不過謝茹韻談起婚事,臉上卻無喜色。
明怡望著她笑,“既是喜事,怎不見你開懷,反倒是一臉愁腸。”
謝茹韻低眉道,“我心裡尚有些割舍不下藺昭。”
明怡輕輕一嘖,不知說她什麽好。
只聽見她繼續道,“前幾日他還托夢給我,望我得遇良人,我想他大抵也是願意看著我嫁人,那便嫁了吧。”
明怡哭笑不得,“你若想嫁便嫁,不想嫁也不必勉強自個。”
謝茹韻偏轉過眸笑道,“總歸要嫁人的,你都能嫁裴東亭,我為什麽不能嫁梁鶴與?”
明怡心想,她和裴越還指不定如何呢。
“那便嫁,總之若梁鶴與待你不好,我第一個給你撐腰。”
“你如何撐腰。”
“揍一頓。”明怡一身長袍落落大方立在春陽裡,身姿高挑如竹,扇子敲在掌心,很有幾分不可一世,“若再不聽話,將靖西侯府上下均給揍一頓,揍到他們服帖為止。”
謝茹韻為她逗樂,被這樣一個人偏愛,何其有幸。
正當此時,竹林外的石徑處,隱約傳來一道熟悉的嗓音,謝茹韻辨出來人,忽然朝明怡比了個噓的手勢,悄悄拉著她靜候一旁,撩開一片細竹,只見湖邊的長廊處,相攜走來兩位婦人。
明怡抬目望去,一個都不識得,隻覺左邊那位太太珠光寶翠,滿面榮光,看起來養尊處優,保養極好,而右邊那位攙著她的手肘,神色間明顯帶著幾分諂媚。
謝茹韻指著左邊那位,悄悄告訴明怡,
“她便是我未來的婆婆,梁鶴與的母親梁侯夫人。”
明怡微微頷首,“右邊那位呢?”
“她呀,”謝茹韻似乎也絞盡腦汁想了一會兒,方道,“好像是程就的母親程夫人。”
“程夫人?”明怡眉尖一皺,有些意外,“她與梁侯夫人很熟?”
謝茹韻大致端詳一番二人神色,搖頭道,“相熟不見得,不過梁侯夫人在京城極有體面,四坊鄰裡有事愛尋她出頭,程夫人看模樣是有求於她。”
二人靜耳細聽,果然聽見那程夫人與梁夫人道,
“我家就兒今年十八,到了娶媳婦的年紀,我正愁著給他議婚呢,先前去了裴家,哎喲,這裴家眼高於頂,瞧不上我們就兒,將請帖退了回來,我如今呀,弄得滿臉是臊,不知該如何是好,媒人說我調兒起得太高,都不敢給我家就兒說媒了,只能托侯夫人賞個臉,替我家就兒瞅瞅,可有好姑娘給說項說項。”
雖說程夫人是李府舊黨,謝茹韻對著她實在是歡喜不來,聽到這裡,朝明怡吐了吐舌,言下之意這位程夫人一副四處鑽營的作派,定不討梁侯夫人喜歡,可孰知,這位梁夫人不僅沒露出半點不耐,反而替她尋思上了。
“程就公子我也見過幾回,標標致致的人物,口才極好,像極了他爹,可惜呀,怕是被他爹爹拖累,難以議親。”
“可不是嘛?”程夫人說到此處,捏著帕子掖了掖發紅的眼,委屈道,“若不是那李襄叛國,我們程家也不至於淪落到如今連個媳婦也討不到的境地。”
這話一出,謝茹韻臉色就很不好看了,雙拳捏得緊緊,大有衝出去理論的架勢。
明怡見狀,握住她的拳,低聲道,“不要怨怪,至少明面上,李家是拖累了那些舊將,夫人們心有埋怨也在所難免。”
謝茹韻十分不恁,牽著明怡折回石桌,輕哼一聲,“若不是未來婆婆在場,我定要出去修理她一頓。”
“你這脾氣呀,得收斂,你這個婆婆,我觀面相,內有錦繡,非一般人物,你性子太衝,與她怕難處。”
“那我就不嫁了。”
明怡見她說風是雨,十分頭疼,“這婚姻,哪能十全十美,你斟酌清楚再做決定。”
這一日回去,程夫人那番話總在她耳邊縈繞,冥冥之中覺得有些不對勁,進門之前,喚來青禾,
“你去打聽打聽程夫人娘家的情形,瞧瞧家底如何?”
程鑫當年有一位小舅子,也在軍中任職,她記得當時父親看著程鑫的面子,給了他小舅子不少優待,沒讓其上前線,給了個運糧都尉之職,不過那位劉都尉,實在不是當武將的料,來了軍中幾年,武藝沒學多少,倒是如程夫人一般會鑽營,大大小小的軍官認了個遍,時常借著職務遊走在肅州與京城當中,替人捎帶家書,或采買物資,掙些外快。
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她不記得有人提過,劉家很有家底。
青禾領命而去。
這廂踱步往後院去,路過書房,正見沈奇抱著一摞折子往裡走,明怡叫住他,
“家主回來了?”
