提到李老太太，謝茹韻又是一陣淚如雨下，“眼下還好，就是眼神看不太清了，一個人苦苦支撐著空蕩蕩的侯府，整個京城，除了我和公主殿下，無人探望她……對了，藺儀，你去見見她吧，若是老人家知道你還在世，不知多高興……”
明怡搖頭，語氣低沉，“我暫時還不能見她，若她知道我回了京城，只會趕我走。”
謝茹韻聞言一頓，旋即眼神慢慢變得凝重乃至恐懼，“所以，你進京，是為李侯一案來，是嗎？”
“藺儀，你爹爹真的進了北燕人的軍帳嗎？他那麽儒雅的一個人，怎麽可能叛國？”
明怡眯起眼，肅聲問她，“朝野怎麽看待這樁事？”
“東亭啊，你說李襄真的叛國了嗎？”
裴越看了一眼窗外飛揚的雪，回到案後坐下，沉默不語。
肅州大戰當年，他正在聞喜守喪，雖盡力周全物資諸事，可到底身不在朝廷，手不可能伸得太長，等他回京時，錦衣衛已將李家之案查實，李襄在援軍抵達之日，確實放走了一萬北燕人，並走進北燕軍帳，與南靖王商討和談，可麻就麻煩在，他這一去不複返，坐實了通敵的罪名。
當時許多朝官跟齊俊良一般，不相信李襄會叛國，但後來錦衣衛查出越來越多的證據。
“我回京後，看過卷宗，有五名將領證實，李侯私下著實不滿皇帝久不立中宮嫡子，數度對著底下將領發出過怨言。”
“而且，當年親眼目睹李襄步入北燕軍帳的有五千人，這五千人是當年援軍的先遣部隊，而其中就有肅州軍的舊部，更有李襄心腹愛將巢正群。”
“至今巢正群依然無法接受這個事實，整日鬱鬱寡歡，醉生夢死。”
“我思量過，旁人可能誣陷李襄，但巢正群不會，他是李襄一手提拔出來的悍將，視李襄為父，與李藺昭情同手足，此外，五千人親眼所見，難以作假。”
正因為鐵證如山，朝中替李襄鳴不平的大臣都啞口無言，甚至就連他都沒查到李襄被人誣陷的可能，裴家密衛查實，李襄的的確確進了北燕軍帳，且著實放了一萬人走。更棘手的是，七皇子因此牽連進李家一案，錦衣衛查到他曾自比李世民，惹怒聖上，遭至圈禁。
錦衣衛結案後，皇帝最終發落了李家，全境通緝李襄，李家族人被逐出京城，唯看在皇后的面子上，保留一座侯府，供養皇后之母李老太太，現如今那個眼瞎的老太太獨自居在府邸，無人問津。
值得慶幸的是，皇帝尤其鍾愛李藺昭，念他守住肅州門戶，死得悲壯，免了他牽連之罪，是以少將軍之名，依然被朝野稱頌，只是其他肅州軍就沒這麽幸運了，戰死的沒得到撫恤，活著的被罩在叛軍汙名之下，以至於軍中原先對李襄的敬重全部轉化為痛恨甚至唾罵。
齊俊良卻激動道，“既然過去弄不明白緣故，現如今李襄還活著，被送回京城，不是正好可以問個究竟嗎？”
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裴越聞言，白皙的俊臉忽然滲出一抹近乎無奈的笑，“我們現在還見不到李侯。”
“為什麽？”
“因為北燕的條件我們沒答應，他們不肯放人。”
“管他呢，人在咱們的地盤，想個法子不給弄出來了？”
“你以為北燕人沒想到這一層？南靖王是位梟雄，城府極深，他把李襄送回大晉，實則意在攪動大晉朝局，此其一，其二，以李襄為籌碼跟大晉漫天要價，為確保李襄安虞，他不惜將北燕皇室座下十八羅漢之八遣來大晉，讓他們日夜守在李襄身旁，此八人功夫極高，等閑人不是對手。”
不然蕭鎮等人也不至於铩羽而歸。
“所以，”齊俊良聽到這裡，歎道，“蕭鎮就是為了去搶人？”
裴越冷冷掀了掀眼皮，“是搶還是殺，不好定論。”
齊俊良聞言立即意識到其中隱藏的乾系，猛打了個激靈，也對，李襄回京，將直接關乎案情真相，關乎七皇子能否被順利放出來，一旦七皇子歸朝，那麽從禮法上來說，該由他正位東宮。
換一句話說，李襄的存在對恆王是莫大的威脅。
蕭鎮兩次雇買死士欲殺之而後快也就不奇怪了。
弄明白始末，齊俊良急得頭髮都要白了，
“那怎麽辦，接下來這案子我還怎麽查？”
