本來蘇錦夏是打算剩下青蓮和寧燁軒在客棧留守，同時留下一半暗衛保護他們。
但是寧燁軒說什麼也不肯，最後只留下四名暗衛留守，其餘人全部隨蘇錦上了山。
一到山腳下，蘇錦夏便感受到了此行的艱難，哪裏有山路？根本沒有。
小竹帶他們走的路，其實根本連路都不算，那簡直就是如同在荊棘中穿行一般！
蘇錦夏服了！這小竹分明看着身子弱弱的，可是爬起山來簡直宛如猴子一般靈活！
好不容易走到一處空曠之地歇腳，蘇錦夏忍不住邊喘邊問：“我說小竹，你從小學習的就是爬山嗎？怎麼這麼能爬？”
小竹一愣，笑嘻嘻道：“經常陪着父母上山採藥材，所以爬習慣了。”
蘇錦夏瞭然，不過這倒是第一次聽她聊起父母，不由好奇問：“你之前說家中無人了，那父母都不在了嗎？”
提到這個話題，小竹眸中閃過憂傷，點點頭。
“嗯，他們都已經不在了。”
見她整個人似乎被悲傷籠罩，蘇錦夏也不好問人家的傷心事，便安慰了一句：“沒事，以後跟着我，你就有家了。”
小竹眼眶一紅，喉中隱隱泛着哽咽，嘴脣哆嗦着不知說什麼纔好。
良久，她的目光迎上蘇錦夏，真誠道：“你真好。”
蘇錦夏大氣一笑，“那是自然！”
休整過後，他們便繼續前進，約莫不到半個時辰，便見到了小竹所說的瀑布。
蘇錦夏心中一喜，“是這裏嗎？”
小竹點頭，“對，就是在這。崖蓮就生長在這瀑布旁邊，那裏有一條特殊的山泉，找到山泉便可找到崖蓮。”
“那還等什麼，我們快去找吧！”
蘇錦夏一刻都等不及，當即便要過去，卻被小竹一把拉住。
“你過不去。”
蘇錦夏愣了，“爲何？”
小竹指着半山腰的位置：“崖蓮生長在半山腰，若非身手極好之人，上去會有危險。”
蘇錦夏懵逼了，那她不早說，好備些個繩索工具啊！
“那怎麼辦？”
小竹道：“你且等在這裏，叫蘇東和蘇南陪我去便可。”
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“你？”蘇錦夏狐疑，“你身手也好？”
小竹會心一笑，“我雖然身手不好，但是對於爬這山岩十分有心得，有蘇東和蘇南兩位護我周全便可。”
蘇錦夏正想着不讓她去，她給她把過脈，知道她身子是極其虛弱的。
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小竹卻似乎是看出她的想法，道：“我採摘過崖蓮，我有經驗，必須得去。”
是了，那崖蓮極其珍貴，採摘和保存條件都十分苛刻，確實容不得閃失。
蘇錦夏明白，叮囑道：“那一定小心。”
對於這個才認識不久的小竹，蘇錦夏不能說完全信任。此行雖然名義上讓她帶路，但是實際上蘇錦夏已經暗中調查過，確保行程無誤。
可是眼下瞧着，小竹爲了幫她拿到崖蓮居然不顧自身安危，倒是她小人之心了。
蘇錦夏耐心等着，眼瞧着他們向着半山腰行進，不由暗自腹誹。
小竹是對的，以她的本事，確實爬不上去。
等候了約莫一刻鐘的時間，三人的身影終於又出現在了視野之內。
眼見三人瞧着平安無事，蘇錦夏這才放下心來。
可瞧着他們三個卻是一個個垂頭喪氣，手中空空如也。
“崖蓮呢？”蘇錦夏好奇追問。
三人皆面露憾色，還是小竹開口道：“沒有了。”
蘇錦夏：“？？？”
“沒了？”
小竹有些不忍開口，“崖蓮僅有一株，每年綻放一次，我們找到的時候只有植株還在，但是花已經不在了。”
蘇錦夏一顆心瞬間沉入谷底，臉色也跟着蒼白了幾分。
她知道，崖蓮藥如其名，入藥的部分是它的花，枝葉沒有藥效……
竟然……沒了……
那寧燁軒的腿……蘇錦夏萬萬沒想到會是這樣的結果，滿心期待而來，卻要遺憾離開……
一行人情緒落寞下山，再也沒有了來時的心氣。
見蘇錦夏沉默着不說話，小竹於心不忍，安慰着：“小姐，雖然這次來沒有找到，但你別灰心，崖蓮每年都會盛開，明年早早來一定能等到的……”
一年……蘇錦夏內心泛起苦澀。
寧燁軒如何能拖着這雙殘腿等候一年？
他是多麼風光霽月的男子，從來都是高高在上受人追捧，如今不僅無法光明正大示人，連站起來都做不到，他如何能夠承受？
雖然寧燁軒從來沒有說過，也並未在她面前表露出半分頹廢之色，但是蘇錦夏明白他的驕傲，他定然是介意的……
從前，他總是恨不得黏在自己身邊，一刻都不離開，可是如今哪怕他身在郡主府，但是也從沒有主動找過蘇錦夏一次，每次都是蘇錦夏主動過去看他……
他只是怕她擔心，怕連累她，更怕自己永遠都站不起來，再也無法堂堂正正站在她身邊……
如若真是還要再等上一年，蘇錦夏也不知他會如何……
看着小竹擔憂的目光，蘇錦夏苦澀一笑。
“也許真是那什麼註定吧，竟然這樣巧……”
蘇錦夏想說的是天道，皇后曾經掛在嘴邊的天道。
她說天道會阻止她和寧燁軒在一起，所以這便是那天道的手段嗎？
蘇錦夏不由如是想着，可下一刻又覺得自己荒謬。
小竹也是嘆息一聲，“誰想到竟然這般巧合……這崖蓮需新鮮入藥，且長在那般險峻之地，若非切實需要，不會有人去冒險採摘的……”
蘇錦夏也明白，所以才更加灰心。
崖蓮既已經被採下，便是想轉買都買不到了……
遺憾啊，誰能不遺憾？差一步，就差一步……
蘇錦夏甚至後悔，若是昨日到了此處不休息，是不是他們就能率先拿到崖蓮了？
可惜，沒有如果。
一行人垂頭喪氣回到客棧，蘇錦夏實在不知該如何告訴寧燁軒這個消息。
可是當他們抵達客棧時，卻發生了意外。
寧燁軒和青蓮全被人抓了！
