明夫人細長的眉毛一挑，立刻神色變的肅然，道：「說道這裏，朗兒，母親正有一事想問你。」
「何事？」
「自中秋賞月之後，外頭都說容公子欲娶你為妻，如果真是這樣，母親也替你開心，但……」明夫人停了一停，「但我們私下得到消息，聽說老夫人卻不同意此事。朗兒，此事可是真的？」
明朗眼中顯出一抹遲疑，咬咬唇，似難以啟齒。
「朗兒，這種事，不得隱瞞。」明遠山難得端起威嚴的口吻。
明朗便點點頭：「老夫人……不太喜歡我。」
「就知道！」明夫人登時義憤填膺：「哪裏是不喜歡你，怕是嫌棄我明家吧。哼。聽說，老夫人已在私下相看其他女子。」
「什麽？」明朗一臉驚愕。
「傻丫頭，還蒙在鼓裏呢。怕是容府上下都心知肚明，就瞞著你呢。」
不，容府上下都無人知曉，就你一個外人知道，明朗心道 。這些天容老夫人胃口大開，每天都心心念念下頓吃什麽，吃了睡睡了吃養精神，別說相看女子，連自家孫女都見的少。
明朗呆呆坐著，一副驟然受打擊的模樣。
「一旦容老夫人心中有了人選，下一步，隻怕就要將你送迴明家。」
「與其這樣，我和你父親想著，不如先接你迴去，免得到時被人笑話，羞辱了去。」
隻聽明夫人繼續道。
「迴去？」明朗麵含難過，猶疑的問。
「是呀，老夫人歸來，想必你在容府的日子也不大好過。雖說容公子當年許諾去留都隨你意，但他再如何厲害，也不可能公然違逆老夫人。若將來老夫人強行將你送迴，明家丟臉事小，你一個黃花閨女，以後可要如何做人。」明夫人滿麵憂色，苦口婆心道。
「……可是，」明朗雙手絞著手帕，內心糾結。
「當然，話也不能說絕對，也並非讓你與容家就此翻臉斷絕往來。隻是先迴去住段時間，日後若老夫人同意納你進門，或容公子親自求和，你再風風光光的迴去便是。如今隻是擺出姿態，叫他們知道，你也並非無依無靠任人欺負的。」
「嗯，你母親說的對，明家雖比不上容家，但會盡力護著你。」有生以來，明朗第一次聽見明遠山口出這般具有父親氣概的話。
明朗望望二人，神色似有所觸動，眼中隱現一抹感激。
「朗兒，我們終歸為一家人，不會害你，你好好想想罷。」
秋高氣爽，雲淡風輕，午後街上飄散著濃鬱的桂花香。明朗走出落月樓，深吸一口氣，舉目頭頂晴空，碎金般的陽光灑向她，登時身上一輕，落月樓裏那沉重壓抑之感消散幾許。
明朗慢慢往前走著，與明家人會麵不過半個多時辰，不知為何，卻有點疲累。
心裏瀰漫著說不出的，無法言之的複雜情愫。
原來自己也會演戲。
總說明夫人明雪等人虛偽多變，如今自己竟也演上了。或許世上每個人都是天生的戲子，擁有數張麵具，麵對不同的人，因為不同的利益，扮演著不同的角色。
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不過演戲實不是件容易事，短短這麽一會兒，耗費精力之巨大，簡直猶如跑馬一天。
演惡人還好，而壞人變好人，明明討厭，卻要裝作喜歡，還要殷勤備至，虛以為蛇，真不知那些人如何能做到。
「忍辱負重」的背後，一定是巨大的利益支撐。
不知趙蕤之究竟許了明家什麽天大的好處，竟讓一貫懦弱畏縮的父親明遠山也親自上陣，說服自己。
那個曾塞銀兩給她的父親，也已徹底消失。
這也意味著，明家人走上這條路，絕不會再迴頭。
「姑娘，慢點。」
馬車候在落月樓門前樹下，綠水扶明朗上車。一掀車簾，明朗差點驚唿出聲。
「噓。」
車裏赫然坐著容翡，食指豎在唇邊，示意別聲張。
明朗會意，明家人還未離開，此時說不定正從二樓觀望，明朗忙若無其事的上車，放下車簾。
待車夫揚鞭，馬車徐徐離開，方驚喜開口。
「你怎麽來了？」
容翡一身朝服，顯然從宮中直接而來，也不知等了多久。聽見明朗問話，並未迴答，隻看著明朗，仔細端詳明朗神色。
明朗眨眨眼，故意一撇嘴，道：「怕我事情辦砸了嗎？我又不是小孩子，豈能這麽點事都辦不好。就這麽不放心嗎？」
「不是。」容翡道：「過來。」
容翡拍拍身旁的位置。
明朗便過去坐下，「那你專程過來做什麽？有綠水青山跟著，還有你安排的暗衛，不會有事的啦，你不……」
話語戛然而止。
容翡握住明朗一隻手，淡聲道：「來接你迴家。」
明朗笑起來，心中殘留的那一點陰霾登時消散於無形。
「哦。」
明朗笑著應了聲，手掌迴握，與容翡十指交扣。
落月樓二樓窗邊，明夫人看著容府馬車消失在轉角，方收迴目光，迴到桌前。
「沒我事了吧，那我走了。」
明謙陪著坐了半天，早煩死了，等明朗一走，立刻迫不及待想要離開，對麵茶樓新來了位唱小曲的小嬌娘，正好順路去瞧瞧。
「唔，我也迴去了。」落月樓中酒香飄溢，明遠山肚中酒蟲早蠢蠢欲動，待會兒捎一壺迴去，慢慢酌飲。
