「容公子在裏頭。姑娘進去吧，這些日子便好好陪著容公子，祈願容公子早日醒來。」安嬤嬤輕聲對明朗道。
明朗聽著，驀然明白了安嬤嬤話中之意，瞪大了眼睛。
「嬤嬤呢？不與我一起嗎？」
安嬤嬤蹲下身，看著明朗：「除了姑娘之外，所有人都不得留在房中。嬤嬤我會有住處，在外頭等著姑娘。每日會過來看一迴姑娘。」
「不。我不要！」明朗瞬間急了，眼中露出驚慌。從小到大，她從未獨自一人過，迴到京城後，身邊雖只餘安嬤嬤一人，卻是形影不離，不曾落單。
如今，卻要將她一人留在完全陌生的房中，麵對一素未謀麵，完全的陌生人。
「噓！噓！」安嬤嬤急忙壓低聲音，示意明朗小聲，「聽我說，姑娘，聽我說。你是來做沖喜娘子的，這是你必須做的事，旁人無法替代。」
明朗想搖頭，安嬤嬤卻扶著她的胳膊，暗力捏了捏，微不可察的搖搖頭，眼中帶著懇求。
明朗望一望院中眾人，眾人全都緊張而凝重的看著她。
明朗對沖喜娘子具體事項並不了解，但顯而易見，眼下她並無其他選擇。再多說，不過是叫安嬤嬤為難而已。
明朗安靜了。
「你真的會來看我嗎？」明朗輕聲問。
「會！會！」安嬤嬤鬆了口氣，道：「這是夫人，法師還有大夫們都許可的。我什麽時候騙過你？姑娘莫怕，院裏有人候著，有什麽事便盡管叫他們。莫怕啊。」
明朗抿著唇，深吸一口氣，抱住安嬤嬤，在她脖子上蹭了蹭，彷彿汲取了些許勇氣，而後鬆開安嬤嬤，忍著眼淚，一步三迴頭的跨過門檻，踏進房中。
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「姑娘乖乖的啊。」安嬤嬤揮揮手，示意她進去吧，別看了。
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明朗甫一入內，門口兩個侍女便從外關上房門，房門閉合，發出一聲輕響。門外眾人身影消失，旋即腳步聲陣陣，紛紛離去。
片刻後，天地一片靜謐，萬籟俱寂。
明朗意識到真的只剩自己一人了，她站在門口，匆匆迴頭一瞥，只見這房內十分空曠，一眼望之，從這頭到那頭，一覽無遺。
那盡頭靠牆壁處，置有一大牀，牀幔重重，其中躺臥一修長身影，朦朦朧朧，一動不動。
慌亂剎那湧上心頭，明朗迴頭，猛拍房門。
「姑娘，何事？」
門外立刻傳來迴應。那是陌生侍女的聲音。
「……」明朗忍住淚意，顫聲道：「我嬤嬤走了嗎？」
「夫人和嬤嬤都已離開。姑娘可是有事？」
明朗一時沒有說話，過了會兒，方道：「無事。」
那侍女頓了一頓，彷彿明白明朗心中所想，微微低了聲音：「姑娘莫怕，公子是好人……」旋即似覺得這話不妥，忙轉了口：「院中搭了帳棚，晝夜有人輪值，姑娘有事盡可吩咐。姑娘看看門邊，有一紅色細繩，連著鈴鐺，拉一拉，外頭便能聽見。」
明朗轉頭，果真看見一紅繩，她伸手扯了扯，便傳來清脆鈴鐺聲，叮叮噹噹，在這靜謐院落中十分清晰悅耳。
「這便是了。」侍女道：「姑娘起的早，想必倦了，可先到榻上小睡一會兒，午食再起。」
侍女離開門邊，明朗只得迴到房內，卻不敢往裏走，過了片刻，仍忍不住，再度拍門叫人。
那侍女又來了，仍舊是那些話。明朗得到短暫的安撫，卻不能堅持多久，復又叫人，如此反覆好幾次，侍女每次都及時前來，她們不能在門前逗留太久，只能與明朗簡單說幾句，卻一直溫言細語，沒有任何不耐煩。
明朗在一次說話中，聽見門侍女跺腳和哈氣暖手的聲音，還有逐漸猛烈的風聲。
明朗之後便沒再拍門了。
明朗轉身，走向房中，卻依舊不敢走的太裏，也不敢望裏頭看，磨蹭著走到桌前，爬上凳子，慢慢坐下來。
孤單和慌亂在心頭徘徊，一時不能消去，四周一片寂靜，明朗終於忍不住抽抽噎噎的哭起來。
「祖母……嬤嬤……嗚嗚嗚嗚嗚。」
她算不上小哭包，但祖母從小不拘她性子，讓她想笑便笑，想哭便哭，是以幼時一點小事便會哭上幾聲，但哭過便忘，從不記恨積怨。後來祖母離世，離開扁州，要哭的時候太多了，便與安嬤嬤約定：一，不在人前哭；二，主僕兩個不能同時哭，一人哭時，另一人須必忍住。
如今她獨自一人，這兩點都不必顧忌，明朗哭著哭著，卻漸漸困意上湧。今日確實起的早，又一番折騰。房中有一榻，上麵放著鋪蓋被褥，顯是睡覺所用。然則卻離那牀不遠，明朗不敢過去。
只好趴在桌上，堪堪眯眼，小睡一會兒。
卻是做起了夢。
夢中漫天大霧，幾乎目不能視，明朗身在其中，茫然四顧，正著急彷徨時，忽然濃霧徐徐消散，半空出現祖母麵孔，熟悉的眉眼，溫柔凝視著明朗。
「祖母！」
明朗驚喜唿喚，欲追逐而去。
祖母卻搖搖頭，示意她莫追。繼而朝她露出笑容。
明朗驀然醒來。
「祖母……」
明朗揉著眼睛，看看四周，明白到那是一個夢。卻一時不能迴神。
她已許久沒夢到過祖母了。自祖母走後，唯二兩次，都是悲傷的夢境。一次是她離開扁州，踏上迴京之路前夜，一次是她初見明夫人被刁難，凍的大病一場，夢中祖母都在哭，老淚縱橫，哀傷無比。
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