得知顧浮的打算， 傅硯一點反應都沒有，反而在心裡松了一口氣。
因為他早有預感，知道顧浮不會就這麽安於現狀，抗爭總好過離開， 所以他並未表現出多麽震驚的樣子， 就好像顧浮剛剛只是評價了今天的天氣。
顧浮放下手， 朝傅硯湊了過去。
傅硯不躲不閃， 垂下眼問：“做什麽？”
顧浮笑道：“你這人太會藏了，喜歡什麽我看不出來， 討厭什麽我也看不出來， 所以我想湊近點， 試試能不能看出你現在到底在想什麽。”
傅硯看著顧浮近在咫尺的唇，有點想要別過臉去，又怕這麽做露怯， 於是硬忍著：“看出來了嗎？”
“唔……”顧浮仔仔細細盯著傅硯的臉看， 視線宛若實質一般，撫過傅硯淡漠的眉眼， 高挺的鼻梁，最終落到傅硯微啟的薄唇上。
——好想咬一口。
心生綺念的顧浮沒發現， 傅硯那對藏在白發下的耳朵此刻正因發燙而泛紅，同時她也不知道， 傅硯盯著她微揚的唇角， 心裡的想法和她完全一致。
可兩人愣是沒把那層窗戶紙捅開，因為傅硯並未把顧浮的各種調戲當真， 隻將其認作是顧浮的頑劣，而他若當了真，不管不顧去咬顧浮的唇， 去抱顧浮，他怕顧浮會像躲避那些同她議親的男子一般，就此遠離他。
顧浮的想法和傅硯差不多，她不敢讓傅硯知道自己是真的覬覦他，只能用調戲來一步步試探國師大人的底線，免得國師大人知道了她心裡那些肮髒的念頭，寧可每晚不睡，也要拒她千裡之外。
忍下衝動，顧浮後撤坐了回去：“看不出來。”
傅硯不知道自己錯過了什麽，心想：那就好。
不經意間燒起的燥熱在兩人的隱藏和克制下，慢慢冷卻。
馬車緩緩前行，墜在車頂四角的簷鈴隨著車身晃動，發出清脆悅耳的聲音。
顧浮放過傅硯的頭髮，手裡把玩著那條扎頭髮的緞帶，問他：“關於赤堯軍，陛下是怎麽想的？”
郭兼記仇，真耍起手段來甚至能將自己的臉踩在腳下，李禹肯定對付不了，這時候陛下的意思就很重要了。
傅硯還記得顧浮方才在酒樓裡讓郭兼自己去報仇的事，自然也知道顧浮問這話是什麽意思，便告訴她：“陛下新組赤堯，一來是想保李禹，二來也是想有新的皇城軍，與禁軍相互製衡。”
禁軍一家獨大太久，又被塞了不少世家子弟進去，難免會出現各種弊端。
不說那日在臨水苑，他們怎麽有膽聯手，將登島的官家女獨自引去無人處，就說他們剛剛毆打郭兼，末了還借用禁軍的名頭嚇人，足以見他們如今的氣焰有多囂張。
陛下看在皇后的份上，保留李禹的顏面，可君王終究是君王，不可能一味地縱容他人犯錯，所以即便他用慣了禁軍，也難免對禁軍失望。
新組赤堯，表面上是分權，實際上是偏袒，那為何禁軍還是對赤堯百般刁難？還不是因為赤堯與禁軍並非從屬關系，而是同級，一旦赤堯做大，兩支皇城軍的立場就會發生對調。
這叫禁軍如何能對赤堯軍心平氣和。
不過很顯然禁軍的打壓方式有問題，不僅無法真正意義上的扼殺威脅，反而容易積累仇恨，並在皇帝面前暴露醜態。
繼續這麽下去，只要郭兼咬牙堅持，必然能翻盤。到時候是相互製衡，還是赤堯軍反壓禁軍，就看郭兼的本事和李禹的反應了。
顧浮放下心，想：那就讓他們打吧。
……
李禹狠狠打了個噴嚏。
今日端午，陛下召來幾位王公大臣陪自己在水鏡池邊看宮裡舉辦的龍舟賽，還叫禦膳房做了幾百個粽子，用線懸上，叫人以竹弓射之，誰將懸繩射斷，粽子就歸誰。
