次日，孟府已備好了送兩位小姐去宮裏的馬車。
孟雪怡穿着那身霜色衣裙，當真是步步生蓮，一顰一笑間皆是清雅脫俗。
只是細細看去，便能發現衣裙褶皺處都被撐開了些，腰肢處腰帶都未繫上。
馬車很快就踏在大街上朝宮殿而去。
經過熱鬧的市集，一裝着新鮮蔬菜的馬車與孟府馬車擦肩而過，轉幾個彎後，又朝着同一方向前進。
聽着商人小販的鬨笑聲，躲在蔬菜桶底下的李茵緊閉雙眼，暗自握緊了手中的短刀。
她腦海中數次回憶起那穿着破布麻衣的嬌小身影，像是要將對方的面貌牢牢刻在心裏。
在答應程才之前，她曾懷疑過對方。
畢竟孟聽楓可是對程纔有恩啊，他有什麼理由要害自己的恩人？
可當她看見對方眼中濃烈得化不開的恨意時，她悄然明白了。
一切都是利益薰心。
就像狗奴爲了榮華富貴，極有可能殺了她父兄那樣。
她細細品味着口中鐵鏽般的血腥味，睜開的雙眼中滿是恨意。
狗奴，你享受的榮華富貴，要到頭了！
……
當馬蹄踏上宮道的那一刻，孟聽楓打量着她這位溫婉如玉的養姐，狀似好奇地問道：
“姐姐，如今正是你挑選夫婿之時，可有中意之人？”
孟雪怡輕掀眼簾，對上面前這雙懵懂的雙眼，她竟從中看不出一絲敵意。
她只好客套地應付一番，並未說自己有心上人。
可孟聽楓卻眼尖地捕捉到她眼神中一閃而過的慌亂。
或許，她的這位養姐是有心上人的。
待下了馬車，不遠處幾位身着華服的千金小姐嫋嫋婷婷地走來。
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其中一人頭上掛滿了各類金簪髮飾，衣着更是華麗無邊。她笑着朝孟雪怡打招呼：
“孟小姐，好久不見。”
幾位千金在二人身前停住，有人目光很快就放到了今日身穿霜色衣裙的孟雪怡身上。
是她的錯覺嗎？爲什麼今日，孟小姐的衣裙似乎有些不合身？還是孟小姐胖了？
幾人異樣的目光互相錯開，面上都掛上得體的笑容。
孟雪怡微笑着回禮，隨即介紹道：
“這是我的妹妹，孟聽楓。她是第一次來宮裏，若有時候我照顧不周的，還勞煩各位姐姐幫着照看一二。”
此女是孟家大小姐的妹妹？
各位千金的神情都有了微妙的變化，皆上下打量着面前這位看起來柔弱的少女。
這就是那天在蘊湖邊救了時小姐的人？
自她入京以來，那可真是衆說紛紜，有人傳她心機深沉，是個喜好勾搭男人的狐妹子；有人又傳她雖柔弱，但英勇救人的事蹟。
可唯一確定的，那便是時小姐對這位孟家嫡女的喜愛。
張鳶扶了扶滿頭晃動的髮飾，笑道：
“孟小姐這說的哪裏話，你可是京城素來有名的賢德才女，怎麼會有你照顧不周的地方？”
其他人也笑着應和，隨即就有人好奇地打探起孟聽楓的事來：
“聽楓妹妹，你怎的這麼瘦？這腰細的，好似一只手就能挽過來。”
又或是有人討好：
“聽楓妹妹，你平日最喜歡做些什麼？若是我們有相同的愛好，那往後便可一同約着去做了。”
不知不覺的，孟雪怡被擠到圈子外圍，圍着問孟聽楓的人越來越多。
她也不氣惱，微笑着走在一邊。
銀霜卻慪得不行，一個勁的用眼刀刺孟聽楓。
孟聽楓掃她一眼，有條不紊地回答着幾位千金的問題，讓衆人心中留下了些不一樣的印象。
千金們互視一眼，這孟二小姐竟也是個端莊識禮的，雖眼神看着怯怯，但說起話來倒是神采飛揚，絲毫不遜她們中的任一人。
