夜深時分，時璟手中的書卷遲遲未翻開下一頁，雙眼卻已闔上，眼底是一片深沉的青黑之色。
另一只手支撐着額角，卻還是止不住往下滑落的趨勢。
“主子。”門外傳來輕語聲。
時璟緩慢地掀起眼簾，冷淡道：“有何要事？”
門外的涼九猶豫一瞬，卻還是道：“大人，門外有來客，我已經攔了下來，您是否要見一面？”
若是尋常來客，涼九不會如此不知禮數，在夜深時分打攪他。
想來應當是較爲特殊的人，時璟微蹙眉頭，“是誰？”
“是……孟尚書。”涼九答道。
思索片刻，時璟收起眼前的書卷，淡淡道：“讓他進來吧。”
站起身時，他無意間瞥見窗外的夜色，濃重得像是一罈打翻的墨。
也不知這麼晚了，孟瀾找他，會有什麼事情呢？
涼九抱有同樣的疑惑，去大門前接了孟瀾，將他帶入府中。
孟瀾到來之時，與他說有事相求。
若是尋常人，涼九自是毫不客氣地將人趕走了，可孟瀾是那位小姐的父親，他一時間拿不準主意，這纔去打擾了時璟。
時璟對孟聽楓的特殊和關照，涼九看在眼裏，更是將自家主子日日夜夜爲其奔波勞碌的樣子記在心裏。
他不着痕跡地瞥了一眼身後穿着一身黑衣斗篷的孟瀾，心中暗道：只希望你的到來，不是來給主子添麻煩的。
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但同時，涼九有些納悶，孟瀾頭一次拜訪時府，選的是深夜也就罷了，卻還穿着一身黑衣斗篷，遮掩面目來到大門前。
着實叫人匪夷所思。
但涼九無暇顧及太多，因爲時璟的書房近在眼前。
他先是走上前去敲了三下，隨後側身打開了門。
孟瀾進到屋內，待身後的門關上之後，這纔拿下頭上的兜帽，向着時璟見禮道：“時大人，下官深夜叨擾，實有要事，還請見諒。”
時璟站於書案之後，輕飄飄地擡眸看來，開門見山地道：“不知孟大人深夜前來，有何要事，還請直說吧。”
孟瀾點點頭，正要開口，卻身子一彎，不可抑止地咳了起來。
指縫間隱隱可見血色。
時璟瞥了一眼濺在地上的幾縷血跡，眸色轉深，卻還是伸出手一指旁邊的木凳，“孟大人請坐。”
孟瀾一邊咳嗽一邊從善如流地坐下，期間時璟召來丫鬟爲其送上浣洗好的帕巾，還倒上了新茶。
丫鬟離開後，孟瀾的咳嗽也止了下來，他面色蒼白不少，“多謝時大人。”
待呼吸平穩之後，孟瀾苦笑一聲，繼續道：“正如時大人所見，下官的身子是大不如前了。”
近日來，孟瀾都以病告假，並未上朝，時璟自是知道的，默然地等着他的下文。
“下官前來所求之事，本不該找上時大人……”孟瀾苦笑着搖搖頭，“可除了大人以爲，上京之中竟是無一人能幫下官的人了。
“此事重大，接下來，便是孟某與時大人的密談了。”
時璟深沉的眸光倒映出孟瀾虛弱的模樣，隨即，他輕勾脣角，輕輕揮了揮手。
屋內似乎有一聲輕微的聲響，孟瀾面無表情，知道這屋子中，現在是真正只有他與時璟二人了。
他混跡官場多年，像時璟這樣位居高位者，常常在身邊安排暗衛保護，不算少見。
背靠木椅，孟瀾像是徹底放鬆了下來，面上多了幾分笑意。
“時大人當真是青年才俊，有勇有謀。”
言罷，時璟眉頭微微挑起，似是對他有話不直說的不滿。
但此事對於孟瀾而言，單單是在他人面前訴諸於口，已是極爲艱難。
他臉色變了又變，最終才輕嘆道：“兩日後，會有人在大殿之上行刺聖人。”
聞言，時璟原本平靜無波的眸光變得極度凜冽，幾乎是要化作銳利的槍刃朝他襲來。
孟瀾正色道：“孟某所說，絕非虛言，只不過，此事須得有時大人從中推進，才能變爲現實。”
他低頭看着自己的掌紋，“時大人必定疑惑，孟某一個半截身子入了黃土之中的人，爲何要行刺聖人呢？
“唉，天不遂人願……孟某本想與小女兒團聚後，一家人和樂安康，也能安享晚年。可如今，是做不到了。
“因此，在孟某終了之前，便有一樁心願，那便是祈願子女後半生平安順遂。”
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緩緩放下手中的茶杯，時璟直接打斷道：“兩日後的行刺，你是希望由本相來幫你？”
末了一頓，他又道：“簡直癡心妄想。”
深知孟聽楓遭遇的他，不願多聽面前這位僞善的父親的感嘆。
只是二人之間，一人是一人之下，萬人之上的宰相，另一人則是應當爲國爲民謀福祉的戶部尚書，卻在此處商討着如何行刺帝王。
當真可笑。
時璟也在這時明白了，爲何孟瀾執意要與他二人密談。
若非與他說，孟瀾這番大逆不道的話，傳入任何一位官員的耳中，都是足以殺死孟瀾的一把利器。
孟瀾怔愣着看着坐在上位的時璟，咬咬牙，站起身，一掀衣袍，跪了下來。
“孟某自知與您交情尚淺，此番請求亦是冒犯。但，只有您，才能將此事做的滴水不漏！
“兩日後，在刺客行刺之時，將由孟某爲聖人擋下關鍵一擊，以己命換取一塊能保住整個孟家的免死金牌。
“我……孟文厚，在此請求時大人，出手相助！無論時大人想要什麼，孟某定當竭力奉上！”
他一番話說得悲愴，但時璟明顯不爲所動，只冷笑着問了一句：“孟瀾，你的東西，有什麼是本相能瞧得上的？”
毫無血色的嘴脣不斷翕動，孟瀾眼中沉沉浮浮，顯然是不知如何作答。
他只能一下又一下，近似虔誠地磕着頭，哀求坐於上位的“神明”伸出援手。
蠟燭隱隱接近燃盡，孟瀾滿臉是血，神情恍惚地站起身，拿過一旁的黑色斗篷就要往外走。
看來，今日之事，是成不了了。
他進入時府大門之時遮掩面目，此刻亦然。孟瀾特意從大門出入，想的便是能夠引起暗中窺探時府隱祕之人的注意。
若是他安然無恙地走出去，時璟加以阻攔，自然無人得知今夜是他前來拜會了時璟；若是他再也沒能走出時府，暗地裏的勢力必將有所行動。
畢竟，時璟居於高位，樹敵之人不在少數。
他走路搖搖晃晃，滿心悲寂。
卻不想此時，聽見身後傳來那道清冷的嗓音：“本相同意了。”