沈奇一聽是明怡,連忙將手中匣子交給另一位隨侍,忙折過來彎腰行了個禮,
“回少夫人話,家主有事在忙,今夜恐要很晚方歸。”
明怡捏著竹扇略略在下頜抵了抵,沒多問,徑直往後院去了。
裴越許諾七日之內幫她把七表弟救出來,如今過去了三日,不知他準備得如何了。
第82章 七皇子沉冤昭雪
裴越之所以忙, 只因今日下朝時,被都察院首座謝禮給叫住了。
謝禮滿臉犯難地將他請去都察院值房內,遞給他一遝折子, “東亭,你瞧瞧, 該如何是好?”
裴越接過折子, 一份份翻開來瞧,全是彈劾首輔王顯及兩個兒子的。
謝禮在案後落座,不無苦悶道, “平心而論,王公是何為人,你我十分清楚, 這裡頭不過是些捕風捉影的事, 該是與王公無關。”
裴越摘出其中一份, 朝他示意,“與王公無關,不一定與王府無關。王家二老爺乃恆王親舅舅, 多少有些抹不開顏面,幫著恆王做過些手腳。”
“是, 工部一些帳目便可見端倪, 只是東亭, 你我同朝為官, 當知水至清則無魚,人至察則無徒的道理,歷朝歷代的工部,哪個帳目經得住查?更何況恆王那些土木均是為大內所建,裡頭夾著陛下的面子, 你看我這是,查也不是,不查也不是。”
“真查下去,查到宮裡頭上,指不定還扯上司禮監,我這烏紗帽是保不住了。”謝禮說起來滿臉苦澀。
工部的帳目大多與營建殿宇行宮槽渠有關,與司禮監打交道的地兒多,說白了,過去恆王之所以得寵,也有暗地裡替皇帝開銷的緣故在,皇帝也是人,也想手裡捏些銀子,享幾分快活。
而恆王很識趣,將這些髒活累活往自個身上攬。
相較之下,十幾歲的七皇子顯見稚嫩許多,少年一身正氣,開口閉口天下蒼生,根正苗紅地令人不敢直視,皇帝欣慰兒子出色的同時,也不願被他盯錯處,這也是皇帝漸漸親近恆王的緣由之一。
所以謝禮是左右為難。
裴越心如明鏡,將折子重新擱在桌案,撂下不管的架勢,“王家的事,你處置不了,我也料理不了,得王公自個兒想法子。”
“何意?”謝禮蹙眉不解。
裴越沒解釋,撫了撫疲憊的眉心,緩緩起身,“謝大人,在下族中有事,不能久留,先回了。”
謝禮見他諱莫如深,也不好多問,起身送他,“你一大家子事要料理,也確實忙。”
裴越繞出官署區,登車趕回裴家園,打西角門進了府,彼時暮色四合,天色剛暗,府內正是華燈初上之時,裴家各個檔口的仆人均在值房用膳,裴越並未回書房,更未回後院,而是在數名暗衛的護送下,悄無聲息打一後角門出了府,這裡停了一輛車,這輛馬車不僅外飾極為低調,內裡甚至稱得上簡陋,不過裴越坐進去,面上紋絲不動,隻抬了抬手,示意喬裝打扮的暗衛驅車離府。
所謂亂世求生,治世藏鋒,當行狡兔三窟之道,裴家亦然。
裴府佔地極廣,府內九曲環廊,曲徑通幽,最初堪造之時便設有密道,這條秘密的巷道,直通裴家東面一個宅子,這個宅子明面為一商戶所住,實則也是裴家的幌子,兩座府邸背身而靠,面向不同的街口,裴越馬車打這道府門駛出,神不知鬼不覺望南面而去。
暗衛穩而快載著他蜿蜒好幾處街道,最終來到城南一個不起眼的小客棧。
裴越早已褪去官服,換了一身玄黑窄袖的長袍,罩著件披風,快步登樓,至廊廡盡頭一間屋子,推門而入,只見一白發蒼蒼的老者,赫然在座。
裴越連忙將門掩好,上前朝老者長揖而下,
“讓王公久候,還請海涵。”
王顯今日穿得極是素淨,身上不見半點貴重之物,隻披了一件洗舊的灰袍便來赴約,光看裝扮神情,極像是一位清臒的老書生。
他起身朝裴越回了一禮,“東亭這個時候約見我,定是為王家送救命符來了,老朽感激不盡,何來海涵一說,茶我已煮好,東亭快些就座。”
只見屋中燃了一盞小小的銀釭,銀釭旁擺放一張四四方方的茶台,茶台正中勾勒以曲觴流水,九曲之間水煙繚繞,再飾以些許竹枝假山,意境幽遠,裴越在他對面落座,打量一番茶台,笑道,“王公深陷危局,卻泰然而坐,此等氣魄,我輩不及。”
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