這樣熱鬧的場合，李禹作為禁軍統領自然不會缺席，但他也不用一直跟在皇帝身邊，比如現下，英王犯錯惹了皇帝大怒，皇帝下令讓李禹將英王押送出宮，還叫李禹留禁軍封鎖英王府。
李禹辦完差回宮複命，半道上打了個噴嚏，正尋思是不是有人在罵自己，結果下一刻就看到了疑似咒罵自己的對象——跟著魏太傅一塊入宮，為皇帝作詩助興的溫溪。
李禹一看到溫溪就在心裡大呼晦氣。
溫溪也討厭李禹，兩人假裝看不見對方，就這麽擦肩而過，完了溫溪還回頭，想要無聲地呸他一下，卻意外發現李禹的背影有些眼熟。
溫溪的記性是出了名的好，背書習字全然不在話下，各種典故文集更是看過一遍就能信手拈來說得頭頭是道，所以即便隔了兩個多月，他依舊記得二月份的時候他與家人外出踏青，曾在城外看到過一個和顧浮及其相似的身影，並篤定對方就是顧浮。
當時顧浮身邊還有一個人，也騎著馬，溫溪沒認出來是誰，此刻他從李禹背後望過去才發現，那人的背影居然和李禹有些相似。
顧二哥和禁軍頭子？？？
“等等！”溫溪心下驚駭，當即叫住了李禹。
李禹回頭，眉心緊蹙，一副完全不想和他打交道的模樣：“溫公子有何指教？”
李禹的態度讓溫溪有些不爽，然而事關顧浮，他只能暫時壓下脾氣，問道：“你二月那會兒，是不是出城了？”
二月，出城。
這倆詞一出來，李禹就想起了自己送顧浮離開那天，接著又想起顧浮這個月的信還沒送來，情緒不可避免變得有些糟糕，語氣也越發不耐煩：“是又如何？溫公子可要叫你二哥再參我一回？還是去和魏太傅告狀，做番文章給禁軍扣個莫須有的罪名？”
溫溪瞪大了眼睛：“你說這話是什麽意思？我二哥身為言官，糾察百官本就是他職責所在。至於魏太傅，若非禁軍行事有問題，魏太傅也不會去向陛下進言，禁軍立身不正，怎麽還成別人的錯了？”
李禹並非不懂這其中的道理，最近也在禁軍內部重新整頓，肅清紀律，可他自己知道是一回事，被討厭的人說出口打在臉上又是另一回事。
“溫公子能言善辯，我說不過，告辭。”李禹非但沒認錯，還把自己的理虧歸咎於溫溪“會說”，丟下溫溪就走，氣得溫溪原地直跺腳。
——二哥絕對！絕對不可能和這麽討人厭的李禹有關系！！
……
顧浮回家後直奔穆青瑤的院子。
此時穆青瑤已經恢復好心態，正坐在椅子上做針線活，胖鴿也被她從籠子裡放出來，毛絨絨一團蹲在冰鑒旁乘涼。
顧浮把買來的書給她，順便在她這蹭了一份冰碗。
臨近傍晚的時候，顧啟錚等人陸續回府，一家人趁著節日坐在一塊吃了頓晚飯。
顧浮的大嫂霍碧燕和往常一樣沒來，說是身體不適，怕給家裡老少過了病氣。
眾人用餐到一半，大哥顧沉院裡的丫鬟跑進飯廳，在顧沉耳邊說了些什麽。
顧浮是習武之人五感敏銳，一下就聽清是大嫂那邊有事，特地叫了丫鬟來請大哥回去。
顧沉起身向幾位長輩告退，長輩們應允的同時，還叫家仆趁著街鼓沒響，去醫館請個大夫到府上過夜，免得出什麽事，晚了沒法出門請大夫。
嬸嬸還叫身邊的嬤嬤去庫房，找些補藥給顧浮的大嫂送去。
眾人用過飯後各自回屋，顧浮也準備換身衣服去祁天塔。
然而途徑花園，顧浮發現湖邊坐了個人。
顧浮停下腳步，前頭掌燈的綠竹也跟著停了下來。
