“專心用膳。”
“……明怡收回視線，埋頭夾菜，乖得不是零星半點。
見她耷拉著腦袋，好似受了委屈，裴越兀自歎了一氣。
虧她能想出假扮小廝進宮探望的法子，雖說莽撞了，到底是一番心意。
“我沒怪你。”他破天荒用膳時與人交談。
明怡抬眸覷著他，“可是你滿臉寫著不高興。”
裴越：“……”
攪動了筷箸，很想保持風度矢口否認，掙扎一番，他如實道，“換作是你，心裡能舒坦麽？”
明怡很想說，換作是她一掌就劈過去了，不會讓裴越傷到她，但她試著換位而處，“所以我這不是賠罪來了？”
裴越對上她理所當然的眼神，無言以對。
這頓飯他用得很艱難，不想讓明怡擔心，盡量不表現出異樣，可事實是指骨疼得連用膳都沒什麽胃口，最終用湯拌飯，棄筷用杓，勉強填飽肚子。
裴越先吃完，明怡見剩了不少菜，不習慣浪費，悉數吃完方落筷。
這邊裴越已漱口淨手，替她斟了一杯茶，回到值案後繼續看折子。
明怡一口喝完，收拾完桌案，轉身看了他一眼，用濕帕子淨了手慢慢來到他對面落座，這次語氣不容拒絕，
“給我看看傷。”
裴越視線從折子移到她面頰，眉心微蹙，“我出門時已上了藥，過幾日便好了，皇宮不是久留之地，你快些回去。”
明怡將備好的膏藥掏出來，同時抽出一小小的牛角刮片，“我的藥來自苗疆，專治跌打損傷，我有秘傳的刮筋療法，能讓你在最短時日內恢復如初。”
上佳藥膏裴府不是沒有，只是藥再好也得配合手法，裴越可是拿筆杆子的輔臣，手傷一日與他而言便是耽誤正事，於是不再遲疑，將右手伸出來遞給她。
明怡定睛一瞧，那節指骨明顯發青發紫，淤堵得厲害，她嘖了一聲。
先握住他半個手掌，單獨將那根手指掰出來，指腹輕輕地在傷處撫了撫，綿熱的勁道順著肌膚傳遞到裴越掌心，令他滋生些許不適的癢意。
他立即垂眸，將視線專注於折子。
明怡松開他，拔開藥塞，倒上些許藥膏至他傷處，隨後指腹覆上一點點撫開，裴越先是感覺一片沁涼，漸漸的那些藥膏化成水滲透進肌膚，騰出些許火辣辣的燥熱來，竟是舒暢不少。
“這是什麽藥水？”
明怡回他，“秘製蛇油，專治風濕跌打損傷。”
話落，拿著小刮片替他刮筋療傷，刮片一下去，疼得裴越深吸一口氣。
明怡刮了幾下，抬眸瞧他，見他面不改色低頭看折子，額尖隱隱冒出一層細密的汗，猜到他在忍，“忍著點……過一會便能好轉。”
裴越忍耐著點了下頭，聚精會神看折子，轉移注意力。
明怡一點點順著淤堵的方向慢慢推，雙眸注視著裴越臉色，以防他吃將不住，力道先緩待他適應後再行加重，她每推一遍經絡，他額尖細汗便滲出一層，半刻鍾後，那鬢角仿佛被水浸濕，清潤的面頰微微現出些許紅色，給那張無暇的面孔添了幾分煙火氣。
傷處離指根很近，一個不慎，刮片蹭到他指根，驀地騰出一陣酥癢，裴越抬起眼。
兩人視線不期而遇。
明怡鎮定道，
“好些了嗎？”
痛感確實有減輕，裴越漆黑的目光盯著她的眼，淡聲道，“有好轉。”
只是淺淡的聲線裡無端添了一絲啞。
二人相繼移開視線。
淤堵推開，不宜久刮，明怡適時收手，再度給他上了一遍藥，指腹貼著傷處慢慢勻開，沒有那麽疼了之後，肌膚久黏相觸帶來的滾燙熱度越發清晰。
這次裴越沒看折子，垂眼不知在思量什麽，明怡專注傷口，也不曾瞧他。
均是一張冷靜自持的臉，刻意淡化肢體接觸帶來的不自在，誰也不露出端倪。
療傷結束，明怡收好藥囊，裴越尋來帕子拭汗，明怡擦乾指腹上的藥漬，人立在桌案旁，扶在食盒手柄，若無其事問他，
“那我走了？”
“好。”裴越抬眼，視線與她相交，面色平靜依舊。
明怡重新將門拉開，正待掀簾時，忽然回眸問他，“家主，還氣嗎？”
唇角無端一勾，那抹笑容恍若靜水微瀾，轉瞬即逝。
裴越喉結微滾，看著她沒回這茬，而是溫聲催促，“快些回去，小心路滑。”
明怡確認他消氣了，這才轉身離開。
待她身影消失，裴越低頭看了一眼那根傷指，指骨殘存火辣辣的藥香及她掌心那抹溫熱，怔忡片刻，坐下繼續看折子。
