不知爲何，骨刺莫名看出了一絲心虛的味道。
他大概看清了那是個什麼字。
尉遲斂下意識想當垃圾丟掉，拳頭緊了緊，最後還是放到了桌子一邊，“說。”
骨刺擺了擺手，後面便有人抱上來一堆奏摺。
尉遲斂這幾日忙於處理戰事，那些摺子根本沒人批。
“已經替您閱過了。”
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骨刺撿重點說，“您成功擊退了大漠和西域，大臣們對您讚不絕口，又覺得國不可一日無君，如今朝……陛下不知所蹤，所以……”
“所以，”
尉遲斂擡眼，“他們想推本王上去，是嗎？”
真是一羣又軟又踐的骨頭。
他嗤笑一聲。
羣臣明明很恨他，卻又離不開他。
不知道上奏的有多少真心實意的。
如今皇位空懸，傳出去的確不好。
不過是個名頭，尉遲斂手握實權，並不在意坐不坐皇位。
反觀當個攝政王或者將軍可肆意瀟灑多了。
一想起皇位，就想到了朝驚枝。
尉遲斂捏緊了筆桿，又開始在紙上寫寫畫畫起來，“不用管他們，沒有了皇帝，還省下上朝了呢，休沐幾日吧。”
骨刺點了點頭，繼續道：“梁安王昨天確認戰死，臨死前殺了不少餘孽，已經送他榮歸故里了。”
“嗯，你看着安排吧。”
尉遲斂收起了筆，發現自己居然畫了個太陽，舒出口氣，揉了揉眉心，“還沒消息嗎？”
骨刺沉默了一下，搖了搖頭。
緊接着，又繼續彙報：“大漠的可汗病逝，單溫玉回去後，徹底和單溫瑞撕破了臉，兩人爭權奪利，目前誰也不佔絕對優勢。”
頓了頓，“西域那邊就安靜多了，甚至還有幾分示好之意。”
西域那等陰毒的人民是最記仇的。
當下示好也不過是因爲忌憚尉遲斂而已。
聽完近期情況，他微微點頭，“那些公主處理的怎麼樣了？”
骨刺有些猶豫，“朝露已死，另外兩個也殺了一個，還有最後一個……”
“怎麼，最後一個，你看上了？”
尉遲斂黑眸帶着些許戲謔。
“不、不是。”
骨刺連忙否認，嘆了口氣，“您還是自己看看再決定吧。”
骨刺辦事一向是乾脆利落的，絕不會如此優柔寡斷。
話說到這份上，讓尉遲斂也來了幾分興趣。
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骨刺拍了拍手，很快一個女人就被帶了上來。
看到女人面容的那一刻，尉遲斂心臟微微一抽，算是明白爲什麼沒有立即殺了她了。
如果說朝露長得和朝驚枝有五分像，光是那一雙鳳眸就能讓尉遲斂猶豫的話。
那麼面前的女子，則有八分像。
她眼裏的怯懦和惶恐，硬生生把尉遲斂拉回了現實之中。
乍一看差點以爲是朝驚枝。
可是那氣質和神情是無法被複制的。
“啪”地一聲，毛筆被尉遲斂掰斷了。
公主嚇得瑟瑟發抖，自然認出了不遠處的男子是誰。
人都帶過來了，骨刺只能硬着頭皮道，“她叫朝央，是長得最像的，而且很聽話，若您實在……可以拿她消解一下。”
他想不出合適的措辭，只好省略不說了。
尉遲斂似笑非笑：“本王還應該感謝你的貼心嘍？”
“屬下不敢。”
骨刺立刻低下了頭。
像？像誰？
朝央內心惴惴不安，但是她只知道自己想活下去。
而她原本在宮裏就受盡冷落，地位低下，便毫無傲氣地直接跪在了地上。
她眼眸含淚，咬着脣，不惜違心：“您當初沒有趕盡殺絕，又驅逐了外敵，我對您充滿了感恩和敬仰，您饒我一條性命，讓我幹什麼都行！”
說完，朝央重重地磕了下去，看上去楚楚動人而又虔誠。
尉遲斂靜靜看着她，看到那含着淚的鳳眸，恍惚之時，瞬間又充滿了厭惡。
她纔不會這樣可憐巴巴的求饒呢。
也不會這樣哭。
只會想着法兒的氣他，戲弄他。
空氣中陷入了詭異的沉默之中。
朝央是生是死，就是尉遲斂一句話的事兒。
她冷汗涔涔，等待着命運的審判。
半晌，尉遲斂終於開口了，“讓你幹什麼都行？”
朝央一愣，繼而忙不迭回答：“是！”
她以爲有希望，期待地擡起了臉。
下一秒，一支毛筆正中她的額頭中心，硬生生的插了進去，沒至筆尾。
“那就去地底下爲本王祈福吧。”
伴隨着尉遲斂淡淡惡劣的一聲，朝央臉上還帶着錯愕，就這麼倒在了地上，死不瞑目。
剛剛還鮮活的一條生命，就這麼沒了。
很快有人迅速上前收屍。
尉遲斂不需要什麼替身，他冷冷看向骨刺，“讓你辦什麼就辦，無需顧及其他，領罰去。”
骨刺自知自己擅作主張了，沉默着退下了。
……
正所謂最危險的地方就是最安全的地方。
晉陽城一處偏遠的宅子內。
朝驚枝一行人正悠閒地享受着蘇桃準備的夜宵。
說是夜宵，其實也就是一些瓜果酥餅。
宅子的主人常年在外，只有一位多病的老婦人居於此。
阿蚯好心送她解脫了。
其餘的僕人見勢不妙，紛紛表忠心，開始伺候這四個「土匪」。
偌大的晉陽城，禁衛軍搜查得說嚴也嚴，說松也松。
只要有階層，就會有會腐敗存在。
因此沒有錢擺不平的事。
再加上控制住幾個禁衛軍統領的心神，使得這片宅子成了搜查的盲區，難得的清靜。
得過且過。
尉遲斂也不會想到，朝驚枝就在距離他幾十裏的地方蹦躂。
“主人，我們要躲到什麼時候？”
奉蓮一邊問着，一邊暗暗把旁邊的蘇桃給擠走。
蘇桃瞪了他一眼。
朝驚枝躺在太師椅上，瞥見少年湊過來的小心思，微微一笑，“不是早就說過了嗎？皇宮什麼時候修繕好了，咱什麼時候回去。”
她雖然處於深宅之中，但對外界的消息也有所耳聞。
尉遲斂沒有自己上位，倒是令她有幾分驚訝。
難不成，還刻意給她留着皇位呢？
他好踐。
朝驚枝想想就覺得好笑。
“陛下……”
蘇桃不知道哪裏來的勁，又用肩膀把奉蓮給頂走，柔弱而又無辜，“時候不早了，該歇息了。”