一旁的林嬤嬤沒顧浮那般好眼力，不確定道：“那是……大少爺？”
“嗯，你們在這等我一下。”顧浮說完，也不繞路，直接提起裙擺跨過遊廊邊的坐凳楣子，朝湖邊走去。
在湖邊呆坐的顧沉半點沒注意到顧浮刻意踩出的腳步聲，顧浮怕嚇著他，開口喚了聲：“哥。”
顧沉終於回過神，轉頭望向顧浮：“你怎麽在這？”
顧浮：“我問你才對，大晚上跑這來做什麽？喂蚊子？”
顧沉站起身道：“沒什麽，只是出來坐坐，我回去了，你也回去吧。”
顧浮拉住他：“你晚飯吃一半就走了，不如我再陪你吃點？”
說完沒等顧沉拒絕，她便揚聲叫綠竹去廚房拿些吃的來，還讓林嬤嬤去顧竹那，拿壇黃沙燙。
接著她又把顧沉拉到湖心亭裡，入夏後亭中常備驅散蚊蟲的香，顧浮拿起火折子一點，慢慢散開的香氣將夜裡糾纏不休的蚊蟲徹底逼退。
隨後綠竹端來食盒，林嬤嬤拿來烈酒，顧沉走不掉，可也吃不下，索性端起酒杯一杯接一杯地喝了起來。
顧浮給自家大哥倒酒，兩人喝了小半壇後，顧浮還很清醒，大哥卻有些醉了，滿肚子的苦水壓都壓不住，顧浮一問就全倒了出來。
原來顧浮白天懟丫鬟的話被大嫂聽了去。
雖然顧浮的原意是想讓陰陽怪氣的丫鬟和半點不作為的嬤嬤難堪，可大嫂卻覺得顧浮話裡有話——如今老夫人在，顧啟錚顧啟榕兄弟兩個不能分家，還有嬸嬸幫忙操持家事，日後若是分了家，顧啟錚沒有續弦，顧家內宅自然是由顧沉的妻子來管。
顧浮說她不會管家，那是想讓誰來管？穆青瑤嗎？
霍碧燕越想越煎熬，越想越害怕，想到最後讓她難受的已經不是穆青瑤的存在，而是她對穆青瑤的恐懼本身。
她索性破罐子破摔，把丈夫叫了回來，主動提出讓丈夫娶穆青瑤，想著只要那把懸在她頭上的劍快點落下，她說不定就不怕了。
可顧沉並不想娶穆青瑤，他一次又一次和妻子解釋，妻子卻覺得他口是心非，一個字都聽不進去。顧沉無奈的同時又感到了窒息，索性就從院子裡出來，一個人晃蕩到花園，遇見了顧浮。
顧浮把酒給顧沉滿上，說道：“這樣下去也不是辦法，你可有什麽打算？”
顧沉把杯中的酒一口喝完，沒有回答顧浮，也不知道是沒有打算，還是在思考如何打算。
顧浮也不催他，繼續給他倒酒。
又過了一小會兒，喝醉的顧沉撐著桌面，含糊不清地說道：“我想和上峰自請，去、去青州……”
顧浮倒酒的手微微一頓，改換了茶：“青州？可是外放的差事？”
顧沉喝醉後反應遲鈍，思考半晌才明白顧浮剛剛問了什麽，點頭道：“帶上她，去、去外面走、走……”
顧浮聽明白了，她大哥所在的衙門最近有外放去青州的差事，但還沒定下人選，大哥便想要借此機會，帶上妻子離開京城到外面看看，散散心。
這是顧沉的決定，顧浮自然不會置喙。
隨後她讓林嬤嬤叫來顧沉的小廝扶顧沉回去，自己則換了衣服，趕去祁天塔。
顧浮到祁天塔時，已經過了亥正，傅硯還在桌前處理公務，見她來晚也沒說什麽，可顧浮自覺失約，便同他道了歉。
“無妨。”傅硯搖頭，因為兩人白天見過，所以他要想睡，其實是能睡著的，可他怕自己早早去睡了，顧浮白跑一趟。
最重要的是，他還想再見顧浮一面。
淡淡的酒香順著夜風掠過傅硯的臉頰，他問顧浮：“喝酒了？”
“嗯。”顧浮在傅硯對面坐下，因為剛喝了不少的酒，她此刻的情緒略有些高漲，言語也比往常更加直白。
