趙廷端面帶微笑，坦然承認：“的確，爲了見到奕王妃，我不得不略施小計。”
他目光流轉，意味深長，讓蘇嬈感到了一絲不快，如果可以，她恨不得立刻撕破這虛僞的笑容，揭露他的真面目。
蘇嬈強忍不適，以針鋒相對的口吻回答：“殿下言重了，我與您並無深厚交集，何來‘想念’之說。
既然話已至此，不妨直說，若殿下希望得到我的支持，就應當允許太后返回壽康宮。
太后身份尊貴，不僅是我碧霞的母親，也是殿下的祖母，若有什麼閃失，輿論的利劍必將指向殿下，您可曾考慮過這一點？”
太后聞言，眉心鎖得更緊，她其實並不願意離開，更不願意讓蘇嬈獨自面對這些兇險。她們之間無需過多言語，一個眼神交換，便已心意相通。
在這權力的牢籠裏，哪怕只是片刻的自由，也勝過共同囚禁。
然而，蘇嬈……
蘇嬈輕輕握住了太后的手，無聲的安慰中傳遞着堅定的力量。
太后輕嘆一聲，理智最終戰勝了情感，微微點頭，算是默許。
蘇嬈見老夫人安心，心中的一塊大石也隨之落下，隨即她將目光轉向趙廷端，眼裏閃爍着不容置疑的光芒。
“太子殿下，您認爲我的話是否有道理？”
她的話語直接而犀利。
趙廷端用手托住下巴，沉思片刻，然後才緩緩開口：“奕王妃所言極是，然而世事無常，強者爲尊，流言蜚語對我而言不過爾爾，又怎能真將我淹沒？更何況，我留下太后，完全出於對長輩的尊敬，並無絲毫惡意。”
話音剛落，趙廷端又恢復了他那副仁慈的模樣，語氣中帶着一絲不容反駁的威嚴：“二位，請好好享受這難得的相聚時光吧。”
說罷，他緩緩轉身，衣袂輕揚，步伐堅定地邁向門外，那扇斑駁的門扉在身後輕輕合攏，鎖鏈隨着動作發出一連串細微卻清晰的叮噹聲，似乎也在訴說着主人複雜難言的心緒。
太后坐在雕龍畫鳳的檀木椅上，容顏隱於光影交錯之中，只餘一片陰霾籠罩，眼中怒火幾乎要衝破那份威嚴的束縛。
“此人已瘋！我看他當真是被權勢迷了心智！”
言辭間，憤慨與失望交織，似是難以置信，又似是對那人的徹底絕望。
蘇嬈站在一旁，薄脣緊抿，黛眉輕蹙，心中翻涌的不僅僅是對趙廷端行爲的驚愕，更有難以言喻的憂慮。
她不曾想象，那位平日裏溫文爾雅的趙廷端，竟會在權柄加身之後變得如此狂妄自大，似乎整個天下都不過是他掌中玩物！
她的內心猶如波濤洶涌的大海，激盪着對那僞善面孔下真實嘴臉的深切痛恨，恨不得能親手揭開那層虛僞的面紗，將其醜陋的本質暴露於陽光之下！
同時，她還得強壓下心頭的情緒，溫聲細語地安撫着情緒激動的太后，心中卻已飄遠，奕王現在何處？是否已踏上了歸途？
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趙廷端踏出殿宇，寒風捲起衣袍，他腳步匆匆，回到了那座充滿墨香與權力氣息的書房，即刻命人召見心腹。
燭火搖曳下，他目光如鷹隼般銳利，穿透夜色，直視遠方未知的天際。
心中盤算着每一個棋子的落點：“放風出去，就說趙氏遺孤，已在我掌控之中。”
言畢，他的眼中閃爍着算計與自信，彷彿整個天下皆在其掌握之中。
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他暗自思量，以那至寶爲佑餌，那位行蹤詭祕、避世不出的燕無歸，能否繼續按捺得住？
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一旦那把開啓帝國命運之門的鑰匙落入手中，皇位便唾手可得，這份迫切的渴望，幾乎要將他吞噬於無形的焦慮之中！
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而在京城邊緣，一處荒涼的小鎮，偏僻角落裏，一個衣衫破舊的身影孤獨地站立着，那是燕無歸。
夜風中，幾絲談話聲隨風傳來，似乎攜帶着不同尋常的信息。
“你聽說了嗎？趙氏的遺孤又出現了！”
“趙氏？莫不是當年權勢滔天的趙家？那樣的滅門之災下，怎麼可能會有遺孤留存世間？”
“確有其事，聽說是太子親自找到的，真是一大奇功啊！”
“那太子打算如何處置這個遺孤呢？”
“除了斬草除根，還能有什麼好辦法？”
言者的手勢冷酷而直接，仿若一切盡在他的掌握之中。
燕無歸鬍鬚凌亂，面容憔悴，但眼中卻閃過一絲不易察覺的波動。
趙家遺孤落入太子之手，以當今聖上對趙氏的刻骨仇恨，那遺孤的命運恐怕只能是悄無聲息地消失。
這消息的傳播，顯然隱藏着更爲深遠的陰謀——太子以遺孤爲餌，其真正意圖是要逼迫他現身！皆因那把關係到帝國命脈的鑰匙，正握在他的手中，而趙廷端對此早已覬覦良久！
燕無歸目光如刀，卻難掩內心的無力感。
他知道前路危機四伏，但仍需一往無前，只因那趙氏血脈不可棄，即使此行兇險萬分，忠孝信義，是身爲武者的底線，不可違背！
仰望着京城的方向，他心志已定，誓要一探究竟。
……
夜色漸濃，燕無歸騎馬如電，穿越荒野，直指那預知的陷阱。
接近京城的城門樓下，他猛然間警覺，四周似乎有不爲人知的高手悄然潛伏，一股壓抑的氣息悄然瀰漫。
這是爲他而來？他的手已悄然握住劍柄，全身緊繃，隨時準備應對可能出現的襲擊……
就在這時，一人影橫擋在他前方，年輕且態度恭敬：“燕將軍，請留步。”
這久違的稱呼令燕無歸心中生出幾分疑惑，此人是誰，竟然能知曉他的身份？
他勒住馬繮，卻並未下馬，眼神警惕：“閣下何人？”
對方繼續說道，聲音平靜中透着神祕：“燕將軍，我家主上有意與您相見。我名爲墨一，我家主人，便是奕王。”
“奕王！”
燕無歸神情微變。
儘管多年遠離京都，但奕王的名聲仍如雷貫耳，六皇子中的佼佼者，少年英雄，智勇雙全，卻突然遁入佛門，不離紅塵俗世。
前不久更是消息全無，生死成謎。
更重要的是，奕王乃是蘇嬈的夫君，太子的宿敵，唯一能夠與太子分庭抗禮的存在。