內閣每日上午票擬，下午則開堂辦公，各部人馬來來往往，每位閣老均有自己分管的衙門，至太陽下山前幾乎是閑不住的。
裴越分管戶部和三法司，是年底最忙的檔口，至申時末方得空喝上一盞茶，明怡出去後，換沈奇進來伺候，待他歇晌時，便溜進值房，
“家主，小的午後回了一趟府，聽聞今日蕭家遣人上了門。”
蕭瑕與明怡的賭約已是全城皆知，蕭瑕輸了，東道主梁鶴與那邊催蕭瑕兌現彩頭，蕭家自然不能不予反應，今日上午便遣蕭瑕長兄的妻子，蕭家大少奶奶登門拜訪。
“然後呢？”裴越握著茶盞問。
沈奇語氣含憤，“瞧蕭家的意思是，不過是姑娘家說的玩笑話，叫咱們少夫人莫要計較，她們攜禮登門賠個不是就完了。”
“太太很是生氣，托病沒見她，隻吩咐二姑奶奶將人打發回去了，禮一件都沒收。”
裴越掀起眼皮，微微嗤了一聲。
蕭家這麽做，個種緣由，裴越也看得明白。
一萬兩可不是小數目，各部到了年底均在哭窮算帳討要預算，朝中四大君侯府之一的蕭家也不例外，這個時候若是被爆出蕭家輕而易舉掏出一萬兩給女兒玩樂，必定招來都察院禦史彈劾，一個不慎便是惹火上身。
二者，大抵是瞧不起明怡的出身，沒太當回事，三來也是試探裴家對明怡的態度。
裴越將手中折子往案上一丟，招來那位喚作平康的屬官，
“你去都督府，將蕭侯請過來，就說我要見他。”
平康應聲而出，出午門來到對面的官署區，往左進了都督府大門，軍中幾位要員每日有半日在此地當值，太祖皇帝靠武將打來的天下，最先分衙門時，都督府的衙門佔地最大，五軍都督府分五間衙署，遠山侯蕭鎮所掌的三千營隸屬前都督府，平康進去時，蕭鎮正與幾位屬官核帳，三間堂屋打通，門庭極為開闊，比內閣還要氣派。
蕭鎮瞧見平康進來，笑融融打招呼，“平大人跟隨閣老們日理萬機，怎麽有空來我前軍都督府衙門。”
蕭鎮生得五大三粗，身材魁梧，笑起來很有幾分粗獷之氣，嘴上說得客氣，人卻大馬金刀往太師椅裡坐著，沒有挪動半分，隻招手示意平康落座。
平康沒動，攏著袖朝他施了一禮，“蕭侯爺，裴大人要見您，煩請您跟隨下官去一趟內閣。”
蕭鎮想起自己遞了各衛所屯田帳目折子去了內閣，這個時候裴越要與他議事，好似也很尋常，“好，只是本侯眼下還有些帳目未核對明白，不如待我捋清楚了，明日一道送去內閣給裴大人，如何？”
平康眼不笑氣不喘道，“裴大人現在就要見您。”
蕭鎮：“……”
嘴皮抽搭幾下，拂了一把額，無奈起身，“成。”
朝中各個衙門均要尋戶部討銀子，戶部堂官那便是大爺中的大爺，得罪不起。
少頃蕭鎮陪同平康進了午門，拐進右邊文昭殿的後堂，徑直踏入裴越的值房，一進去，偌大的值房連個旁人都沒有，隻裴越一身緋袍端坐案後，手裡不知在忙活什麽，聽到腳步聲，頭也未抬。
平康將門掩好，抬手將伺候在外面的小內使均使開。
蕭鎮大步跨進去，朗朗一笑，“裴大人，可是哪個折子被駁回了？”
他語氣極為熱絡，好似與裴越交情極好。
可惜裴越沒搭理他，看完戶部送來的幾份文書，按好私印，這才抬眸看蕭鎮。
蕭鎮被他晾了一會兒，心裡頭極為不自在，摸不準他的意思，只能往他對面的圈椅落座，試探道，“裴大人，有何事尋我，不如直截了當告知？”
裴越將手中文書擱一邊，衝他徐徐一笑，“蕭侯很缺銀子？”
蕭鎮心頭頓時犯了個嘀咕，
糟糕，是為昨日馬球賽一事而來。
蕭鎮立即歎道，“東亭哪，昨日之事是小女莽撞了，我已讓大兒媳婦登門賠罪，也送了禮，還望東亭原諒則個，這樁事就這麽算……
“不可能就這麽算了。”
“……”
值房內氣氛陷入短暫的凝滯。
蕭鎮對上裴越冷淡的視線，臉色倏忽一變，心頭騰的就竄起一簇怒火，卻又敢怒不敢言，“東亭啊，裴家被譽為天下第一高門，你們缺什麽唯獨不缺銀子，難道還在意這一萬兩彩頭？你家新婦剛到京城，做個人情又怎麽了嘛。”
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