她和傅硯說了她大哥大嫂的事情，末了還來一句：“捫心自問，我定做不到像大哥那樣包容大嫂。”
傅硯強忍著困意，道：“你又不是你大嫂的丈夫，你自然做不到。”
顧浮蹙眉：“你的意思是，我大哥能做到這個地步，是因為夫妻間的責任？”
傅硯感覺腦袋有點沉，便學著顧浮白天的樣子，用一隻手支著腦袋，酸澀的眼底泛起水霧：“為什麽不能是夫妻間的感情？”
顧浮不能確定，因為大哥成親的時候她不在家，所以她對大哥和大嫂之間的感情不是很了解，但順著傅硯的思路來想倒也沒毛病，或許在她不知道的過去，大哥大嫂新婚燕爾之際，兩人也曾蜜裡調油，如膠似漆。
顧浮想著，眉頭舒展，揚起唇角笑著說道：“若有幸能得這麽一人，與我感情深厚到即便日後他變得不可理喻，我也能依舊愛他護他，似乎也不錯。”
昏昏欲睡的傅硯頓時就清醒了。
顧浮說完喝了口茶解渴， 抬眼發現傅硯正直勾勾地看著自己。
顧浮充滿疑惑地“嗯？”了一聲，略低的嗓音配上微微飄起的調子，羽毛似的在傅硯耳畔輕輕撩過。
傅硯心如鼓噪，可任憑內心的想法有多複雜， 他面上依舊不顯分毫， 端的是仙人之姿， 不染俗塵。
便是下一刻站起身， 丟下顧浮說自己要去睡了，顧浮也不會有半點意外， 畢竟仙人嘛， 怎麽會在意愛恨糾葛這樣的俗世話題呢。
然而傅硯並沒有離開， 他問顧浮：“你想成親了？”
顧浮認真思考了一下這個問題，而後閉眼，搖了搖頭：“不想。”
她喜歡的人又不喜歡她， 她跟誰成親去？
……
眾所周知， 端午節發生了一件大事，奉詔入宮的英王不知做了什麽， 當天就被禁軍押送出宮，如今英王府外由禁軍包圍看守， 英王一步都踏不出府門，身上的職務更是被交由他人接手。
對此朝中議論紛紛， 眼看就要有人按捺不住， 打著“天家無小事”的名頭向陛下詢問緣由，耽擱了一個多月的選麟突然闖入眾人視野， 並迅速壓過英王被拘禁一事，成為京城最熱門的話題，沒有之一。
結果會變成這樣是誰都沒想到的。
因為從一開始， 眾人圖的就是“京城第一”的名號，更有的純粹就是湊個熱鬧，比如那非要參選的尹國質子。
後來經過一個多月的沉寂，不少人都已經把這件事給拋到了腦後，再聽人提起，還頗有些話題已經過時的興致缺缺——是馬球不好玩還是詩會不熱鬧，幹嘛要去看那名字多如牛毛的小報，還花錢去買貴到死的紙箋去票選？
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開什麽玩笑。
會這麽做的，只有家裡有人參選的世家大族，甚至不少出身名門的少年都叫家裡人莫要費錢給自己買票，生怕自己進了下一輪，被同窗好友嘲笑人傻錢多，貪慕虛名。
甚至還有身負功名卻因為各種原因未能成親的男子，撞見家人去給自己買票，在同僚面前十分難堪。
然而沒幾日，風向突然發生了改變。
起因是有人將買來的小報帶去瑞陽長公主的詩會，小報中附帶的男子肖像畫落到地上，被瑞陽長公主給瞧見了。
當時在場的人都很尷尬，畢竟是男子的畫像，被帶到全是姑娘的詩會上，怎麽講都說不過去。
而那遺失畫像的人若被找出來，名聲也會受損
