“佛？”阮貴妃悠悠一笑“若是真有佛，那倒希望今兒個能圓了本宮的心願，也不枉費民間的這一套傳言。”
“會的。”齊修說道。
話音還未落，一陣清脆的鈴鐺聲從遠及近。
“娘娘。”塔爾娜一襲異域風情的烈火紗裙，跑到跟前，右手握拳放於左胸，施禮道“感謝您，也讓我前來。”
她說的真心實意，身爲一個外邦，按理說不應該出現在爲國君祈福的大禮上，不過……
她悄悄看了一眼在旁邊低頭肅立的安臨之，嘴角不自覺輕微上揚，只要有他在的地方，她都要在。
阮貴妃把這一切都盡收眼底，嘴角拉扯過一個輕嘲的弧度，右手依然慢悠悠地扇着扇子：“不必，塔爾娜公主既然有心爲我國天子祈福，本宮歡迎還來不及，又怎會拒絕。”
塔爾娜耳根一熱，她爲自己撒謊要見心上人的舉動感到了幾分羞愧，雙手背後，腳尖點地，一幅尷尬又忸怩的樣子。
姜好從馬車上下來，默不作聲地看着眼前這一幕，又轉過頭細細打量周遭，齊昭，齊修，阮貴妃，能挑事的人都在這裏，唯獨能鎮場子的花絕沒在——他向來不喜這些繁複禮節。
看來，這場祈福又要很熱鬧。
她收起視線恍然間想到了什麼，勾起一抹冷笑，側眸對暗十五緩聲道：“讓暗十盯緊塔爾娜，別讓她做什麼出格舉動。”
暗十五應了一聲，朝旁邊做了一個怪異的手勢，樹葉一陣搖晃，隨後便不動了。
手握蓮花佛臺的大僧早已在大門處等候，一直到阮貴妃和齊修說完話，這才雙手一伸，恭恭敬敬地請所有人進去。
長長的走廊繞過一池荷花，葉子濃綠寬大，襯托着粉嫩的花瓣，搖搖墜墜。
道路越走越寬闊，踏過紫檀木板，一直到高高聳立直達雲霄的白玉石階梯，這些階梯是大理玉石所制，由寬到窄，層層疊加，一道緊挨一道，共有九十九道。
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然而，有傳言，修建這階梯的人，正是那位得道高僧，佛法玄門九九歸一，他念及天齊太祖殺氣太重，死後不得善終，便將這祭祀靈臺設有九十九道供奉，意爲，魂歸自然。
姜好一步一步往上走，腦海裏也不斷閃過前世所聽到的一些皇家傳聞，走到第五十階，按規矩，她們這些女眷便不能再上前了，走到第九十階，那些跟隨的大臣也不能再上前了。
靈壇最高處，唯有帝后可攀登，可現在，明帝病臥在牀，鳳位空虛。
阮貴妃，齊修和齊昭他們一起，登上了這最高之處。
慈悲的佛修飾金身，慈祥又悲憫地俯視衆生。
在正前方有一架青銅鼎，裏面插着燃燒至盡，只餘底部的梵香。
旁邊披有金袍袈裟的僧人，一手豎立放在面前，一手轉動佛珠，微垂眸子‘阿彌陀佛’道一句佛號，轉身從佛陀臺案前取出九根梵香，分別遞到阮貴妃他們三人手裏。
阮貴妃等人手握梵香，跪在鋪着白絨細軟的墊子上，同時，那些站在階梯上的大臣還有女眷，也跟着一同跪下去。
木魚敲打，古銅鐘被撞擊，僧人口唸梵音，手轉佛珠，高深莫測。
不過，若是去細聽，其實也聽不出什麼。
姜好昏昏沉沉，前生嫁與齊昭也曾做過一段時間的皇后，那時來這聖祖太廟祈福，聽那些僧人講經唸佛，腦子迷糊的跟稀泥沒有什麼區別，若不是身份在那裏擺着，估摸她抱個枕頭就能睡。
現在也是。
她默默擡手拍了拍自己的臉，神態極爲懶散地瞟了一眼跪於最高處的那一抹溫潤身影。
呵，等着吧……
日上樹梢，這一祈福，便是兩個時辰。
梵音停止，大僧一擡手：“阿彌陀佛，祈福結束，娘娘可以起來了。”
阮貴妃從軟墊子上站起，雙腿都有些打顫，若不是身後齊修手疾眼快攙扶住她，估摸要一下子癱軟在地上。
“母妃！”齊修扶住她的手臂“您還好嗎？”
阮貴妃點點頭：“本宮還好。”
她原本打算，趁着明帝臥病在牀，來改變自己的身份地位，讓朝野上下都知曉，這天齊的阮貴妃便是天齊的皇后。
那些耍小心思想要送女兒的最好都收斂起來，凡是她的東西，早晚都會收入囊中，誰都攔不住。
但就是沒想到，這個祈福能這般折磨人。
大僧也站起，施禮：“阿彌陀佛，老衲早已備好禪房，請娘娘前去休息。”
大臣和一些貴女也是跪的腿腳發軟，面露疲倦，又不敢埋怨什麼，他們齊齊看着貴妃等人離開靈壇，才急忙忙地召喚自己的貼身小廝或是婢女，回房休息。
姜好被暗十五攙扶着，她的膝蓋現在也是痠疼僵硬得厲害，可也不至於像其他貴女一樣連摟帶抱若不然一步都邁不開。
她慢慢地走到指揮禁衛軍的安臨之身邊。
“小好。”安臨之伸出一手扶住她的臂彎“沒事吧？”
姜好擺擺手：“沒事。哥，你近來要小心一些。”
安臨之一頓，垂下眼眸：“我知道，你快回去歇息吧。”
姜好點點頭，轉身走向那半圓形拱門。
安臨之看着人逐漸遠去，呆呆地沉默片刻，又深深地嘆了一口氣，他揮手整頓禁軍，繞着聖祖太廟開始巡邏。
整齊劃一的步子帶有鎧甲地敲擊聲，他們正走到涼亭的花圃邊，聽見一道羸弱的輕微哭泣聲。
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安臨之一擡左臂，停下禁軍，他皺起眉，轉過花壇，瞧見一個天藍薄紗裙的少女，正斜坐卵石路上，手拿帕子抽泣地抹着眼淚。
“姑娘，你……怎麼了？”
安臨之擁有強烈的責任心，遇見老弱婦孺都想上前幫一把，現在瞧見一個柔弱的小姑娘坐在地上哭，他心下不忍，便上前幾步半蹲着身緩聲尋問。
藍裙少女怯生生地擡頭：“我……我叫芝蘭，我……”
話還沒說一半，她又低頭柔柔弱弱開始哭。
“哎！你……”安臨之手足無措，他可以上陣殺敵，負傷流血，卻最見不得別人哭，尤其是女子哭，連自家小表妹皺個眉頭他都要琢磨半天要怎麼哄纔不顯得彆扭，這位可怎麼辦……