喬老爹手中杯子一頓，繼續喝水。
女客，他自然不便出面。
喬老太在腦中過了一遍兒媳婦說這個人的形象，臉色有些不好，放下手頭活，腳伸到炕下趿拉到鞋子，蹭到地面。
“你不會說家裏困難，隨便給她一碗糙米打發了？”
不是喬老太冷血。
本來就不熟，仗着一個村的就登門來借糧，憑什麼？今天借你了，明天她來借不借？
她喬家又不是大戶，至少明面不是！
田三翠一臉的難以啓齒，低頭跟在喬老太身後，吶吶咕噥出一句。
“娘，餘七嬸家的小兒媳劉梅，經常和我結伴去挖野菜，這天天擡頭不見低頭見的……”
人家求到家裏來了，她哪好意思一碗糙米打發？
只是超過一碗糙米的量，她又不能做主，只能硬着頭皮來求婆婆。
喬老太聽了她的話，心裏有數了。
來到前屋，只見外邊院子裏，等候着一個樣貌爽利的年輕女子。身上蓑衣被雨打得澆溼，小小斗笠，遮不住她溼漉漉的長髮，赤腳穿了一雙草鞋，挽起的褲腿全是泥。
一見喬老太出來，呆滯的眼立馬活泛起來，盛滿光亮，小跑迎上來，站在屋檐外。
“喬嬸兒……”
喬老太瞅她一眼，皺眉：“咋不進屋，一直在外面淋雨？”
劉梅不好意思地伸手抹了把滿臉淌着的雨水：“我這一身又是水又是泥的，怕弄髒了你家的地……”
喬老太眼裏犀利的光散去了些：“這麼遠的路，我家在村外沿，靠近大山了，怎麼想着來我家借糧了？”
村裏那麼多戶人家……
難道是看她喬家好欺負？
喬老太一念至此，神情立馬有些不好看了。
劉梅神情黯淡，侷促地絞着手指，磕磕巴巴：“我……我走了村裏好多戶人家，都說借不了，沒辦法，這才……”
大雨不停澆灌在她身上，順着頭臉上的紋路，縱橫交錯往下流，分不清她困難一張一翕的嘴脣，是不是在吞嚥自己苦澀的淚。
喬老沉默了一下。
“可是我家也沒有餘糧……”
劉梅眼裏的光，一下子熄滅了，怔怔站在那裏，好半天，才茫然迴應了一句。
“喔……那……那我不打攪喬嬸兒了……”
她其實也是想着和田三翠以前天天結伴挖野菜的友誼，才懷抱一線希望上門的。
村裏人隱隱排斥外來的喬家，包括她家，她是知道的。
因爲和田三翠結伴，她還老被婆婆罵。
別說喬家可能同樣沒糧，就算有，不借給她，也是天經地義的。
她慢騰騰轉身，想着還能去村中哪戶人家去借糧？
餘里正？
不敢！
餘木匠？
沒什麼交集……聽說餘家人非常傲慢。
要不回孃家求助？
可孃家日子過得，甚至不如自己婆家……劉梅失魂落魄地想着，身後，喬老太聲音又響了起來。
“劉家小媳婦，聽說，你家裏有十來口人？”
劉梅彷彿聽到了天外倫音，意識到了什麼，連忙轉身迴應：“是的，喬嬸兒……”
喬老太瞧着她重新充滿希冀的眼睛，淡淡笑了笑：“那是挺困難的。我家人口比你家少，一人少喫一口，勻些糧出來，借你熬過這段時間吧。”
頓一頓，意味深長地掃旁邊田三翠一眼。
“你和我家老大媳婦要好，聽她說平時你照顧了她不少，再怎麼，不能拂她面子是不是？”
劉梅感激地看了眼田三翠，頻頻點頭：“是，謝謝喬嬸兒！謝謝三翠妹子！”
田三翠嘴巴忙說不用，心裏其實挺開心婆婆當衆給她長了臉面。
喬老太讓田三翠從廚房提出半袋子粟米，約三斤的樣子，交給劉梅。
劉梅千恩萬謝地抱着米袋子走了。
三斤不多，但摻雜野菜，熬成稀飯，夠一大家子熬好多天。
只要雨停了，就能外出挖野菜和去城裏打零工維生了。
目送劉梅的背影，田三翠想着要不要謝謝婆婆，喬老太板起臉，對她說了一句：“再有人來借糧，無論是誰，一律給我回絕掉，不必再來問我。”
田三翠唯唯諾諾，連忙答應。
喬老太徑直走回屋。
真不能怪她冷血。
她實在是厭煩透了這個村的村民。
當初欺負他們喬家是外來者便罷了，她的閨女差點被劉家小崽子聚衆活活打死，也只知道圍觀熱鬧，回想就來氣。
他們現在還有什麼臉面求到她跟前來？
第四天，第五天……
持續下雨。
時大時小，天公完全沒有放晴的意思。好像要把這近兩個月來滴水不落的雨水，堆在這幾天下乾淨。
喬家新翻修的茅草房，廚房和舊屋一些角落，已開始漏水，不得已用盆子和碗接着。
自家如此，想來村子其他窮人家，情況更嚴重。
大人整日憂心忡忡的神情，連孩子們也感受到了。
這兩日喬盛喬洛不再嬉戲打鬧，而是在沉悶肅穆的環境中，與他們五叔坐在喬巧房間裏，聽喬巧教他們認字。
只要認字，他們爺奶表情就會緩和，他們爹孃也不會找棒子揍他們。
天一直黑沉沉的，門口的黃土路，被雨水沖泡得稀爛。好在田埂上撒了些碎石子，踩上去能勉強不打滑。
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喬老爹去自家地裏看了兩三次，每次回來，都是一臉沉重。後來，索性看，也不去看了。
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大家都知道，這回，莊稼是徹底沒了指望。
誰承想，前幾日他們還在爲缺水發愁呢？
現在，持續不斷的大暴雨，正將他們一年到頭生存的希望，逐步抹去。
整個村莊，死一般寂靜，連一聲狗吠也不聞，只聽見天上悶雷轟轟，地上雨水嘩嘩不停。
喫夜飯的時候，喬家又來了一位訪客，是修房子時僱傭過的一位僱工。
看到喬家人端着碗唏哩呼嚕，桌子上還有兩大盤熱騰騰的菜，他羨慕無比地舔了舔自己沒鹽味的嘴皮。
他這兩日喝的是米湯，水裏米粒能數清那種，一看到別人喫東西，就止不住往外流口水。摸摸肚子，還能聽到肚子晃晃蕩蕩作響。
“餘大寶？”
喬老爹率先認出了他。