看來這從山中來的，倒也未必就是野丫頭。
嫺貴妃設下宮宴的地方在花榭之中，孟聽楓一路應付着各位千金小姐的問題，眼見到了地方，方纔鬆了口氣。
嫺貴妃寵冠六宮，平日最喜熱鬧，今年的生日宴只邀請了各大世族、官員的子嗣中年輕一代，只因她喜歡與年輕的小姐公子打交道，皇帝也就允了她。
因此，這次宮宴上各懷心思的人不少，與其說是來爲嫺貴妃賀生，倒不如說是衆千金相看夫婿的好時候。
京中有名有姓的人物不少，能接觸見到的機會更不多，她們必須好好珍惜。
總歸是要嫁人的，那還不如嫁一位能讓自己富貴平安一生的人。
時梓露百無聊賴地坐在席位上聽着身邊的邱小姐絮絮叨叨，直到對方問了一句“你阿兄可會來”，她纔不耐煩地一掀眼皮：
“問這做甚，你難不成有朝中大事要同我阿兄商議？”
對方被駁了面子卻又不好多說什麼，灰溜溜地走了。
也不知什麼時候這些千金玩伴中，才能出現一個不惦記她阿兄的人啊……
她正這麼悶悶想着，眼神無序地亂掃，猛然瞥見角落一抹深灰紫色的身影，急忙站起身跑了過去。
“聽楓！”
時梓露興奮地跑到孟聽楓身邊，拍了拍她的肩膀：
“你也來了！”
不惦記她阿兄的人不多，這就有一個。
孟聽楓回過身來，便看見時梓露像一只小狗一樣圍在她身邊嗅。
“時小姐，我身上可是有什麼味道嗎？
“不不不。”時梓露站直身體，狡黠一笑，“是你身上獨特的香氣，很淡，但很好聞。”
還不待孟聽楓說些什麼，尖細的聲音赫然響起。
“嫺貴妃娘娘駕到——”
諸位千金都停下了閒聊，急忙走到自己的位置上行禮。
孟聽楓低着頭，餘光只看見一抹大紅色一閃而過，隨之而來是女子婉轉又頗具威嚴的聲音：
“都起來吧。”
衆人這才擡起頭來，漸漸恢復方纔熱鬧非凡的氣氛。
孟聽楓偏着腦袋不露聲色地打量這位貴妃，站在六宮權利頂端的女人。
她臉上畫着姣好的妝容，膚如凝脂，明眸紅脣，風度萬千。
最重要的是，嫺貴妃眼中自然流露出的自信和威嚴，是她在這深宮中沉浮數年積攢得來的。一舉一動間，皆是風情萬種、尊貴非凡，也難怪會在這喫人的深宮之人獲得皇帝的恩寵多年不衰。
孟聽楓收回視線，低眉飲了一口茶。
這嫺貴妃便是借勢滋養己身的最好例子，她的眸間清醒卻又沉醉，與衆人交談親和又不失威嚴，均是她日日夜夜藉助帝恩後不斷滋養自己，就像養一朵花兒一般，愈發嬌豔。
有朝一日，她定也要借勢滋養己身，更是要在養姐面前親自打碎她的鳳凰夢。畢竟，只有這樣，興許才能讓她這位向來無波無瀾的養姐感受到更甚她當日被火焚燒的錐心之痛！
思及此，她望向身側孟雪怡的方向，卻發現空無一人。
孟聽楓輕輕蹙起眉頭。
方纔嫺貴妃來的時候，她還在這的。
直覺告訴她，孟雪怡極有可能是藉着機會來見心上人了。
爲一探究竟，她趁着宴會歌舞昇平之時悄悄離開了花榭。來時的路已被她牢牢記在心中，孟聽楓一路繞着小徑走，在錦簇的花團後發現了孟雪怡的身影。
養姐依舊那般溫婉的笑着，手中捏着一個煙紫色的絡子，只是眼神中的不甘濃得快要溢出來。
孟聽楓不由得好奇，她這養姐可是在京城賢德有名，追求者衆多，不知是何方神聖拒絕了孟雪怡？
如此想着，她輕輕扒住花團一角，探出頭去。
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