謝晚棠眼尖，一把擼起了他的袖子，露出手腕上的印記。
“原來你是北涼那邊的。”
師爺瞪大了眼。
“這，這個標記是跟着馬大人一起刻的，小人是被騙的！冤枉啊！”
誰信吶！
謝晚棠對方淮序擠了擠眼。
“這個師爺，你打算怎麼辦？我覺得嘛，這些珠寶可以運到別的地方換糧食，暫時解救難民。不如留下師爺的命，看能不能釣出更大的魚？”
方淮序沉思片刻，命令手下將師爺捆了個結實，扔進了大牢，又派柳文龍去處理糧食轉賣的問題。
忽然，縣府外面鬧騰起來。
一名士兵匆匆進來報告。
“殿下，不好了！難民們鬧起來了，說殿下不顧百姓死活，如今他們快要餓死了！”
方淮序眉頭緊鎖，望向門外。
“治水雖急，但當下首要還是解決掉百姓們糧食的問題。”
謝晚棠陷入深思，望着幾個士兵擡着個紅木的箱子走過，心中突生一計……
馬文超私下攢了不少錢，家裏山珍海味從不間斷，那麼……其他縣令又是怎樣一番光景呢？
李霖瑾心中微波盪漾，嘴角不經意間揚起一抹淺笑。
“依你之言，咱們就這麼辦。”
兩人隨即並肩步入正堂，不過一壺茶的工夫，就有幾個身影踉蹌着闖進了縣衙大門。
明明穿着官服，卻是帽子歪斜，衣襟還破了幾道的口子，一副手忙腳亂的模樣。
“放肆！來面聖，怎能這般不顧顏面！”
謝晚棠故意大聲呵斥。
那些官員被嚇得一激靈，趕忙趴在地上。
“微臣拜見太子殿下！遲到失儀，太子殿下恕罪！”
當中一位鬚髮斑白的王大人，一邊顫巍巍地說着。
“求殿下寬恕微臣等衣衫不整之罪，實在是我們剛到縣衙就被流民圍堵，好不容易脫身，才落得這副狼狽。”
李霖瑾淡淡掃了他們眼。
“念在你們遭流民所困，這次本宮就暫且不追究，但昨晚那行刺之事……”
說到這兒，李霖瑾故意一頓，嚇得幾位官員面如土色。
“殿下，都是微臣等辦事不利，害您遭遇行刺，還請殿下安心，我們一定全力緝拿兇手！”
“嗯？”
李霖瑾端坐高位，臉上神情讓人捉摸不透。
“這就奇怪了，我記得其他縣離譽縣不過十里地，怎麼你們今天早上才匆忙趕到？難道……是本宮的生死無關緊要，理應被刺客得手？”
“微臣等真是比竇娥還冤呀！”
幾位官員磕頭如搗蒜，聲音響亮。
“殿下，微臣等是今早纔得到消息，立刻趕來的。在微臣等心中，殿下的安危關乎國家興亡，哪敢有半點怠慢之心！”
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李霖瑾眯縫起眼。
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“那如果本王有危難，你們都願意赴湯蹈火？”
“自然！若有下次，微臣等必當奮不顧身，哪怕犧牲所有也在所不惜！”
謝晚棠眼角含笑。
“就算殿下讓你們拿出私藏在家的糧食接濟流民，難道你們也願意？”
什麼？！
官員們眼睛瞪得溜圓，這才恍然大悟李霖瑾的真正用意，頓時冷汗涔涔。
“殿下，水災之後，微臣家中的存糧早就告罄，哪還談得上私藏呢？”
王大人趕忙解釋，旁邊一個身材肥胖的官員連忙附和。
“豈止！殿下，我家娘子都餓得皮包骨頭，兩眼發昏了！”
謝晚棠忍不住笑出聲。
“既然這樣，這位大人怎不見消瘦？莫非是故意讓你家娘子捱餓？”
官員瞠目結舌，正琢磨怎麼辯解。
啪！
李霖瑾一掌拍碎了面前的木桌，臉色一沉。
“看來你們幾位大人言行不一，本宮實在失望，來人，把他們拉下去！”
衆人嚇得魂不附體，王大人的反應最快，當即連滾帶爬到李霖瑾跟前，抓住他的衣角，顫抖着呼喊。
“殿，殿下！微臣能拿出來！我這就回家清點糧食！”
其他人眼看風向不對，也忙不迭地附和。
李霖瑾冷哼了一聲，這才作罷。
“日落之前，本王希望能耳根清淨。”
望着官員們紛紛倉皇逃離的身影，謝晚棠的臉色越發冷峻。
“平日裏安逸享樂，危急時自顧不暇，眼下惡吏私下勾結，清官反被排擠，這世道，早就亂了套。”
方淮序緩緩攥緊拳頭。
“民間疾苦，根源在於朝廷失責，我作爲太子，卻無力清除那些蛀蟲貪官，實在汗顏。”
謝晚棠聽後，神情一時恍惚。
皇權之下，多的是糊塗昏聵，但方淮序是個例外。
他一身正氣，心繫天下，可在那錯綜複雜的權力遊戲中，他太子的位置能安穩多久呢？
“時間還早，不如先去看看水壩的情況。”
方淮序站起身，兩人並肩前往譽縣的邊界的水壩。
到了地方，卻見一個濃眉大眼的壯漢正氣勢洶洶地揮舞着一條長長的鞭子。
“都給我賣力幹活！誰敢偷懶，就別怪老子的鞭子不長眼！”
水壩損壞，人手緊缺，縣衙便讓那老獄卒帶着牢裏的囚犯和招募的流民重建水壩，卻不想竟是這般囂張跋扈！
“哎喲！”
一名揹着石塊步履蹣跚的老者突然倒下。
老獄卒怒氣衝衝走過去，狠狠踢了老人一腳。
“給老子起來！就算今天你吐血，那也得給我把活幹完！”
老人翻了翻身，突然口吐白沫，雙眼上翻。
“不好！李大爺的老毛病又犯了！”
周圍的人被嚇得不輕，老獄卒卻冷笑了起來。
“裝病吧！你們都看着，他要是不起來，今天我就結果了他！”
老獄卒眼睛一瞪，舉起鞭子就要打下去。
寒光一閃，幾枚銀針精準無誤地釘在老獄卒的手腕上。
“嗷嗷嗷！”
鞭子脫手，老獄卒的慘叫還沒結束，謝晚棠已閃至近前，冷臉一腳踹在他的胸前。
嘭！
老獄卒整個人像斷了線的風箏，飛出數丈，撞碎了塊大石頭！
其他人驚呆了，謝晚棠卻面不改色地繼續施救。
短短片刻，李大爺悠悠醒來。
“您這是哮喘，以後每天都要按時吃藥，好好休息，切不可再過度勞累！”
謝晚棠遞過藥丸，李大爺卻掩面哭泣。