瑞陽長公主倒是沒想這麽多，她拿起畫像一看，這不是長寧侯家的小公子溫溪嗎？怎麽有人將他的畫像帶到了詩會上來。
然後她又在畫像邊角看到了一朵紅色梅花標記，以及“選麟小報”四個字。
一旁的宮女低聲為瑞陽長公主解惑，並細心提供了幾個方案給長公主，意圖將此事揭過去，好保全詩會上姑娘們的名聲。
可長公主並未聽宮女的，因為她見過溫溪，所以她能確定選麟小報的畫與溫溪本人十分相似，以此類推，小報裡附帶的其他人的畫像，應該也和真人一般無二。
這麽說來，只要買一份小報，她便能把全京城參選的男子都觀賞一遍？
這當然是不可能的
一份小報不過十張的內容，刨去參選名單也就只剩下七張是肖像畫，而這七張肖像畫的內容並非固定，能買到誰的畫像全看運氣。
為了節省成本，小報並不會像邸報那樣裝訂成冊，直接就是一大張一大張的紙，卷好後用稍厚一些的紅色紙條圈住固定，最後封上蠟印。因最外面是選麟名單，裡面才是男子畫像，所以購買小報的人在打開小報之前，並不會知道自己買的小報裡究竟會有誰的畫像。
還未見識過商人狡詐的瑞陽長公主輕哼一聲：“這有什麽難的，多買幾份不就行了嗎。”
於是在詩會還沒結束前，長公主身邊的宮女奉命去買了十幾份選麟小報回來。
這時已經沒人再去猜測，那個把小報帶來詩會，又把小報裡的畫像落到地上的人是誰了。
因為所有姑娘都朝長公主聚攏，看著長公主身邊的宮女將小報一份份展開，又將小報裡頭的畫像一張張平鋪出來。
期間時不時響起：“呀，那不是我家兄長嗎？畫得真像！”
或者：“畫像上寫齊家二公子身長五尺七寸，太高了吧！”
又或者：“這人的頭髮怎麽是卷的？出身尹國？是東部小國嗎？難怪和我們不同。”的聲音
隨著小報越開越多，姑娘們議論的內容逐漸大膽起來，甚至有人開始評價，並表達起了自己的喜好，說這個模樣周正，或說那個眼睛好看。
再後來，姑娘們議論的內容又慢慢地變了——
“怎麽又是謝家公子，這都第幾張了？我想看林家少將軍的畫像，或者小周大人的畫像，我都在名單上看到他們了，為何就是沒有他們。”
“小報後面寫了，並非所有人的畫像都有。”
“少將軍的畫像應當是有的，我家六哥也在名單上，我嬸嬸特地去買了小報，有一張就是少將軍……”說這話的姑娘突然頓住，因為她想起來，她嬸嬸好像買了不止一份小報，她當時還奇怪買這麽多做什麽。
“你們看，小報後邊還寫了，有畫像的人會在名單上標梅花記號，這個梅花記號畫像上也有，而且分顏色，墨色梅花的人畫像數量會比較多，靛色次之，用朱砂做梅花記號的人畫像最少……少將軍的梅花記號就是紅色的，我瞧著得買上好幾份小報才能買到他的。”
“買上好幾份也未必能買到，你看長公主殿下拆了這麽多，還沒有呢。衛七，你嬸嬸運氣真好。對了，我新得一份繡樣，明日能去你家玩嗎？”
“我也去我也去，就、看看繡樣，嘿嘿。”
最後剩下三卷小報，長公主直接將那三卷從宮女手中搶了過來，親自動手拆開。
結果一拆就拆出了溫溪的畫像，雖然長公主已經看過，但因溫溪的畫像上有朱砂色的梅花標記，所以長公主並無不滿，反而還叫人把溫溪這張給收好了。
之後拆第二份，裡面出了李家那位小國舅的畫像，因為未婚，年紀又堪堪擦過標準線，所以小國舅也在參選名單上。
