時間一分一秒流逝，而太后依舊未歸，蘇嬈心中的那絲希望之光漸漸黯淡。
終於，蘇嬈派遣的宮女帶回了消息。
蘇嬈急切地詢問：“太后呢？”
未見太后的身影，她的心底已暗自確認，那些不祥的預感多半成真，一股沉重壓在心頭。
宮女回答：“太子殿下說，太后身體稍感不適，目前在東宮接受看護，若是奕王妃憂心，可前去探視。”
蘇嬈的雙眼剎那間凝結寒霜，這分明是一場赤赤果果赤果果的威脅，利用太后的安危作爲要挾！
擺在蘇嬈面前的是一個進退維谷的抉擇：若前往東宮，便是正中趙廷端下懷；若置之不理，太后的命運便如風雨中飄搖的小舟，雖然趙廷端理論上不敢對太后不利，但如今他幾近瘋狂，任何事情都有可能發生！
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太后兩世對她的疼愛，讓她無法坐視不理，讓這位慈愛的長輩身陷險境。
更何況，即使自己不主動前往，趙廷端也定會另尋他策。
沒有了太后的庇佑，壽康宮猶如待宰的羔羊，趙廷端一旦發現自己的目的未能達成，只怕會肆無忌憚地強取豪奪！
京城的天空佈滿了血腥與陰謀，趙廷端權傾一時。
君如許面臨絕境，每個人的生命都懸於一線。
僅僅爲了暫時的安逸，自己怎能一直逃避？
經過反覆權衡，蘇嬈認定東宮之行是唯一的出路，哪怕前方是龍潭虎穴，她也要挺身而出。
“周媽媽，我心意已決，東宮一行，不得不爲。”
太后身旁的心腹大多散落，只剩下周媽媽與她相依爲命。
周媽媽眉頭緊蹙，極力勸阻：“王妃萬萬不可，這是太子的詭計，您絕對不能……”
蘇嬈不容反駁地打斷了她的話：“事已至此，別無選擇，壽康宮之事，就拜託媽媽了。”
周媽媽臉上流露出悲傷，絕望之情油然而生，心中不禁自問，難道真的已無其他出路？
蘇嬈迅速寫下一封密信，遞給周媽媽：“待奕王歸來之時，請將此信親手交給他。”
信中記載着她所知的一切，對弈王而言至關重要。
此刻，蘇嬈所有的依靠與期盼，盡數寄託於奕王一身！
周媽媽聞言一愣：“王妃爲何這麼說？奕王……奕王他……”
話音未落，一絲微弱的希望在她心中悄然升起，“王妃，奕王真的能回來嗎？”
周媽媽的心中閃過一絲微光，奕王或許能成爲改寫命運的唯一希望。
“他會回來，他絕不會辜負我。”
蘇嬈的話語堅定不移。
見到她的決心，周媽媽心中的絕望略減幾分：“王妃請放心，老奴誓死守護壽康宮不失！”
蘇嬈微微點頭，不再遲疑，毅然踏出了門扉。
“王妃！”
周媽媽在身後喊道，聲音中滿是不捨與擔憂……
蘇嬈腳步微微一頓，陽光透過雲層的縫隙，灑在她的肩頭，爲這暫時的停歇增添了幾分溫柔的光影。
她緩緩轉身，目光穿越過往的歲月，落在了不遠處那熟悉的身影上。
“珍重。”
周媽媽的聲音低沉而溫暖，彷彿春日裏拂過耳畔的微風，帶着不捨與關懷。
“你也珍重，我們定會重逢。”
蘇嬈的話語堅定而溫柔，她的眼神閃爍着對未來重逢的希冀，彷彿在向不確定的命運發出挑戰。
周媽媽眼神中閃過一絲複雜的情緒，半信半疑之間，重逢二字如同遙遠天邊的星辰，真的能觸及嗎？
……
東宮深處，紫檀木的香氣繚繞，趙廷端坐擁龍椅，身旁的太后手捧茶盞，兩人看似閒適，實則氣氛微妙。
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窗外，花園裏的花兒競相綻放，與這室內壓抑的氛圍形成鮮明對比。
“皇祖母，孫兒特地爲您尋來的新茶，口感醇厚，香氣撲鼻。”
趙廷端輕晃着手中的茶杯，臉上洋溢着得益於享受。
太后輕輕啜飲，但她的表情並沒有因茶的美味而有所放鬆，反而更加沉重。
“勿再枉費心機，嬈兒絕不會踏足此處！”
她的聲音冷靜而堅決，彷彿是在警告，又似在自我說服，那話語中透露出的，不僅是失望，還有一絲絲不易察覺的恐懼。
趙廷端嘴角揚起一抹輕蔑的笑，彷彿一切盡在掌握之中。
“皇祖母，不如我們來個賭約，她必定會出現。”
他的提議中帶着一股玩味，似乎對於自己的勝券在握感到十分滿意。
太后沒有接話，只冷冷地拋下一句：“她不會來的。”
眼底卻是波瀾不驚，藏着難以解讀的情緒。
正當此時，一名宮女行色匆匆，打破了室內的平靜，趙廷端與太后同時凝眸，空氣中瀰漫起了一股緊繃的氣息。
“奕王妃，已經到了。”
宮女的話音剛落，趙廷端嘴角勾起一抹志在必得的笑，而太后臉上的表情則變得更加凝重，彷彿有烏雲悄然籠罩。
趙廷端心中暗自得意，看着太后那幾乎僵硬的表情，昔日那些對他敬畏有加的長輩，現在也不得不隨着他的心意起舞，人情冷暖，世態炎涼，在這一刻體現得淋漓盡致。
隨着門簾被輕輕掀起，蘇嬈的身影緩緩出現，每一步都輕盈如風，帶着不可言喻的從容與自信。
趙廷端目光灼灼，其中既有期待也有挑釁，他用一種近乎炫耀的語氣說道：“奕王妃，請進。”
太后的眼神越發銳利，眉頭緊蹙，彷彿在蘇嬈身上尋找着什麼答案，那目光中既有審視也有責備，複雜難言。
蘇嬈心中清楚，自己此行定讓老夫人憂慮重重，責怪自己不顧危險，孤身犯險。
她以笑容掩飾心中的憂慮，正欲稱呼趙廷端爲“齊王”，卻不料捕捉到對方神情微妙的變化，隨即機敏地改口，聲音裏帶着一絲不易察覺的嘲諷：“太子殿下。”
寒暄過後，蘇嬈優雅地走向太后，笑容甜美，眼中滿是關切之情：“太后，聽聞您稍感不適，我心急如焚，您現在感覺好些了嗎？”
太后本欲嚴厲斥責，卻在蘇嬈溫柔的關懷下，怒氣悄然消散。
然而，對於趙廷端，她的憤怒卻如同被點燃的野火，越燒越旺。
“哀家無礙，不過是有人故弄玄虛。”
太后言語間暗藏鋒芒，雖然沒有明說，但所有人都明白她所指的是誰。