姐不必擔心，明早前去晌午便可回宮。”
季子鼎無奈嘆了口氣，繼續說着，“你此次前來，也不知何時便要離去，若是同出嫁那般來不及去看，怕是要落下遺憾。”
他知曉阿姐的執念，私下無人時刻，纔會提起這事。
溫府被燒後，母妃在得到父皇和皇祖母的默許下，求來了重建的機會。