除了小國舅，還有李禹。
一眾姑娘們驚呼出聲，因為這兩人的畫像上，都有朱砂色的梅花標記。
瑞陽長公主頓時神清氣爽，雖然這倆人一個是她舅舅，一個是她表哥，她都見過，但還是無法抹滅她此刻的成就感——宮女怎麽拆都拆不出來的朱砂畫像，她一拆就拆出了三幅，可見她是有皇家的氣運護體，才能如此幸運。
瑞陽長公主又拆了最後一份，可這一份裡只有五幅墨色畫像和兩幅靛色畫像，一幅朱砂畫像都沒有。
長公主心裡升起不滿，又叫人去買了十份小報回來
然而十份小報拆完，也就出了一幅朱砂畫像，畫像上是年紀輕輕就入了秘閣的永安縣主之子，雖然個子不高，年紀也不大，看著就像是誰家的弟弟，但這位少年真的好漂亮，不僅面容精致，眼睛還很大，眼尾上挑像隻貓似的，叫一眾姑娘們看得挪不開眼。
貌美的縣主之子勉強撫平了長公主的怒火，但她還是決定再去買幾份小報來拆，她讓人算了一下，參選男子裡面只有二十五人是朱砂畫像，無論說什麽她都要把這二十五幅朱砂畫像弄到手。
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眼看天色不早，瑞陽長公主散了詩會，還將重複的畫像放到桌上，送給來參加詩會的姑娘們，任由她們隨便挑選帶回家去。
一眾姑娘們躊躇不前，心裡想要拿畫像，可又怕當著這麽多人的面拿了，傳出去不好聽。
就在這時，臨安伯爵府的棠五姑娘磨磨蹭蹭走上去，把多出來的那副溫溪畫像給拿走了。
不拿不行，她參與了選麟的前期籌備，在場絕對沒有人比她更加清楚這張畫像有多難買，而將畫像帶來並不小心遺失的也是她，因為她準備參加完詩會就去晚袖齋和詩社的姑娘們炫耀自己的運氣，誰知道中間會出這樣的意外。
有了棠五帶頭，其他姑娘不僅放下心上前去拿，還有幾個因為錯過溫溪那張朱砂畫像而懊惱不已。
也是從這場詩會開始，購買選麟小報收集畫像成了閨閣姑娘們的新愛好，並從長公主的交際圈不停往外擴散。
當然也有人不想收集朱砂畫像，隻想要其中某一個人的畫，只是不好說出口，這才拿收集朱砂畫像做由頭。
還有些姑娘因審美差異，對誰更有可能進入下一輪選拔而發生爭執，甚至為了不丟面子特地跑去買紙箋，給自己支持的男子投票。
這樣的風氣傳開後自然引起了批判，說那些女子不知廉恥。
可人都是有虛榮心的，知道會有姑娘選投，參選的男子也不再攔著家裡人，生怕下一輪票數出來自己墊底。
風向發生改變之後，選麟開始朝著誰都沒想到的方向發展起來。
小報的銷量開始直線上升，同時買紙箋的人也越來越多。
因為大家都是如此，也沒人再覺得這是什麽羞恥的事情，所以姑娘也好婦人也好，參選男子的家人父兄也好，都開始一擲千金。
據聞還有人無意間買到朱砂畫像，轉手賣出了高價。
當然造假的畫像也出現過，買小報的書局特地出了聲明，說畫像上用軍造司製的墨水做了防偽塗層，乍一看去不明顯，只有放在太陽底下才能看到，朱砂畫像因此愈發珍貴。
而讓選麟票選進入白熱化階段的，是選麟小報新出的一份通知——
第一輪票選結束後，舊畫像將停產，並出新的畫像，新畫像上的標記由梅花改為茶花，至於分級則由票選排名來定，也就是說，這一輪票數排名前二十五的人，將成為下一輪的朱砂畫像。