裴越靜靜看著他，“我之所以將使團進京的真相告訴你，就是為了提醒你，這個案子，你暫時先停下來。”
“為什麽？”
裴越清雋的眸色裡沁著些許幽澤，“你不覺得咱們查得太順利了嗎？”
齊俊良一愣，“什麽意思？”
裴越素來敏銳，他想起那位蒙面高手，既然蕭鎮手握這麽厲害的人物，為何還要去外頭雇些不如蒙面人的死士？這一處不合情理，
“我總覺得暗中有人盯著咱們，盯著這個案子，做局牽著咱們的鼻子走，所以，我的意思是，暫且停下不查，其一，看看那幕後之人會不會露出馬腳？”他習慣了做執棋之人，不習慣成為別人的棋子。
“其二，如今的證據還不夠定蕭家的罪，卻能打草驚蛇，一旦蕭鎮知道刑部查到他身上，你看他急不急？蛇不跳出來，你如何捉得住他？如果蕭鎮自個兒找死，那恆王也怨不得你。”
“此外，既然牽扯舊案，那麽有干涉黨爭之嫌，咱們還需謹慎。”
裴家祖訓不干涉黨爭，任何與裴家聯姻的家族，也均是這個立場。
不如先靜觀其變，再謀後事。
燙的酒已經涼了，謝茹韻最終一口也沒顧上喝。
“事情就是這樣的……”
明怡聽她說完，神色也無明顯變化，隻點點頭說，“我有數了，我回來，便是要查清楚事情始末，還父親和三萬肅州軍一個清白。”
謝茹韻見她說的輕飄飄的，心裡一陣慘然，她爹爹可是都察院首座，那樣的身份卻一而再再而三叫她別摻和進去，裡頭的水比想象中要深，又豈是輕易能查明白的，卻還是咬著牙說，
“那我能幫你什麽嗎？”
明怡靜靜笑了一會兒，搖頭道，“不用，你別搗亂便成。”
謝茹韻：“……”
臉一陣通紅，“你既然這麽說，我以後就不找使團麻煩了。”
明怡見她一雙眼哭成桃子，抬手撫了撫她的肩，“交給我，別擔心。”
交給我，別擔心。
她也不過一瘦弱的姑娘家，還無依無靠，如何能在這萬馬齊喑的朝堂劈開一條生路來。
謝茹韻淚水又是一陣泉湧，哽咽道，“可是你為什麽要進裴家？若是被那裴東亭發覺你的身份，我擔心他能把你送去錦衣……看他謙謙君子一副不食人間煙火的模樣，心裡頭指不定是個狠人，否則年紀輕輕哪能輕易執掌那麽大一個家族？”
“裴東亭這個人將祖訓視為圭臬，你所行之事與他心中的信念背道而馳，我怕他對你不利。”
明怡似乎沒把她這句話當回事，還是那句話，“交給我。”
有些人天生能給人信任感，比如李明怡。
謝茹韻無話可說，淚水漣漣怔望她，“那往後我還能與你往來嗎？”
明怡笑容依舊，“可以跟我打馬球，可以跟我喝酒。”
謝茹韻：“……”
“你跟你哥一樣是個酒徒子！”
明怡輕咳一聲，倏忽閉了嘴。
少頃，先送謝茹韻出門，明怡順著面館的樓梯往下，打側門出來，裴家的人被她安置在不遠處的蕭家鋪面裡，打這兒過去更近。
人將將下台階步入院中，忽然一柄飛鏢從側面襲來，眼看即將擊中她，青禾袖下飛出一條銀鏈，只聽見咣鐺一聲，銀鏈將那飛鏢擊偏，緊接著青禾掌風一變，銀鏈忽變銀蛇竄到那人眼前，飛快圈住他脖頸，與此同時青禾疾步滑近，勒緊鎖鏈，屈指為爪，扼住那人脖子，將他整個人重重摁至牆面，殺氣騰騰喝道，“找死！”
整個過程，明怡一動不動，甚至眼風都不曾抬一下。
長孫陵被青禾勒得喘不過氣來，細汗自腦門炸開，目色卻始終罩著那道清絕的身影，近乎哽咽，
“師……
明怡舌尖抵著齒關，靜靜看了他一會兒，低沉問，“阿爾納的行蹤是你透露給謝茹韻的？”
這幾日皇帝下旨，命長孫陵和梁鶴與陪南靖王之子阿爾納遊玩。
長孫陵眼底有血色溢出來，喃喃張望她沒吱聲。
明怡攏著鬥篷，近前一步，略帶無奈，“所以，我收拾完了謝茹韻，接著還要收拾你？”
應著這句話，青禾銀鏈勒得更緊了一分，長孫陵俊臉漲得通紅，額尖青筋暴起，艱難地續上一口氣，還是不說話。
明怡看著他倔強的模樣，一如當年初到肅州，渾身帶刺，她歎了一聲，抬著下顎吩咐青禾，
“放開他，一邊去，捂住耳朵不許聽。”
青禾對她的指令，向來是不折不扣執行，遂抽出銀鏈，轉身步開十步，捂住耳朵。
